Поломанный Взор

Глава 26: на краю Ничейных Земель

Карта Этериса осталась далеко позади. Деревня Айвис и леса Арбории находились в самом сердце мира, под защитой, но здесь, на северо-восточном изломе, природа была иной. Путь лежал через Дальние Леса — суровый край, Эльдарис ,зажатый между мертвым туманом Мортума (земли Теней) и неприступными скалами Пиков, где властвовали драконы.

Когда отряд подошел к кромке леса, тишина стала оглушительной. Это не был уютный лес с тропинками. Деревья здесь напоминали воинов в доспехах, а ветви — скрещенные мечи.

Когда они подошли к границе, лес ощетинился. Здесь не было нежных эльфов. Из теней вышли воины — суровые, в доспехах из закаленной древесины и темного металла- стражи Эльдариса. Их магия Серебра не сияла, она колола, как морозный иней.

Стража не хотела пропускать чужаков. Но Никс сделал шаг вперед. Он не был их вожаком, но он был Тем, кто Помнит. Его статус «Золотого Искателя» заставлял даже самых свирепых бойцов опускать мечи.

— Сюда нет входа тем, кто несет печать Этериса, — голос стража был холодным, как лед Пиков.

Луки были натянуты, а наконечники стрел мерцали серебром, готовым пробить любую защиту.

— Она не из Совета, — Никс указал на Лису. — В ней горит то, что вы клялись защищать. Золото вернулось.

Никс был здесь фигурой почти сакральной. Он верил: пока живо Золото, у мира есть шанс. Под его тяжелым взглядом стражи опустили оружие, пропуская отряд вглубь сокрытых чащ.

Пока отряд пробирался сквозь живые преграды, Лиса, измотанная огромным выбросом защитной силы , находилась в тяжёлом сне. Это был не отдых. Как только её Золото почувствовало близость древних скал Пиков, память крови пробудилась.

Перед глазами Лисы поплыли обрывки воспоминаний её матери — Иларии.

Илария, светлая душа Арбории, чье Серебро было чище горного хрусталя, нашла его на границе Лесов Арбории и Пиков. Кайрос. Последний из Золотых Драконов. Он был изранен, его чешуя в местах разрывов тускнела, а человеческий облик едва держался.

Лиса видела его ясно: копна ярко-рыжих, золотистых волос, заплетенных в длинную косу, и лицо — удивительное сочетание тонкой красоты и несокрушимой мужской силы.

Илария бросилась к нему, но её магия… она не слушалась. Серебро воспринимало Золото дракона как угрозу, как чужеродную, слишком мощную стихию.

«Моя магия бунтовала, она не давала мне коснуться его ран, — шептал голос матери в сознании Лисы. — Чтобы спасти его, мне пришлось стать просто женщиной. Лечить его руками, теплом, травами... без единой искры дара».

Постепенно, пока раны затягивались, Лиса видела, как их магии начали узнавать друг друга. Серебро Иларии перестало колоться, а Золото Кайроса наполнило его мягким светом. Они стали единым целым — тем, чего так боялся Совет.

Картинки сменялись быстрее. Совет, ослепленный жаждой власти, видел в Золотых Драконах угрозу своему порядку. Их убивали в спину, лишали источников силы. Кайрос оставался последним. Он скрывал свою мощь, берег Золото не для власти, а для жизни.

Жертва Кайроса.

Она видела больше не гордого властелина небес, а израненного титана.

Он стоял на коленях в тронном зале Совета, скованный тяжелыми цепями из «мертвого железа», которое подавляло его внутреннее солнце. Его великолепная рыжая коса, когда-то сиявшая золотом, была испачкана в крови и пыли, но взгляд оставался непокорным.

Совет требовал одного — отречения. Но Кайрос сдался не из страха. Лиса увидела Иларию, прижимающую к груди крохотный сверток.

«Уведи её, — этот голос Кайроса, глубокий и вибрирующий, пронзил сознание Лисы. — Открой портал в другой мир, где нет магии, где Совет не дотянется до неё. Я останусь. Я приму их цепи, только дай ей жить».

Это было животрепещущее зрелище: могучий дракон, способный испепелить города, добровольно подставлял шею под ярмо, лишь бы Илария и маленькая Лиса смогли исчезнуть в сиянии угасающего портала. Он променял свою вечность на их безопасность.

Но когда его не стало, печати, сдерживающие Тень Мортума, начали трещать и осыпаться. Золото было утеряно, и мир начал медленно умирать в силе Серебра.

Лиса очнулась, когда они достигли Эльдариса. Деревня была прекрасна той самой холодной, «правильной» красотой, от которой щемило сердце. Жители двигались бесшумно, их лица были спокойны, как маски. В этой чистоте Серебра не хватало жизни — той самой рыжей искры, которую Кайрос унес с собой в могилу.

Лиса посмотрела на свои руки. Теперь она знала, что её жизнь куплена ценой величайшего унижения и любви самого сильного существа в истории.

Золото — это не просто сила.