Полночная Роза. Истории Дормера.

Пролог.

Что есть любовь? Безумье от угара,

Игра огнем, ведущая к пожару.

Воспламенившееся море слез,

Раздумье – необдуманности ради,

Смешенье яда и противоядья.

Любовь нежна? Она груба и зла.

И колется, и жжется, как терновник.

Вильям Шекспир

"Ромео и Джульетта"

Время действия: через четыре года после окончания событий книги "Роза Элбхилла".

Вскоре после окончания событий, описанных в серии книг Академия 1.

Место действия: замок Гарнар.

Лика прислонилась спиной к балюстраде, опоясывавшей галерею. Неуступчиво уставилась на двух фейри, с которыми имела самые неоднозначные отношения:

- Ну? Зачем вы меня сюда заманили?

Лариди тонко улыбнулся:

- Чтобы урегулировать некие недопонимания, существующие между нами...

Прищурилась:

- Вы что? Решили сигануть со скалы? Головой вниз? Оба? Для моего удовольствия?

Главный советник княгини хмыкнул:

- Вообще-то мы планировали нечто не столь кардинальное...

- Что?

- Откупиться.

- Чем?

Вступил Лариди. Снова вкрадчиво:

- Помните, вы предлагали свои услуги в работе на Тайную Канцелярию?..

- И что?- снова обрубила велеречивую неспешность Лика.- Ты что? Решил позволить мне подзаработать?

Ланель скривился:

- Снова не то...

- Почему? Почему я не имею права?..- набычилась девушка.

Ответил Лариди:

- Давайте не будем касаться сложного и неприятного! Иначе снова увязнем. Нужно разрешить как-то всё, что было, чтобы...

- Чтобы вас не перекашивало при виде любого из нас, леди Фрет! Княгиня интересуется...

- А вы опасайтесь, что Альтея узнает о забавах каждого из вас?

Ланель приподнял брови:

- Вряд-ли корректно говорить, что я боюсь чего-то. Разоблачения, например...

Лика зашлась глумливым хохотом:

- Ну, конечно! Всё повидавшие и чего только не творившие Ланель и Лариди!

- Ладно!- прекратил балаган начальник Тайной Канцелярии Гарнара.- Ты тогда хотела желание за услуги. Помнишь? Вот и... Мы предлагаем решить таким образом... Мы выполняем желание. Наши грехи списываются. Даже если не можешь или не хочешь прощать, ты просто прекращаешь демонстрировать это каждому...

- Идёт!- оборвала Лика.

- Желание?- блеснул глазами старейший эльф Гарнара.

Лика не думала. Желание было готово давным давно:

- Кто-то из вас пойдёт в Дормер. На границу с Ламеталем. Поживёт там. Не долго. Пока не разберётся с тем, что убивает мою подругу... Город Элбхилл. Приют матушки Розы.

Оттолкнулась от балюстрады. Пошла по галерее. Оглянулась:

- Спасите её. Любой из вас. Или оба. И всё. Я буду благодарить вас при каждой встрече. Или молчать. Как вам захочется... Никто не справится, кроме вас. Раз уж вам удалось прорваться сквозь коллективный защитный барьер дормерцев и вытащить меня...

Не стала слушать, полетевшее вслед:

- Да, с чего ты взяла?..

Ушла. Фейри остались. Думать.