Полет бабочки

Апокалипсис

Аме­рикан­ские уче­ные рас­кры­ли жизнь на пла­нете, о жиз­не­де­ятель­нос­ти ко­торой спо­рили уче­ные всех стран уже дол­гие сто­летия. И вот, в 2115 го­ду, Джек Франц с ком­па­ни­ей по­допеч­ных до­казал свою ги­поте­зу о жиз­ни на Зем­ле. К то­му вре­мени люд­ское на­селе­ние ожи­дала гло­баль­ная проб­ле­ма, от ко­торой, увы, спа­сения бы­ло не най­ти. По рас­че­там тех же уче­ных, в сле­ду­ющем го­ду все на­селе­ние пла­неты дол­жен был унич­то­жить «яр­кий луч», ис­хо­дящий от глав­но­го све­тила и глав­ной жиз­ни всех пла­нет — Сол­нца.

Од­на­ко Франц к сле­ду­юще­му го­ду от­ва­жил­ся пред­ло­жить су­мас­шедший план о пе­рево­зе боль­шей час­ти на­селе­ния на Марс. Его в то вре­мя, ко­неч­но, все за­кида­ли по­мидо­рами и проз­ва­ли чок­ну­тым, од­на­ко зем­ля уже не сто­яла на мес­те. Все бо­лее силь­ная за­суха во всех рай­онах Зем­ли влек­ла за со­бой боль­шие убыт­ки и по­тери. Во мно­гих жар­ких стра­нах лю­ди прос­то по­мира­ли от жар­ко­го пек­ла.
Итак, Дже­ка Фран­ца приш­лось вер­нуть об­ратно в на­уч­но-ис­сле­дова­тель­ский центр, да­бы имен­но он с не­боль­шой, про­шу за­метить, ко­ман­дой смог об­су­дить и про­думать план эва­ку­ации жи­телей.
Пе­ред са­мой эва­ку­аци­ей уче­ные прос­чи­тали воз­можнос­ти сме­ны кли­мата с веч­ной мер­зло­ты на бо­лее эк­ва­тори­аль­ный, да­бы соз­дать бо­лее-ме­нее при­ят­ные ус­ло­вия для жиз­ни зем­лян. Од­на­ко вре­мени для все­го ос­та­валось не так уж и мно­го. Вско­ре на по­вер­хнос­ти прос­то не­воз­можно бы­ло ос­та­вать­ся, и жи­телям приш­лось стро­ить убе­жища под зем­лей.
Зи­мой 2116 го­да кос­ми­чес­кие ко­раб­ли, по раз­ме­рам пре­вос­хо­дящие все ког­да-ли­бо стро­ящи­еся, бы­ли го­товы при­нимать на борт прак­ти­чес­ки по­теряв­ших на­деж­ду на жизнь лю­дей.
 

***

— Ка­питан, лю­ди, что не по­мес­ти­лись на ко­раб­ли, все еще ме­ша­ют взле­тать. Что при­каже­те де­лать? — юный сол­дат, пя­того по сче­ту кос­ми­чес­ко­го ле­ги­она, сто­ял пе­ред ко­ман­ди­ром и слег­ка тряс­ся.

— При­кажи­те уб­рать их с пу­ти. Не­важ­но как. Они все рав­но мер­тве­цы, - без кап­ли со­чувс­твия в го­лосе про­из­нес не­высо­кий муж­чи­на, по­тирая бо­роду и все еще смот­ря в ок­но. — Нам все же уже по­ра взле­тать, сол­дат, — гла­за юно­ши ок­ругли­лись от удив­ле­ния, но он тут же взял се­бя в ру­ки.

— Хо­рошо, сэр.

Ду­мая над сло­вами ка­пита­на, па­рень спус­кался по лес­тни­це ог­ромно­го кос­ми­чес­ко­го цен­тра, вос­ста­нов­ленно­го пос­ле его кру­шения толь­ко ра­ди то­го, что­бы уле­теть от­сю­да. На са­мом де­ле ник­то и не пом­нил, как на­чал­ся этот апо­калип­сис. Но уче­ные пред­по­лага­ли, что из-за рез­ко­го сме­на кли­мата и то­го, что про­мыш­ленность лишь рос­ла и толь­ко тре­бова­ла мно­го при­род­ных ре­сур­сов.

Вый­дя на ули­цу, сол­дат еще раз по­думал о том, нас­коль­ко тя­желое по­ложе­ние у них сей­час. Под но­гами лю­дей всег­да ос­та­валась жут­кая грязь и пе­сок. До­ма нас­толь­ко об­ветша­ли, что за­ходить в них бы­ло опас­но для жиз­ни. Аб­со­лют­но все мно­го­этаж­ные до­ма дав­но рух­ну­ли вниз, по­губив при этом па­ру со­тен че­ловек. Па­ра со­тен — это еще вов­се не та­кая боль­шая циф­ра. Лю­ди нам­но­го боль­ше ис­треб­ля­ли са­мих се­бя, не­жели то, что на­ходит­ся вок­руг них. Око­ло ко­раб­ля тол­пи­лись сот­ни и да­же ты­сячи лю­дей. Это бы­ли те, кто не по­мес­тился на ко­раб­лях. Из­му­чен­ные го­лод­ные ли­ца и ху­доща­вые те­ла - та­кими бы­ли лю­ди сей­час. Гар­нос — сол­дат, во­сем­надца­ти го­дами от ро­ду, дол­жен был пе­редать при­каз и уви­дел сре­ди тол­пы зна­комую ему жен­щи­ну. Она ок­ликну­ла его, но он сде­лал вид, что не слы­шит и про­шел ми­мо. По­дошел к од­но­му из сол­дат чет­верто­го по сче­ту ле­ги­она. В ру­ках тот дер­жал блас­тер.

— Че­го те­бе, Гар­нос? — сквозь за­щит­ную мас­ку спро­сил па­рень, не от­ры­вая взгля­да от прег­ра­ды, сдер­жи­ва­ющей по­токи лю­дей.

— Ка­питан про­сил пе­редать, что нуж­но уб­рать этих лю­дей. Не важ­но как, — юно­ша сглот­нул под­сту­пив­ший ком в гор­ле. По­чему-то сра­зу пред­ста­вилось кро­вавое ме­сиво. Вто­рой ух­мыль­нул­ся.

— Вот и от­лично, а то они уже прег­ра­ду ско­ро прор­вут, — па­рень за­каш­лял, а пос­ле нап­ра­вил блас­тер в сто­рону юно­го маль­чи­ка, рву­щего­ся к ко­раб­лю. - Он бу­дет пер­вым; мо­жет мно­гих и не при­дет­ся уби­вать.

С эти­ми сло­вами па­рень на­жал на спуск, и све­товая пу­ля прос­коль­зну­ла че­рез те­ло маль­чи­ка. Он упал за­мер­тво. Из ды­ры в гру­ди тек­ла алая кровь. Лю­ди за­пани­кова­ли и на­чали раз­бе­гать­ся. Мать маль­чи­ка дер­жа­ла ма­лень­кую го­лову сы­на на ко­ленях и ти­хо ры­дала.

— Мо­жет, не на­до бы­ло так? Он же сов­сем ма­лень­кий, - спро­сил Гар­нос, на что уви­дел ус­мешку стар­ше­го то­вари­ща.

— Ты ни­ког­да не дос­тигнешь выс­ше­го ран­га, ес­ли бу­дешь так ду­мать. Я прис­тре­лил это­го бе­дола­гу, и те­перь на­род раз­бе­га­ет­ся. Они боль­ше не ста­нут ме­шать­ся. К то­му же, они и так мер­тве­цы, — па­рень вздрог­нул от про­из­не­сен­ных слов. Он слы­шал их от ко­ман­ди­ра. — Лад­но, по­ра взле­тать, — Гар­нос кив­нул, а вто­рой па­рень по­жал пле­чами и по­шел внутрь ко­раб­ля, со­об­щая по ра­ции ка­пита­ну, что все го­тово.

Жен­щи­на сто­яла на ко­ленях и смот­ре­ла на то, как все жи­тели убе­га­ют прочь от ко­раб­ля. Но она не хо­тела ухо­дить, она дер­жа­ла ма­лень­ко­го ре­бен­ка. Он смот­рел се­рыми гла­зами на нее, как буд­то го­воря: не ухо­ди. Ря­дом с жен­щи­ной сто­ял не­высо­кий маль­чик лет пя­ти-шес­ти и сжи­мал ла­донь ма­тери. Она не от­во­дила глаз с юно­ши. Он вновь взгля­нул на нее. Их взгля­ды встре­тились. У жен­щи­ны он был из­му­чен­ным, но про­сящим. Про­сящим спас­ти ее де­тей от ужас­ной учас­ти. Са­ма она уже го­това при­нять смерть. Сол­дат су­дорож­но вы­дох­нул.

Идя по ог­ромно­му ко­раб­лю, Гар­нос пря­тал за пла­щом неч­то до­рогое и сок­ро­вен­ное. Лишь бы он смог до­вес­ти их до сво­ей ка­юты, а там он бы при­думал, что де­лать даль­ше. Навс­тре­чу юно­ше шел от­ряд спе­ци­аль­но­го наз­на­чения во гла­ве с ма­лень­ким, пол­ным ко­ман­ди­ром. Гар­нос поп­ри­ветс­тво­вал ко­ман­ду­юще­го и пос­пе­шил уй­ти из по­ля зре­ния это­го че­лове­ка. Еще проб­лем ему сей­час не хва­тало. Доб­равшись до сво­ей ка­юты и за­перев ее на за­мок, он, на­конец, вы­дох­нул. Из-под пла­ща, дер­жа Гар­но­са на ру­ку, вы­шел ма­лень­кий маль­чик, дер­жа па­лец у губ и ос­матри­вая по­меще­ние. В ру­ках па­рень дер­жал ма­лень­кую де­воч­ку. Она с ин­те­ресом смот­ре­ла на не­го боль­ши­ми се­рыми гла­зами. Сол­дат лег на кро­вать, что­бы нем­но­го от­дохнуть, при этом по­ложив ма­лыш­ку к се­бе на жи­вот. Она ни­чего та­кая, тя­желая. Па­рень ус­мехнул­ся, про­ведя боль­шим паль­цем по внут­ренней сто­роне ма­люсень­кой ла­дош­ки.

«Сов­сем ведь еще ре­бенок», — по­думал юно­ша и зас­нул. Маль­чик на­шел его кин­жал...

— Гос­по­ди, У­иль­ям! — Гар­нос рез­ко под­нялся с кро­вати, чуть не уро­нив ма­лыша на пол. Он вов­ре­мя ус­пел под­хва­тить ее, и она зас­ме­ялась.

Юно­ша заб­рал у маль­чи­ка ос­трую шту­ку и дал вмес­то нее лис­ток бу­маги и руч­ку.

— Луч­ше сядь, по­рисуй, мень­ше бедс­твий бу­дет, — лас­ко­во ска­зал он ре­бен­ку и пот­ре­пал то­го по го­лове. Маль­чик слег­ка улыб­нулся сол­да­ту и при­нял­ся ри­совать. — Что же мне де­лать с то­бой, кра­сави­ца? — на коф­те у ма­лыш­ки бы­ло вы­шито "Ви­вилесс". — Ты Ви­вилесс? — де­воч­ка ра­дос­тно улы­балась юно­му сол­да­ту, в то вре­мя как ее брат уже дыр­ку прос­верлил гла­зами в пар­не. — Я ду­маю, вам нуж­но что-ни­будь по­есть. О Гос­по­ди, ну где я возь­му мо­локо? — па­рень схва­тил­ся за лоб сво­ей ру­кой. — Вас здесь ос­тавлять опас­но, но ни­чего не по­дела­ешь. Я зак­рою дверь на за­мок, а вы, — па­рень стро­го по­казал ука­затель­ным паль­цем и по­махал им в сто­роны, — не смей­те ни­чего тро­гать. Ина­че мы с ва­ми тут все сдох­нем, — па­рень не бо­ял­ся го­ворить та­кие сло­ва при де­тях. Он ве­рил, что они, как ми­нимум маль­чик, по­нима­ют, что тво­рит­ся вок­руг.

Гар­нос вы­шел из ка­юты, плот­но прик­рыв за со­бой дверь. Его путь ле­жал на кух­ню, где ра­бота­ла до­воль­но доб­рая жен­щи­на. Сол­дат знал ее, мож­но ска­зать, с пе­ленок. Бу­дучи ма­лень­ким ма­лышом, он час­то встре­чал ста­руш­ку, а она уго­щала его сла­дос­тя­ми по пу­ти на ра­боту. Рань­ше мисс ра­бота­ла обыч­ным пе­карем в сво­ей собс­твен­ной бу­лоч­ной, но, уз­нав о тра­гедии, ре­шилась по­могать здесь, к то­му же, ей уда­лось без лиш­них хло­пот по­лучить мес­то на спа­сатель­ном ко­раб­ле. Уви­дев пов­зрос­левше­го и ок­репше­го муж­чи­ну, жен­щи­на улыб­ну­лась. Ей уже дав­но пе­рева­лило за пять­де­сят, но она бы­ла до­воль­но креп­кой. До сих пор ра­бота­ла и тас­ка­ла тя­жес­ти, не поз­во­ляя заб­рать их у нее. Ее во­лосы дав­но по­седе­ли, а ко­жа ста­ла мор­щи­нис­той, но выг­ля­дела она нам­но­го луч­ше мно­гих лю­дей ее воз­раста. Пос­то­ян­но чис­тое си­нее платье с кру­жев­ным бе­лым фар­тучком и за­вязан­ные в пу­чок во­лосы — та­ков был ее об­раз. Та­ким за­пом­нил ее Гар­нос и встре­тил сей­час.

— Гар­нос, что ты по­терял на кух­не? — жен­щи­на воп­ро­ситель­но изог­ну­ла бровь и раз­ве­ла ру­ки по бо­кам. — Не­уж­то сов­сем не кор­мят? — сол­дат улыб­нулся.

— Нет, ма­дам Грейс, прос­то есть за­хоте­лось, — в этом он не врал. Он дей­стви­тель­но ни­чего не ел с ут­ра.

— Ну что с то­бой по­делать? Как был ма­лень­ким обор­ванцем, так им и ос­тался, — ку­хар­ка вздох­ну­ла. — Ну, что встал как ос­то­лоп? Иди сю­да, — она раз­ве­ла ру­ки в сто­роны, да­бы об­нять мо­лодо­го пар­ня. — Иди, не уку­шу ведь! — па­рень пос­лушно по­дошел к ней и об­нял.

От ста­руш­ки так же, как в детс­тве, при­ят­но пах­ло мы­лом и ме­дом. Гар­нос вдох­нул пол­ной грудью до бо­ли при­ят­ный аро­мат детс­тва. Не­воль­но вспом­ни­лись ве­чера, ког­да его ма­ма с от­цом ухо­дили в рес­то­ран, а его ос­тавля­ли с мисс Грэйс. Он са­дил­ся да­ме на ко­лен­ки, пил го­рячий чай с ма­линой и слу­шал сказ­ки.

— Как вы­махал-то! Ско­ро сов­сем раз­да­вишь, — жен­щи­на ус­мехну­лась. — Лад­но, иди, уго­щу уж те­бя, во­риш­ка.

Ку­хар­ка по­дала пар­ню все­го по­нем­но­гу и, по­желав уда­чи, вып­ро­води­ла с кух­ни, пе­ред этим выг­ля­нув за угол, да­бы не встре­тить­ся с неп­ри­ят­ным че­лове­ком — ко­ман­ди­ром. Гар­нос по­цело­вал жен­щи­ну и нап­ра­вил­ся об­ратно к ка­юте. Он ни­кого не встре­тил, что его край­не уди­вило. Сей­час на ча­сах бы­ло шес­тнад­цать двад­цать — то вре­мя, ког­да все сол­да­ты дол­жны спус­кать­ся на пос­тро­ение и выс­лу­шивать ко­ман­ды стар­ше­го. Од­на­ко Гар­нос ре­шил се­год­ня не ид­ти на пос­тро­ение. Он дол­жен был ос­тать­ся, ина­че его мог­ли рас­ку­сить, но, что са­мое страш­ное — выш­вырнуть из ко­раб­ля де­тей. Вер­нувшись в ка­юту, он на се­кун­ду за­мер. У­иль­ям ле­жал на кро­вати, при­об­няв ма­лень­кую сес­тру и спал. Не­воль­но улыб­нувшись дан­ной кар­ти­не, муж­чи­на про­шел внутрь и зак­рыл за со­бой дверь. Он ки­нул на стол дос­тавшу­юся «не­посиль­ны­ми тру­дами» еду и сел в крес­ло, вклю­чив меж­га­лак­ти­чес­кий ка­нал на про­ек­то­ре, сде­лав как мож­но ти­ше, что­бы он мог улав­ли­вать го­лоса, из­да­ющи­еся из эк­ра­на. Го­ворил их ко­ман­дир, ка­ким бы он ни был зве­рем, все же имел доб­рую ду­шу. Он раз­ре­шал сол­да­там из­редка не по­сещать пос­тро­ения, но они дол­жны бы­ли обя­затель­но знать за­дания, по­это­му все за­писы­валось и ав­то­мати­чес­ки пе­ресы­лалось им. Тем не ме­нее, не все зна­ли об этом, лишь хо­рошо ра­бота­ющие име­ли пра­во не спус­кать­ся и не слу­шать ко­ман­ди­ра.

Гар­нос не­воль­но зад­ре­мал. Ему снил­ся его дом и ле­жащий на по­лу отец в лу­же собс­твен­ной кро­ви. Не­дале­ко сто­яла его мать, она чис­ти­ла лук, как буд­то не за­мечая ок­ро­вав­ленный труп ее му­жа. Гар­нос был в сос­то­янии ис­те­рики. Он зак­ри­чал. За­тем рез­ко прос­нулся. Пер­вым что он уви­дел, — бы­ли два боль­ших ка­рих гла­за, с ин­те­ресом смот­ря­щих на не­го.

— А, У­иль­ям, прос­ти, ес­ли раз­бу­дил, — муж­чи­на пот­ре­пал по го­лове маль­чи­ка, от­че­го тот по­мор­щился. — Что та­кое? Ты ниг­де не уда­рял­ся? — оза­бочен­но он ос­мотрел го­лову маль­чи­ка на на­личие ши­шек или по­резов, к счастью ни­чего не на­шел. — Не зас­тавляй ме­ня вол­но­вать­ся за те­бя или сес­тру. Вы здесь толь­ко из-за то­го, что я очень ува­жал ва­шу мать, — па­рень вновь по­пытал­ся стать жес­тким. По­чему эти ма­лыши де­ла­ют его неж­ным раз­мазней?

— Ба-а-боч­ка, — маль­чик пос­мотрел на­верх. И вправ­ду на сте­не си­дела боль­шая си­няя ба­боч­ка.

Маль­чик ус­та­вил­ся на пред­мет, пол­ностью зах­ва­тив­ший его вни­мание, и муж­чи­на смог выб­рать­ся из-под ма­лень­ко­го раз­бой­ни­ка. Он при­нял­ся сни­мать свой бо­евой кос­тюм. Как-ни­как уже пять ча­сов ве­чера, те­перь уже точ­но Гар­нос не по­надо­бит­ся глав­но­коман­ду­юще­му. Ког­да муж­чи­на пе­ре­одел­ся, то ре­шил по­кор­мить Ви­вилесс и У­иль­яма. Взяв нем­но­го хле­ба и ме­да, что всег­да был у ста­руш­ки, сол­дат на­мазал ку­сочек хле­ба и от­дал его У­иль­яму. Маль­чик сра­зу за­сунул его весь в рот и на­чал мед­ленно раз­же­вывать. Гар­нос прик­рыл рот ру­кой, что­бы не зас­ме­ять­ся. Он был по­хож на ма­лень­ко­го хо­мяч­ка. Нет, зло­го хо­мяч­ка. Он на­лил в свою круж­ку мо­лока и дал маль­чи­ку за­пить. Пос­ле на­лил нем­но­го мо­лока в ма­лень­кую круж­ку, ос­тавлен­ную ему не­ког­да его сес­трой, и мед­ленно под­не­ся круж­ку к гу­бам ма­лыш­ки, чуть нак­ло­нил, да­вая воз­можность пить.

Как наз­ло, се­год­ня Гар­нос вспо­минал свое прош­лое. Он вспом­нил и свою ма­лень­кую сес­тру. Она бы­ла не­во­об­ра­зимо кра­сива: длин­ные шел­ко­вис­тые во­лосы, до­ходя­щие до ко­ленок, ко­торые его ма­ма зап­ле­тала в два смеш­ных хвос­ти­ка; лег­кое кру­жев­ное плать­ице в го­рох и два свет­ло-го­лубых гла­за. Па­рень час­тень­ко заг­ля­дывал­ся на свою сес­тру. Всег­да за­щищал ее, не да­вал в оби­ду сво­им «друзь­ям». Да, все детс­тво он был ху­лига­ном и дру­жил с та­кими же. Один из них влю­бил­ся в сес­тру Гар­но­са, и тот раз­бил ему нос. Де­воч­ка тог­да не­пони­ма­юще смот­ре­ла на бра­та. По­чему-то вспом­нился имен­но этот взгляд ее прек­расных го­лубых глаз.

Гар­нос по­вер­тел го­ловой, при­водя мыс­ли в по­рядок. У­иль­ям тем вре­менем уже пой­мал ба­боч­ку и с ин­те­ресом рас­смат­ри­вал ее. Па­рень заб­рал у ре­бен­ка му­чени­цу и вы­пус­тил в при­от­кры­тое ок­но, к счастью, они еще не взле­тели. У­иль­ям раз­дра­жен­но пос­мотрел на пар­ня, пос­ле че­го от­вернул­ся и сно­ва на­чал ри­совать что-то в аль­бо­ме. Они мол­ча­ли. Мед­ленно под­сту­пало вре­мя, ког­да ко­раб­ли дол­жны бу­дут под­нять­ся в воз­душную обо­лоч­ку и по­кинуть род­ной дом, вор­вать­ся в кос­ми­чес­кое прос­транс­тво. По­чему-то Гар­но­су не хо­телось по­кидать Зем­лю. По ка­кой-то не­ведо­мой при­чине его тер­за­ло стран­ное ощу­щение, что обя­затель­но слу­чит­ся что-то страш­ное. Он сгреб де­тей в охап­ку и уло­жил на кро­вать, а сам лег ря­дом и на­чал чи­тать дет­ские сказ­ки.