Покинутый мир

XIX.

Поездка на жутко дребезщащем «Уазике», чей звук время от времени разбавляли призывы пса, а в перерывах легкая беседа, показалась молодой женщине как никогда увлекательной.

- Как вы умудряетесь их содержать в рабочем состоянии? – удивилась Женя, разглядывая через мутное лобовое стекло капот, сплошь покрытый бурыми пятнами коррозии.

- У нас для этого выделена целая бригада, - с легкой усмешкой ответил Павел. – Стабильно раз в неделю отгоняем несколько машин на ремонт. Приходится почти полностью перебирать всю начинку: зачищать контакты, смазывать детали и менять пришедшие в негодность. Удивительно, но иногда складывается впечатление, что за последние недели время словно ускорило свой забег. То, что должно служить как минимум полвека, разрушается буквально за считанные дни.

- Поэтому вы связываете этот феномен с разрывом в пространстве?

Капитан кивнул, сосредоточенно глядя на дорогу, точнее на то, что от нее осталось: жутко выщербленный асфальт и насквозь прогнивший отбойник.

- Как утверждают законы физики при разрыве пространственно-временного континуума, реальность словно дублируется. В одной остаются наши…кх-кхм ваши родные и близкие, которые в курсе вышей пропажи и каким-то чудом выходят на связь, а в другой, искаженной, - застряли мы.

- Я все равно не понимаю, почему так? - растерялась Женя, махнув рукой на мертвый лес, темнеющий по одну сторону дороги.

- Прореха, - пожал плечами Павел, будто это все должно объяснить, но, бросив взгляд на еще больше озадаченную спутницу, пояснил: - Пространство и время в нашей реальности перекосилось и замкнулось на самом себе.

Он снова бросил взгляд на насупившуюся молодую женщину и тихо рассмеялся.

- Ладно. Давайте возьмем в пример часы. Они прекратили свою работу почти сразу как все это началось. Неважно электронные, механические, они разом вышли из строя, хотя и те и другие должны были еще какое-то время функционировать. Разве это не очевидное доказательство искажения времени?

Это совершенно не объясняло окружающих изменений, тем не менее Женя вспомнила как ее тоже поразил факт внезапной остановки часов, еще до того как она обнаружила за окном отсутствие признаков жизни. Все имеющиеся в доме часы неожиданно остановились, и что бы она ни делала, чтобы запустить их ход, все было бессмысленно. После она просто перестала на них обращать внимание, но где бы не находилась, краем сознания отмечала замершие на одной цифре стрелки, а вскоре и те провисли или вовсе отпали. А часы с электронным циферблатом, так и вовсе почти сразу перестали транслировать время.

- А вы не задумывались, почему они все показывают именно 5:20?

Машина резко вильнула, почти сразу выровнялась и медленно притормозила. Павел не сразу отпустил руль, медленно развернулся к ней всем корпусом и ошеломленно уставился на нее.

- Сколько?!

- 5:20. Кажется… - неуверенно добавила Женя, не понимая, с чем связана такая реакция на ее слова.

- Ты давно видела целые стрелки на циферблате? – пронизывающе глядя на нее, потребовал капитан. От подобного взгляда хотелось спрятаться, но напряженное выражение лица мужчины требовало немедленно ответа.

- Да.

- И до тех пор все часы указывали 5:20?

- Д-да, - ее голос отчего-то дрогнул, хотя сомневаться в себе Женя не привыкла.

Скованные напряжением плечи Павла неожиданно опали, словно на них навалилась неприподъемная тяжесть. Он медленно отвернулся от нее и, навалившись грудью на руль, поверх которого сложил руки, устремил пустой взгляд на дорогу.

- Когда я в ночь отправился в командировку, все еще было нормально. Переночевал прям в машине, а по утру отправился в военкомат. Поначалу не придал значения времени - свои, биологические часы вымуштрованы годами военной закалки, так - пару раз мазнул по циферблату рассеянным взглядом, отметив непорядок, и потопал на проходную. Как ты можешь догадаться, встретила меня полная тишина и всякое отсутствие признаков жизни. Связаться с базой не получилось и я, не задумываясь, рванул обратно, чтобы застать там жуткий хаос. Пришлось срочно брать в руки бразды правления и успокаивать панику. В общем, не до наблюдения за часами было, а потом и нужда отпала – все оказались безнадежно испорчены.

Женя молча слушала капитана и чувствовала, как от сделанного с его слов открытия волосы на голове встают дыбом.

- Сколько? – спросила она, уже зная, что услышит в ответ совершенно другие цифры.

- 2:46.

*****

            - Ну что, есть совпадения? – в первую очередь поинтересовалась Женя, появляясь на пороге лаборатории, спустя пару дней.

            - Ни единого! – радостно сообщил Генадий и торжественно сунул ей в руки листок, словно вручал грамоту.

            Она быстро пробежалась глазами по длиннющему списку, состоящему из трех столбцов и паре сотен фамилий, и пораженно присвистнула. Опрос, учиненный капитаном, дал поразительный результат: остановку часов наблюдали все без исключений. Однако то, что каждый запомнит зафиксированное время, вплоть до секунд, – не мог предугадать никто.

            - А хоть какое-то предположение?.. – жалобно взглянула на деловито восседающего в кресле Кирилла, как на самого старшего. На что тот развел руками и покачал головой.