Полное погружение в Сердце магии. Часть 2

Глава 6. Пепел

Последние дни лета выдавались жаркими не только в плане погоды. Команда Эчент буквально жила на тренировках. Койл уже в открытую обвинял Джейса, что у него поехала крыша. Остальные же молчали, но выглядели не менее изможденными.

— Уже тошнит видеть твою рожу каждый день, — скрестив руки на груди, ворчал Скульптор.

— Уж лучше моя рожа, чем твои девственные волосочки на груди. Когда уже перестанешь скидывать броню? По тебе же так урона больше проходит, — рычал в ответ Каго, воспламеняя волосы.

— Так и не смотрел бы. Жарко мне, понимаешь? Жарко! А из-за твоего тупого огня становится еще жарче! И вообще, без брони я двигаюсь быстрее. Хочешь это проверить, уголек? — Койл предупреждающе стукнул кулаком по ладони. Мэт тем временем устало упал на песок и простонал:

— Опять...

И оказался прав. Джейс не стал продолжать этот бессмысленный разговор и отбил ледяной удар огненной стеной, быстро перегруппировавшись. Почему бы и нет? И отношения выяснят, и потренируются. Диана быстро смекнула, что выдалась минутка отдышаться и отползла к краю арены, облокотившись о тренировочный манекен. Ей всегда нравилось наблюдать за движениями Джейса во время драки. Ведь он никогда не полагался лишь на свою магию, как многие в этой игре. В драке он использовал каждую клеточку своего тела. Он слово танцевал, охваченный пламенем.

— Какие цветы любит мелкая? — вдруг услышала она низкий бас у самого уха и отпрянула от неожиданности, выставив вперед руки.

— Какие цветы любит мелкая? — уже настойчивее спросил Алан, усевшись рядом и сведя брови у переносицы. Он выглядел так, будто расспрашивал, когда она вернет ему долг.

— И тебе привет. Да, у меня все отлично, спасибо, что переживаешь, — всплеснула руками девушка и недовольно отряхнула их от песка.

— Привет.

Девушка смерила слишком сурового Алана заинтересованным взглядом. Парень изо всех сил старался выглядеть равнодушным. Но какое уж тут равнодушие с такими-то вопросами.

— Она не очень любит цветы. Лучше подари ей хорошую книгу. Только убедись, что у нее такой еще нет, — у Эштон появилось непреодолимое желание подколоть краснеющего здоровяка, ведь он бы поступил с ней так же. Но она удержалась, понимая, как сложно ему было пересилить свою гордость и обратиться к ней за помощью.

— Так вот в чем проблема. Я этой занозе каких только не приносил. А ей все не то... — начал было парень, но быстро одернул себя, откашливаясь.

— Слушай... Ты можешь спрашивать у меня что угодно, хорошо? Я буду нема, как рыба, — и ободряюще улыбнулась ему, не ожидая ответной реакции.

Но он растянул губы в смущенной улыбке. Этого Диана точно не ожидала. Но и продлилось это не долго. Может, у него лицевая анимация залагала?

— Слушай... И это... — замялся парень, вновь сурово рассматривая дерущихся.

— Да. Пожалуйста. И еще кое-что. Двойной горячий шоколад без сливок.

— Я не запомню. Скинешь смской? — хмыкнул он.

Уже уходя в сторону Мэта, поглядывающего на них с любопытством, он вдруг резко обернулся.

— А коты? Кошаки ей нравятся? Всем же вроде должны нравится, да?

— Вроде, да, — на этот раз девушка действительно растерялась. Но ей было приятно осознавать, что Алан решил бороться. И ей очень хотелось бы верить, что он победит.

После тренировки Джейс отвез ее до дома, а сам собирался съездить в офис к начальнику за новым заданием. За него обещали неплохо заплатить. Диана всегда восхищалась работой Джейса. Ведь он делал то, от чего получает удовольствие, тратил на это минимум времени и получал за это хорошие деньги. Плюс киберспорт. Казалось бы, что он нашел свое место в этом мире. Но все же продолжал искать. Именно это она ценила в нем больше всего.

Махнув парню на прощание, она дождалась пока машина не скрылась из виду и поднялась в квартиру. Может сегодня ей удастся дописать главу своего романа?

Но зазвонил телефон. Они всегда звонят в самые неподходящие моменты.

— Диана Эштон? Это заведующий кафедрой. Напоминаю вам, что конкурс на бюджетное место уже через два часа. Вы собираетесь присутствовать? — сухо заговорил мужской голос на том конце провода. Девушка непонимающе уставилась на экран смартфона. Номер не определен. Но голос действительно знакомый.

— Простите, но я впервые об этом слышу, — пролепетала она, чувствуя себя глупой школьницей на экзамене.

— Как? Вам должны были позвонить и предупредить...

— Никто не звонил...

— С этим я разберусь, но перенести экзамен мы уже не сможем, Диана. Дело в том, что счет вашего отца, с которого производилась оплата за учебу, заморожен. А это значит, что вы должны либо оплатить предстоящий учебный год с другого счета, либо получить бюджетное место. Тест через два часа. Вас ждать? Я считаю, что у вас есть все шансы сдать его.

Диана несколько замешкалась, начав неосознанно наворачивать круги по квартире. Во время важных разговоров ей было просто невыносимо стоять на месте.

— Да. Конечно, я буду.

Закинув телефон в сумочку, она стремглав понеслась на улицу, попутно вызывая такси. Уже в машине она набрала отца и рассказала ему о заморозке счета. Джуд оказался не в курсе и еще долго просил у дочери прощения.

— Брось, ты не виноват. Я просто сдам этот тест и переведусь на бюджет, — успокаивала она его, хотя у самой ноги тряслись от волнения. Ведь она совсем не готовилась!

Несясь по широким запыленным коридорам, она бросила взгляд на часы. До экзамена осталось десять минут.

Остановившись у нужной аудитории, Диана отдышалась. Она просто обязана собраться. Ей нужно это место. Без него ей никогда не осуществить своей мечты стать журналистом.

— А вот и она. Теперь все в сборе. Я схожу за тестами. Готовьтесь, — мимо нее прошел старый профессор. Тот самый, который когда-то сдал ее людям отца. Плохой знак.

Девушка подняла глаза на студентов, решивших принять участие в конкурсе.

И замерла.

На нее задумчиво смотрела пара раскосых дымчато-зеленых глаз. Джейс даже приподнялся с места от удивления.