Полночь в кафе Пламя

Глава 3

ГЛАВА 3

После того, как Патрик произнес те слова, Ванессе захотелось тут же уйти. Не отвечать. Идти разносить другие заказы. Тем более, что хозяйка кафе уже неоднократно звала её. Ванессе даже стало немного не по себе. Что нужно Патрику? К счастью, атмосфера недосказанности, витающая в воздухе, рассеялась быстро. Патрик продолжил свой монолог:

— Прости, что не сразу ответил тебе. Не сразу расслышал. Это всё последствия одной хоккейной травмы. Но пришел я сюда не за этим, а за тем, чтобы рассказать одну странную историю, которая касается именно тебя.

У Ванессы пробежал холодок по спине. Что еще за история? Ванесса никогда не любила сюрпризы. Девушка не успела ничего ответить хоккеисту, как услышала звонкий голос хозяйки кафе. Маргарет как всегда, подкралась незаметно. Но как всегда после этого устроит шум. Ванесса посмотрела на нее. В руках та держала красивый объемный конверт с праздничными орнаментами. И предназначалась эта таинственная посылка именно ей. Но когда пришло это послание? Вот что значит: закружиться в предпраздничной суете и не замечать ничего вокруг.

Хозяйка кафе небрежно протянула Ванессе конверт (недовольно сообщив, что это для нее, таким тоном, словно получать письма работникам кафе - это катастрофа Всемирного уровня). От конверта веяло ароматом хвои. Адресат не указан. Странно.

- Ты еще долго здесь будешь стоять? У нас, между прочим, еще клиенты, и они ждут тебя, - резко сказала Маргарет, когда увидела, что Ванесса собирается вскрыть конверт.

Ванесса вздохнула. Нельзя терять чаевые. Иначе нечем будет доплатить за квартиру. У нее и так каждый цент на счету. Поэтому Ванесса решила не спорить с хозяйкой и не искушать судьбу, а отправиться за новыми заказами. Конверт и это послание никуда не денутся. Да, это еще и отличный повод отдалиться от этой подозрительной звезды хоккея, Патрика, который признался в том, что пришел сегодня именно к ней.

Хозяйка кафе, получив с Ванессы, обещание через несколько минут вернуться к работе, отошла, оставив девушку наедине с таинственным конвертом, не менее таинственным незнакомцем - Патриком.

Ванесса вежливо попрощалась с Патриком, сказав, что у нее много работы и что ей необходимо уйти (иначе ее уволят), на что Патрик ответил: подождет окончания ее рабочей смены и тогда поговорит с ней.

Ванесса лишь пожала плечами, не найдясь что ответить. Ей не очень-то нравилось то, что Патрик станет дожидаться окончания ее рабочего дня, чтобы что-то ей там поведать. Мало ли: какую опасность он может представлять… Но не устраивать же скандалы прямо в зале кафе? Поэтому пусть дожидается... Так решила Ванесса.

Вряд ли звезда хоккея позволит себе что-то подозрительное или выходящее за рамки корректного поведения. Иначе есть шанс стать звездой уже местной желтой прессы. А репутация Патрика - вполне неплохая. По крайней мере, Ванесса еще ни разу не видела его самодовольный портрет в газетных колонках, где обсуждались бы последние спортивные сплетни.

***

Справившись с несколькими новыми заказами, Ванесса всё же решила вскрыть конверт, который отдала ей ранее хозяйка кафе. Внутри, на белоснежном листе листе бумаги, Ванесса прочитала следующее:

***

Ванесса, я так долго тебя искал.

Помнишь ту нашу встречу на художественной выставке в Париже?

Ты сейчас в Нью-Йорке. Как твои дела?

Счастливого Рождества!

Твой друг Билли.

(надеюсь, ты помнишь меня).

***

Ванесса дочитала последнюю строчку и сложила послание обратно в конверт. Нет, никакого Билли она в своей жизни не помнила...

Странно. Сначала Патрик, теперь еще и некий Билли. И что всё это значит?