Покорить время.

Глава 19.

Ридана безучастно наблюдала за происходящим. Стихийница почему-то не полностью подчинила чёрную ведьму, оставив той видимость свободы. Бывшая княгиня, - а именно так она решила себя считать, лишившись княжества и сына и став пленницей Воплощённой Тьмы, - чувствовала себя отвратительно, ибо оставалась в полном сознании, но следовать могла только за своей хозяйкой. Хуже всего, что Марисар наложила на ведьму заклинание отвода глаз, и женщину никто не замечал. Даже твари, и те не пытались напасть. Оживилась Ридана, лишь когда увидела колдовство Айлех. Раньше она о таком могла только читать в древних магических трактатах. Никто из нынешних волшебников не мог повернуть время вспять, это по силам только одному существу, чье имя заставляло вздрагивать даже самых злобных колдунов. Вейл, обладавший магией Сеора, зацепил ведьму, Ридане захотелось узнать тайну беловолосого рахаи, а потому она приняла решение попросить хозяйку взять её с собой, безошибочно поняв, что скерха имеет тесную связь с этим уникальным магом. Она так засмотрелась на Айлех, что вначале просто не поняла, откуда взялся странный шёпот. Ведьма покрутила головой, пытаясь определить источник, но на неё совершенно никто не смотрел, даже близко на данный момент никого не было. А неведомый голос продолжать невнятно шептать. Ридана поёжилась от вдруг дохнувшего на неё холода, зябко обхватила себя руками, и услышала тихий смех, раздавшийся одновременно с разных сторон, но явно принадлежавший одному владельцу. Дрожа от ужаса, несчастная женщина бросилась к своей хозяйке с единственным желанием - просить защиты. И остановилась как вкопанная от приказа:

- Стой, человеческая ведьма! Ты видела то, что тебе не предназначено, и хочешь обратить новое знание себе на пользу, ведь так?

- Дда, - севшим голосом призналась Ридана.

- Отлично! И я тебе это позволю…позже. А сейчас ты поклянёшься мне в верности, и мы поиграем. С теми, кто спрятался в том милом красном домике. Ты вспомнишь свою истинную сущность и подаришь мне их жизни. Как тебе такая сделка?

- Но я не могу! - возмутилась ведьма, - На мне заклятие подчинения!

- Не беспокойся, я его сниму, - мурлыкнул голос. - Так что, договоримся?

- Только после того, как ты мне покажешься.

- Не получится пока, но я представлюсь. В некоторых мирах меня называют Этаи Ши.

Ридана изумлённо открыла рот. Да что за день-то сегодня такой, сначала вейл с магией ирра времени, теперь и вовсе вторая ипостась Сеора. Резкий тычок в спину отрезвил ведьму.

Гробовая тишина встретила Ридану внутри. В склепе и то жизни больше было, а тут - ни малейшего шороха. Ведьма настороженно продвигалась по длинному коридору, освещаемому чадящими факелами. Только вот огонь не трещал привычно, не сыпал искрами, не колебался от дуновений воздуха. И ни одно из черных заклинаний не улавливало даже намека на магию. Ридана позвала изначальную Тьму, сила которой из-за связи с хозяйкой теперь частично открылась и ей, но та, едва затрепетав заклятием на кончиках пальцев ведьмы, вдруг трусливо убежала обратно. Колдунья опешила. Что это сейчас было?! Стихия испугалась. Понять причину женщина не успела, прямо у нее под ногами изломанными линиями возник круг хаоса. Тело совершило немыслимый рывок в стремлении спастись. Ридана бросилась бежать, слыша за собой грохот обваливающегося пола. Из последних сил она ввалилась в роскошную залу, чтобы услышать довольный громогласный смех и узреть истинного демона в боевой ипостаси. И он видел ведьму! Ридана сцепила зубы и ответила насмешнику черным заклинанием. Тот заревел и бросился на противницу, навострив длинные когти. Но годы занятий запретной магии прошли не зря. Ведьма плавным движением увернулась от демонической лапы и обрушила на врага самые запретные проклятия, заодно распространяя их на весь дом. Демон завертелся, пытаясь защититься магией хаоса, но тщетно, его силу блокировала эта мерзкая человеческая тварь. Бессильный рёв демона едва не оглушил Ридану, хорошо, она успела защититься. И опять тишина. Женщина хмыкнула и несмело позвала:

- Эй, голос…Этаи Ши, ты тут? Слышишь меня?

- Что, успела соскучиться? - ехидно протянул тот. - А я всё время рядом был, наслаждался спектаклем. Ну, ты и дала жару! Я в восхищении, моя дорогая!

- Не смей меня так называть! - прошипела ведьма.

- А почему? - голос задрожал от любопытства.

- Не смей фамильярничать с чёрной ведьмой!

- Да ладно, мне можно, - отмахнулся собеседник. - Я же как-никак тёмная ипостась Сеора. Только не требуй от меня доказательств, я не могу тебе показаться, не материален я. Пошли лучше отсюда, неуютно мне здесь.

- Ты же просто голос, как ты можешь что-то ощущать? - поинтересовалась ведьма, направляясь к выходу. - Не слышала, кстати, о светлой ипостаси ирра времени.

- Это я так, сам придумал, - смущённо хихикнул голос. – А эмоции я считываю через хозяина, ну, в смысле, через материальное тело.

- А кто у нас хозяин?

- Аа, хитрая, коварная чёрная ведьма, выпытать имя у меня хотела. А вот и не скажу, а вот и не попадусь!

Ридана равнодушно пожала плечами и толкнула дверь на улицу. Яркие солнечные лучи, пробившие себе путь сквозь зелёную листву возвышавшихся вековых деревьев, ослепили женщину и заставили застыть в немом восхищении. Перед ней огромной перевёрнутой чашей распростёрлась зелёная долина, совершенно нетронутая человеческой или иного разумного существа рукой. Пестрые птицы пели свои веселые песни, стайками перелетая с ветки на ветку, невидимые насекомые на все голоса стрекотали в траве, явно соревнуясь в громкости. Истинная идиллия.

- Так, - вернул Ридану в реальность Этаи Ши. - Сеор решил, что ты на время выбываешь из игры. Я тебе сейчас покажу дорогу. Она приведет тебя к людям. Да, да, они здесь есть, но, как ты понимаешь, развитие у них пошло по совершенно другому пути. Здешние обитатели поклоняются природе, и боги у них соответствующие. Так что аккуратнее там с ними. Топай вперед, ведьма!