Пол или тот парень у причала

Пол или тот парень у причала

Серый кроссовер стоял напротив шлагбаума у железнодорожных путей. Звон о скором прибытии товарного поезда перебивал стук движка под металлическим капотом. Сигнальные огни на коротком столбике мерцали тусклым оранжевым светом сквозь вечерние сумерки. Мона Пейдж протерла глаза замерзшими пальцами свободной руки. Женщина натянула шерстяную шапку бини на лоб, скрыв русые локоны. Она взялась копошиться в небольшой спортивной сумке, лежавшей на пассажирском сиденье. Сколь разнообразно было количество предметов внутри тканевой полости: ключи, кредитки, фантики от конфет, дезодорант и прочие вещи, погребенные под толстым слоем тёплой одежды. Наконец ногти уперлись в нечто твердое. Одно движение кистью и салон автомобиля освещает экран смартфона. На дисплее в ряд выстроены несколько уведомлений. В основном пропущенные вызовы от Питера, чье количество исчислялось слишком высоким числом, вперемешку со спамом от загруженных приложений. Кнопка блокировки трещит от давления, послышался звук вибрации.

Мона простояла на пересеченной дороге около десяти минут, успев несколько раз погрузиться в свои мысли. Ее внимание словно канат перетягивали разнообразные эмоции. Гнев соревновался с грустью, а усталость с волнением. Накатившая волна чувств захлестнула женщину с головой, отбирая способность дышать и чувствовать. Но ее лицо было неподвижным. Холодный булыжник с на скорую руку нанесенным макияжем. Пустой, смотрящий в никуда взгляд, с целью найти ответ. А нужен ли ей этот ответ? Исправит ли он образовавшуюся ситуацию? Бардак в голове перебил автомобильный сигнал. Мона дернулась от внезапного вторжения в ее размышления, и что-то пробормотала себе под нос, смотря на отблеск фар в зеркале заднего вида. Колонна из автомобилей неспешно начала движение.

Уставшие глаза начали чесаться от скопившейся пыли. «Надо было заехать в автосервис» - причитала женщина. Но куда сильнее автомобилистку волновала не грязь под веком, а ее место прибывания. Кругом высокие сосны, окутанные дымкой, да дорога с выцветшей разметкой. «Путь в никуда и одновременно к вратам Эдема». По воле профессии Мона не могла отказать от пафосных изречений и громких эпитетов. Тонны прочитанной художественной макулатуры преобладали даже над обыденными фразами. «Привет», «конечно», «нормально». Пустословие, да и только. Разве при подобном обращении с речью кто-то поймет, что Миссис Пейдж имеет докторскую степень по английской литературе? Мона вновь думала о работе. Хорошо, что ей хватило сноровки съехать на обочину. Бардачок издал характерный щелчок, на коврик под пассажирским сиденьем упал дорожный путеводитель. А следом за ним CD диски, парочка проводов и свечи зажигания. Пока покрасневшие пальцы бродили вдоль разбросанного хлама женщина не переставала причитать и корчить неестественные гримасы. Она открыла книгу на месте с закладкой, провела указательным пальцем вдоль карандашной линии и снова выругалась. Придется разворачиваться.

Небо озарилось ярко-красным закатом. Туман перестал быть таким явным, а стекла в автомобиле начали запотевать. Мона неспеша заехала на пустую заправку, хлопнула дверью и попросила косматого мужчину в спецовке заправить её Тайоту. Дверной косяк задел колокольчик на входе, но звука не последовало. Казалось каждая полка на этой заправке покрыта пылью или даже плесенью. За прилавком сидел мужчина в шерстяном красном свитере и крошечных круглых очках. Он увлеченно читал газету, лежащую перед ним, пока локти упирались в прилавок. И ему точно не было дела до какого-то там клиента.

-Здравствуйте. – произнесла Мона, рефлекторно подняв руку. Она улыбалась закрытым ртом.

-Добрый вечер. – мужчина оторвал взгляд от газеты и увидев Мону тут же позабыл о чтении. – Чем могу помочь?

-Вы кредитки принимаете? – женщина вытащила из сумки кусок синего пластика. Ее улыбка стала чуть-чуть шире, а щеки покрылись слабым румянцем.

-Только наличные. Ну и чеки. – он улыбнулся. Ему понравилась Мона. Она была хорошо одета, улыбалась и не предлагала наличные. – Вы проездом?

-Что так заметно? – Мона взялась копошиться в сумке. Возня в вещах перебила ее робкий смешок.

-Ну, если бы вы пришли сюда с пакетом из Макдональдса на голове было бы менее очевидно, а так да. Достаточно заметно.

-К вам часто приходят с пакетом из Макдональдса на голове?

-Нет. Только из Бургер-Кинга. – мужчина откинулся в свое кресло и скрестил руки на груди.

-Что ж, буду знать. Вот, держите. – Мона протянула несколько мятых купюр кассиру.

-А если не секрет, вы откуда и куда? – кассовый аппарат запищал, словно выделяя обращение к клиентке.

-Я из далека. Еду в Фриггел. – Моне слегка засмущалась. Хотя возможно ей стало жарко в помещении.

-Да вы что? В Фриггел? Зачем вам сдалась эта дыра? – кассир усмехнулся, поправляя свои крохотные очки на кончике носа.

-Ну зачем вы так строго? Вроде неплохое местечко.

-Потому что я там живу. – мужчина распечатал чек и вручил его клиентке. – Может свидимся еще. Я Барни, кстати. Барни Андерс. – он вытянул руку через прилавок.

- Мона Пейдж. Очень приятно. – женщина ответила взаимностью.

-Может еще увидимся. Заходите как-нибудь в «Креветки и анчоусы». Там мой шурин подрабатывает. Креветок и анчоусов я там уже лет 10 не видел, но кофе и яичница неплохие. – Барни на секунду прищурил глаза. Он задумался. - По вторникам. Иногда четвергам.

-Весьма любезно с вашей стороны. Как-нибудь… зайду. На чашечку.

Мона улыбнулась ещё шире. Но ее взгляд отвлек шкаф с сигаретами за прилавком. Женщина было хотела, что-то спросить, однако все свелось к очередным зажёванным словам и стремительному движению в сторону выхода.

-И Мона! – она обернулась на внезапный крик. – Наденьте лучше какую-нибудь другую обувь. Что-нибудь старое, ненужное.

-Могут украсть? -ее лицо застыло в недоумении.

-Ну если вам хочется выбросить свои кожаные городские сапожки, то пожалуйста. – Барни улыбнулся и вновь открыл газету. – В Фриггеле под каждой ямой прячется ещё одна. А под ней ещё одна. И последующая грязнее и глубже предыдущей. Так что подумайте.