Покажи свои зубы

Глава 10

Глава 10

Это произошло в те незапамятные времена, когда земля была ещё молодой. Один из племени нагов, утром вылезший из расщелины древней горы и успевший порядком нагреться на солнце, зарылся в песок и устроил засаду. Песок дарил ему прохладу и делал невидимым, так, что глупая, ничего не ведающая жертва, стоило ей подойти поближе, оказывалась в брюхе великой змеи.

Наг лежал недвижно и терпеливо поджидал свою пищу, но был потревожен дрожью земли. Горячий песок сухо шуршал, размывая и разметывая песок, лишая змею укрытия. Сам воздух вибрировал в зыбком мареве, и наг, как любой из его племени, воинственно приподнялся и расправил свой капюшон. Слышать он не мог, но всё его гибкое гладкое тело ощущало нечто доныне ему неведомое.

Воздух разрезал острый луч, и навстречу нагу двинулись те, с кем он отныне сроднится. Существа, превышающие его в размерах, остановились подле. В их облике было нечто величественное, но наг не желал поддаваться чужакам и угрожающе зашипел. Они же не отступили, но и не стали приближаться, и наг расслышал чужеродные звуки, будто верещанье, которыми они обменивались между собой. Он приготовился к нападению, когда одно из существ начало приближаться к нему.

Наг различил синюю гладкую кожу-чешую, сходную со своей, и нанёс первый удар. Он бил и бил, раскрывая смертоносную пасть, но не мог вонзить зубы, они скользили, будто по твёрдой холодной поверхности камня. Обессиленный, он принял решение отступать в свою безопасную и тёмную расщелину, но уловил, как земля удаляется от него. Нечто поднимало нага, увлекало прочь от привычной поверхности. Он завис над землёй и делал неловкие движения, будто глупый червяк. От былой его царственности ничего не осталось.

Немигающие глаза змеи встретились с глазами того редкого цвета, который могли распознать: болотисто-зелёные отверстия с узкими вертикальными щелями зрачков бесстрастно изучали нага.

В последней отчаянной попытке змея раскрыла пасть и обнажила острые клыки. Чёрный раздвоенный язык дрожал, исследуя и помогая сделать точный бросок. Внезапно хищник ощутил, как внутрь него, в самое брюхо, вползает нечто и заполняет собой всё его существо.

Оно становится им, Великим Нагом.

*****

Секретарь гимназии Валя Пирогова встретила своё 35-летие утренним сообщением от Сергея: «Старая шлюха». Ожидая привычные многословные комплименты ей, до этого дня самой прекрасной женщине и царице мира, она непонимающе уставилась на короткое оскорбительное послание.

От обиды у неё спёрло дыхание, и она, уже готовая собираться на работу, осела обратно на разобранную кровать. Трясущимися руками она отбила ответное сообщение: «Что это значит?», но поняла, что её номер заблокировали. Валечка затряслась от рыданий, роняя слёзы на экран телефона.

Шлюха. Ещё и старая… В самый день рождения! Да кто дал ему право оскорблять её? Ту, которая провела с ним так много прекрасных дней и ночей? Ту, которая отдавала всю себя этой новой любви?

От обиды и злости она сжала кулаки и приказала себе дышать ровно. Ей это с трудом удавалось, и у неё то и дело вырывались предательские всхлипы и завывания. Валечке только и хотелось, что остаться в этой своей одинокой кровати, никого не видеть и, разве что сходить на кухню за бокалом вина. Голова у неё и вправду раскалывалась, и повинно, скорее всего, было выпитое в честь Дня её рождения. Мама произвела её на свет в час ночи, поэтому-то Валя и сделала традицией отмечать свой праздник с подругами с вечера в ночь.

Они собирались вечером в одном из любимых кафе, болтали, а потом Валя принимала поздравления. И всё из года в год проходило замечательно, но в этот раз вмешался Серёжа. Ещё вчера как с цепи сорвался, названивал, присылал идиотские комментарии. Она неловко отшучивалась, шептала в трубку игривые и ласковые слова, но его громкий голос доносился до притихших подруг. Она знала их едва ли не с детского сада, а вот с ним, с Серёжей, познакомилась совсем недавно, и полугода не прошло. С ним Валечка залечивала раны после развода, потихоньку воскрешая себя. И вот, когда она почувствовала себя едва ли не птицей Феникс, её опять размазали.

Для Сергея она приготовила сегодняшний день, и он обещал быть самым лучшим за долгое время, а в ответ получила это. Она встала и, как была, только в нижнем белье, и подошла к зеркалу. Сергей врал: она была в прекрасной форме и знала об этом. Подтянутое тело – тело мечты многих она кропотливо создавала в фитнес-клубе, и Сергей сам же ей в этом помогал. Длинные прямые волосы цвета вороного крыла были её гордостью – на них она потратила немало усилий и денег. Она много вкладывала в себя в последнее время: старалась залечить предательство бывшего мужа, который ушёл от неё к своей молодой секретарше.

Валечка принялась лепить из себя идеальную женщину, да так успешно, что многие засматривались. Серёжу, своего фитнес-тренера она завела скорее для забавы, но сама не заметила, как всерьёз втянулась в эту игру и по уши влюбилась. Она думала уже познакомить его и с мамой, и с 7-летней дочкой Дашей, но утром получила это оскорбительное послание.

Что творилось с мужчинами? Или это ей так везло по жизни: её привлекали исключительно козлы, которые, уходя, обязательно стремились унизить. Валечка плакала, и её отражение в зеркале тоже плакало, чёрные ручейки слёз, окрашенные не снятой на ночь тушью, растекались по щекам. Валя в свой День рождения подходила к очередному кризису.

Её телефон принялся подавать сигналы: приходили сообщения с поздравлениями. Но она была отравлена очередным предательством, и всё ей было не в радость. Но сквозь череду скребущих её душу мыслей, мелькнула спасительная: «Дашенька». И Валя трясущимися руками схватила телефон, вгляделась в присланные сообщения. Так и есть, открыв одно из них, она увидела кружок, из которого на неё таращились любопытные глазищи дочери. Даша занимала весь экран, не оставляя места бабушке, голос которой слышался будто издалека.