Полосы Аффармата Альбы

Оборот в человека

Зарина и Фар

Вольготно развалившись на двух сиденьях сразу, Аффармат подробно объяснил, как вести себя при откате. Зарина ему не очень поверила. Тот валун источал столько силы, что слабость после довольно простенького открывания как-то не вписывалась в картину будущего.

Тигрик почувствовал недоверие. Закрылся.

Она тоже расхотела узнавать очередные страшилки. Если сам Фар никогда ничего не делал из того, что предстоит ей, то и не надо балаболить с умным видом. Поэтому через полчаса разговора они уже ехали молча.

Девушка, испуганная собственной силой, невесть с чего возникшей и слабо управляемой, на автомате крутила руль и пыталась понять себя. Ей почему-то вспоминалась давняя американская фантастика, прочитанная случайно, где учёный занимался изучением психодинамики колдовства и случайно так раздраконил деревенскую девчонку, что та от злости стала необычайно сильной и женила учёного на себе.

- Я что, в той психодинамике? Чем сильнее психую, тем сильнее колдовство? Офигеть!

С одной стороны, Зарине нравилось ощущать такую нерукотворную силу, что даже тигру по мордасам надавать позволяет. С другой стороны – справился же с ней Фар, просто задавил массой. Не когтями, а ловкостью одолел. Перехватил руки, повалил и даже не поцарапал.

- Но я же не лютовала, не хотела его испепелить. Просто за усы дёрнуть, в глаз дать, чтобы понял, как с женщиной обращаться.

Постепенно её мысли сосредоточились на тигрике. Как он сказал, сегодня ему предстоял оборот.

- Оборот. Оборотень обернётся человеком. Это как?

Воображение нарисовало неаппетитную картину, как в фильме, когда форма тела меняется, течёт, шерсть втягивается, клыки уменьшаются, а милая тигриная морда с таким красивым иероглифом становится обычным мужским лицом. И пропадает очарование волшебства, чуда, когда дикий зверь умеет говорить человеческим языком.

- Бр-р. Не хочу видеть.

 Но любопытство, характерное, гендерное, если наукообразно выражаться, чисто женское свойство характера, так потребовало уточнения, что вопрос вырвался сам:

- Фар, а как вы оборачиваетесь?

- В человека – быстро. Несколько часов. В зверя – до нескольких дней. Ученые объясняют такую разницу размерами.  Оборот, как процесс, требует огромных энерготрат. Клетки организма трудятся с перенапряжением, нужные растут, размножаются, создавая структуру, заданную генетически. Ненужные – отмирают, и на их утилизацию тоже идёт энергия, если они находятся внутри организма. Внешние – отмирают и сами отпадают.  Естественно, человеческое тело всегда меньше звериного. Ему не нужны большие клыки, когти, волосы в избыточном количестве. Поэтому он просто сбрасывает, отбрасывает лишнее. И оборот происходит быстро. А зверю надо нарастить, создать клыки, когти, шерстяной покров. Вот, в первом приближении, почему длительность оборотов разная.

- И ты будешь сбрасывать шерсть? Хвост отпадёт, зубы, когти, да?

- Не совсем. Часть шерсти выпадет, как при линьке. Зубная формула, да, настолько отличается, что меняются все. Когти отпадут только внешние, вот эти серпы, - тигрик распрямил лапу, выпустил их, демонстрируя грозное оружие кошек.

- Больно оборачиваться? – содрогаясь от предчувствия положительного ответа, спросила Зарина.

- Нет. Я буду в полудрёме. Очнусь полностью обращённым, нагим и почти безволосым. Зато обновлённым.

Они снова замолчали.

Уже в полной темноте Зарине пришлось остановиться на посту.  Трое красномордых «гайцов» пили чай. Один лениво глянул на документы, вписал данные в журнал и в спину девушке спросил:

- Тигра на обочине не замечали?

- Какого тигра?

- Что, не слышали? Тигр удрал у ветеринаров и пробежал через весь город. Народу понапугал – тысячи! Одном почудилось, что тот в его машину забрался, так с ума сошёл от страха. Сам в дурдом прибежал прятаться…

-  Заприте меня в бронированную камеру, - козырнул знанием фильма о Воланде второй гаишник, и все трое заржали над шуткой ничуть не тише жеребцов.

- Счастливого пути!  - полицейский вернул Зарине документы и даже козырнул.

Улыбаясь причудам общегородской паники, она села, пристегнулась, вырулила на почти чистый асфальт. А потом погладила тигрика по голове. В отличие от сумасшедшего и, вообще, от всех горожан, ветеринар Горлова ничуть не боялась этого хищного, но вполне вменяемого зверя. Пока зверя. Завтра утром она, наконец, увидит, похож ли обернувшийся Фар на того рыжего парня, подсмотренного в тигриковой голове.

Город засыпал. Редкие машины сопровождали или обгоняли джип Зарины, пока она добиралась до своего дома. Немногие окна ярко желтели полным светом или призрачно голубели отсветами телеэкранов.

В её подъезде светились лишь две квартиры – на первом и пятом этажах. Облегчённо вздохнув, девушка поставила машину на свободное место, почти напротив входа.

- Сиди, я открою квартиру и придержу эту дверь. Шмыганёшь, как скажу.

- Понял, - ментально усмехнулся тигрик. – Руководи.

Высадка заняла минуты три, если не меньше. Зарина оставила квартирную дверь полуоткрытой, распахнула заднюю на джипе, оттянула створку подъездной.

- Пошёл!

Стремительный прочерк тигриного тела даже ей было трудно отследить. Лишь облегчённо качнулся Патроль и вверху негромко захлопнулась дверь квартиры. Десяток мгновений. А сколько волнений?

Выдохнув, Зарина прикрыла двери, нажала кнопку закрывания, сунула брелок в карман и побрела наверх. Усталость, накопленная за этот слишком длинный день, добралась до неё и камнем легла на плечи.

- Ванна, горячая ванна, вот что мне нужно... И спать.

**

Аффармат дождался, когда зеленоглазка покинула ванную комнату, сел перед кроватью, глядя, как та промокает волосы полотенцем.

- Что?