Покров-2. Багряница

Глава 11. Ночью в Багрянице

Солнце село, и лес совсем потемнел. Вооружённый фонариком, Коля светил то на карту, то под ноги, хотя этого бледного луча явно не хватало. Василиса почти явно слышала, как Гаврил иронично вопрошал, верным ли путём они идут. Хотя Гаврил молчал. Ясно, почему. Тоже знал, что Коля ведёт их правильно. Вернее, не то чтобы правильно, а в нужном направлении. К Багрянице. Ночью. Одних. Не знающих, кто уже там, и что именно они там делают. Известно только, что ничего хорошего.

А что, если в этот раз вывернуться не получится? Тогда помогли местные, не поддавшиеся мороку, и князь с дружиной. А кто придёт на помощь теперь? А если никто?

Василиса стала смотреть по сторонам, чтобы отвлечься. Тёмные деревья, тёмное небо. Ничего примечательного. Разве что между стволами как будто что-то светится. Действительно, черный узкий силуэт дерева рассекал матовое голубоватое мерцание.

– Смотрите, – прошептала Василиса, указывая на свечение.

– Это ещё что? – выдохнул Коля.

– Понятия не имею, – раздался приглушённый голос Гаврила. – Но близко, наверное, лучше не подходить. И вообще я всё ещё за то, чтобы развернуться и идти домой.

– Ну и иди, – бросила через плечо Василиса, по широкой дуге огибая дерево, за которым что-то светилось.

Это оказалось лишённым смысла – теперь уже весь лес вокруг мерцал светящимися пятнами, как город фонарями.

– Что теперь? – спросил Коля, притормаживая и осматриваясь.

Василиса тоже остановилась. Почему-то все ждали командирских решений именно от неё. Может, и правильно. А может, и нет.

– Ничего, – произнесла Василиса. – Просто пойдём вперёд. Может, они нам ничего и не сделают.

И правда – это только в страшилках какие-то сущности нападают просто так. В жизни же ничего не бывает злым по умолчанию. Или бывает? Почему-то совсем не к месту в памяти всплыл хамоватый внук Вислогузовой со своей синеволосой подружкой.

Осторожно ступая, Василиса аккуратно прошла между двумя сгустками света, стараясь держаться ровно середины и не приближаться ни к одному из них. Ребята гуськом пошли следом.

Световые пятна, похожие на изображения человеческой ауры в эзотерических передачах, вроде бы не двигались, не пульсировали и даже не пытались приблизиться. Но когда они остались позади, Василиса вдруг краем глаза будто бы заметила человеческий силуэт, проступающий сквозь мерцающий саван. Резко повернулась – ничего. Только такой же силуэт высветился с другой стороны.

– Ты чего? – шёпотом спросил Коля.

– Эти светляки похожи на людей, – так же шёпотом ответила Зоя.

– И чего им от нас надо?

– Может, и ничего, – пробормотала Василиса, продолжая продвигаться в направлении, которое указал Коля. Боковым зрением Василиса всё пыталась рассмотреть, что это за светящиеся люди. Кажется, на них высвечивается что-то похожее на военную форму. Или на милицейскую, только старую, как из прошлого века. Сапоги, фуражки, кобура.

– Да это же чекисты! – вдруг подал голос Коля. Все быстро повернулись к нему и зашикали, потому что звук разнёсся на много метров. – Те, что гнались за Агафьей, – уже тише добавил Коля.

– Здесь много чекистов сгинуло, – пробормотал Гаврил. – И те, что гнались за Агафьей, и те, что разгоняли монастыри. Местные ведьмы и монахи много кого за собой утащили.

– Вряд ли они там в одном месте собрались, – почти неслышно прошелестела Зоя.

– А вот с чего они вдруг повылезали? – буркнул Гаврил, обходя очередного мерцающего призрака.

– Я знаю! – Коля даже поднял руку, как в школе. – По команде.

– Чьей? – обернулся Гаврил.

– Её, – Коля указал вперёд. Там светящиеся тени сливались в один сплошной поток, так что можно было рассмотреть только огненную реку. А в центре – невысокая фигурка. – Это их командирша, Варя Гранитова, она же Иоанна Русакова.

– Революционерка? – Василиса только первое имя смогла припомнить, да и то как-то не совсем ясно.

– Родственница Агафьи Русаковой. На самом деле, это она пришла Слободу раскулачивать, а потом гнала Агафью по лесу. – Коля как будто урок отвечал. – Просто мало кто об этом знает.

– Да уж, с такими родственниками и враги не нужны, – тихо произнесла Василиса. – Надо бы их обойти. Мало ли.

– Мы так с пути собьёмся, – возразил Коля.

– Я думаю, теперь мы и без карты доберёмся. – Откуда-то Василиса точно знала, что они не заблудятся. Как будто специально для них кто-то выложил по лесу дорожку. И все события расставил так, чтобы они пришли куда нужно и когда нужно.

Чуть погодя ребята свернули направо, и светящиеся фигуры остались мерцать далеко позади. Некоторое время ночную лесную тишину нарушали только хруст веток под ногами да собственное дыхание.

И снова замаячил свет. Только не матовый синеватый, как у призраков-чекистов, а резкий красноватый. Всполохи виднелись за тенями деревьев и углами домов.

– Вот мы и в Багрянице, – произнесла Василиса. Ноги сами собой тормозили, будто не слушаясь. Внутри билась всего одна мысль – прочь отсюда. И как можно скорее.

– Да там пожар! – воскликнул Коля, вставая на цыпочки. – Кто-то поджёг посёлок! Да он же весь выгорит, там одна древняя древесина!