Покровители против покровительниц

Глава 2

Стоило ему сказать, что нужна провожатая, как она убежала. Эрван крепче схватился за толстые прутья забора и смотрел, как она несётся в самую глубь леса. Старое, серое платье мешалось, путалось в ногах, девчонка ещё раз десять споткнулась, но ни разу Эрван не посмеялся над ней.

Его надежда убегала. Сколько девушек проходило мимо через этот лес, ни одна не остановилась. Им нельзя было говорить с беглецами. Поэтому чаще, визжа, они мчались прочь.

Эрван собирался возвращаться к работе, как вдруг девчонка вернулась.

– Близко не подойду. Если квадрокоптеры нас засекут, я буду наказана, а ты сослан. И скорее, в Бланту.

Эрван кивнул. Он был согласен на всё.

– Почему Ростен? Зачем тебе туда? – спросила девушка.

– Я расскажу тебе с условием, если ты поможешь… или попытаешься хотя бы.

– Мне нужна для этого веская причина. Говори, только быстро.

Выбора не было, и Эрван принялся коротко рассказывать свою историю.

– Я родился в Авреумонде. В Ростене живет моя мать с сёстрами.

– Не мели чушь! – взвизгнула девчонка. – Ты беглец, и жил в Имертоне. Как же ты мог родиться здесь?

– Я говорю правду. Когда я был маленьким, меня выкрали из детского лагеря и отвезли в Римор. Я жил в маленьком городке под названием Вехстед. Портовый город. Я работал с каким-то моряком, ловил рыбу на продажу. В Имертоне ужасная жизнь, поверь. Именно поэтому я сбежал. Корабль с беженцами отправлялся из деревни Сасо. Это совсем рядом с вашим островом, именно поэтому оттуда легко переплыть море незаметно для правительства.

– Сомневаюсь, что ты сможешь вернуть семью и право жить в лагере Ростена, – сделала вывод девушка. Враждебность ушла, и на ее место пришло сострадание. – Одно только то, что ты жил в Имертоне, на их стороне…

– Здесь, в лагере, поговаривают, что существует суд. Они восстанавливают права, если я, к примеру, смогу доказать, что был рожден здесь и не покидал государство по доброй воле.

– И для этого ты должен найти мать?

– Не только. У меня для неё серьезное послание.

– Почему не напишешь письмо Мальве? Она должна решить этот вопрос. Зачем нарушать закон?

– Как тебя зовут?

Девушка хлопала глазками.

– Меня зовут Эрван. Поверь на слово, у меня нет дурных намерений.

– Ладно. Я – Гвеннит.

– Гвеннит. Какое красивое имя, – музыкой прозвучало из уст Эрвана. Девушка тут же залилась краской, и парень наконец улыбнулся. Затем крепче прижался к забору. – Я писал. Много раз писал. Ответа нет. Я и так много времени потерял. Я должен найти мать. И лучше, если я найду ее до того, как меня схватят.

– Почему же?

– Потому что я могу погибнуть раньше, чем скажу ей то, что должен.

Гвеннит сомневалась в своих силах. Все это казалось полнейшим безумием.

– Как же я выведу тебя отсюда? Нас обоих поймают.

– Прошу тебя. Вы, женщины, обладаете особой смекалкой. Ты придумаешь. Завтра в это же время, на этом же месте, – сказал Эрван, услышав звуки квадрокоптера.

Гвеннит сорвалась с места, а Эрван быстро вернулся к работе.

«Она придумает», – мысленно сказал он себе и не сдержал улыбки.

***

Белый и жёлтый – цвета правителя. Только Лотос мог носить одежду этих цветов. Для других жителей Имертона белый и жёлтый в одежде был запрещён. Его подданные и жёны из гарема были как радуга пестры, за пределами замка мужчины носили тёмную одежду.

Сегодня Лотос был в белом костюме с перламутровыми вышивками. Он считал себя неотразимым в окружении невероятной красоты Ризы и Герберы в розовых откровенных нарядах.

– Сладкие мои, сегодня великий день! – воскликнул счастливый Лотос, поднимая бокал с шипучим напитком. Девушки рядом хихикали, притворяясь смущёнными. – Да! Уверен, Азалия поджала хвост. В скором будущем она узнает о моём сверхновом оружии. Хм. Ей такое ни за что не достать. Ха-ха-ха! У неё просто нет моих учёных мужчин. Она хвалится развитой технологией; говорит в своих заявлениях, что я живу по древним принципам. Теперь пусть посмотрит, насколько я «безнадёжен».

– Покровитель, – осмелилась обратиться к мужу рыжеволосая Риза, – вы разместили пленниц в лагерях Римора?

– Ещё чего! Я разбросал их по всему Имертону, – исключая Римор, – чтобы не нашли друг друга. Всё же это не обычные жительницы. Это военные и работают они на Азалию. И с чего они такие наивные, скажите на милость? – Лотос пощекотал подбородок миленькой Герберы. – Решили, что я вступлю в переговоры на границе в океане. Ха-ха-ха! Глупые женщины!

В покои Лотоса попросился слуга. Покровитель нахмурился. Он не любил, когда его отвлекают.

– Чего тебе?

– Покровитель, – слуга низко поклонился, – в Джедо и некоторых других городах начался бунт.

Отмахнувшись от рук своих женщин, Лотос встал. Слуге он был по подбородок ростом, только он этого не замечал. Он заставлял подданых сгибаться почти пополам, когда он приближается, отчего глаза слуг становились с его глазами на один уровень.