Полуэльфы делают нашу жизнь ярче!

Полуэльфы делают нашу жизнь ярче!

      У мно­гих бы­ва­ют та­кие дни, ког­да про­буж­де­ние про­ис­хо­дит бла­года­ря тёп­лым лу­чикам прак­ти­чес­ки по­луден­но­го сол­нца, нас­той­чи­во на­поми­на­ющим сквозь не­заш­то­рен­ное окош­ко, что дав­но бы уже по­ра вста­вать. Обыч­но на та­кую пер­спек­ти­ву хо­чет­ся заж­му­рить­ся и нак­рыть­ся с го­ловой оде­ялом, толь­ко бы прод­лить дра­гоцен­ные ми­нуты ес­ли не сна, то хо­тя бы ле­нивой дрё­мы. При­рода в это вре­мя уже дав­но вов­сю за­нима­ет­ся сво­ими обыч­ны­ми де­лами, и во всех угол­ках го­рода ли, ле­са ли, а, быть мо­жет, не­боль­шой де­ревуш­ки на опуш­ке ро­щи, ки­пит в сво­ём обыч­ном тем­пе пос­то­ян­но­го дви­жения жизнь.

      Осо­бен­но ощу­ща­ет­ся уми­рот­во­рение и спо­кой­ствие вда­ли от го­род­ской су­еты, где-ни­будь в глу­бине под­леска, не тро­нуто­го люд­ски­ми ру­ками. Там пти­цы без­за­бот­но по­ют свои бес­ко­неч­ные, бо­гатые на зву­ки и пе­рели­вы пес­ни, ус­тро­ив­шись сре­ди лис­твы рас­ки­дис­тых древ­них и сов­сем ещё мо­лодых де­ревь­ев. Не­пода­лёку мо­жет про­текать ру­чей, ти­хое жур­ча­ние ко­торо­го ед­ва раз­ли­чимо да­же в мо­мен­ты ти­шины. В та­ком мес­те хо­чет­ся жить и нас­лаждать­ся ок­ру­жа­ющим ми­ром – пос­тро­ить не­боль­шой, но у­ют­ный и на­дёж­ный дом, в ко­тором по­том дол­гие го­ды мож­но бу­дет встре­чать каж­дое ут­ро вмес­те с семь­ёй и са­мыми близ­ки­ми друзь­ями, и про­водить с ни­ми же тёп­лые ве­чера, де­лясь впе­чат­ле­ни­ями от про­шед­ше­го дня. Ну, а в мо­мен­ты у­еди­нения ти­шина и сте­ны та­кого стро­ения мо­гут да­вить на под­созна­ние не так силь­но, как вы­сокий мра­мор или ка­мень двор­ца или же прос­то бо­гато­го, боль­шо­го до­ма.

      Ут­ро в по­доб­ных мес­тах встре­ча­ет­ся ле­нивой не­гой. А пер­восте­пен­но это ка­са­ет­ся дол­гождан­ных дней пос­ле на­сыщен­ных ра­бочих буд­ней. Про­мычав неч­то не­раз­борчи­вое, не же­лая про­сыпать­ся да­же в поч­ти что пол­день — в свой за­кон­ный вы­ход­ной, меж­ду про­чим — Тор­вальд толь­ко улёг­ся на бок, от­во­рачи­ва­ясь от тёп­лых, но не­ожи­дан­но яр­ких сол­нечных лу­чей, про­бира­ющих­ся сквозь стек­ло. Хо­телось по­доль­ше сох­ра­нить при­ят­ное чувс­тво без­мя­теж­ности. Воз­можно, мож­но бы­ло да­же от­крыть ок­но и прос­то нас­лаждать­ся зву­ками ле­са, ка­кое-то вре­мя не за­думы­ва­ясь об обя­зан­ностях, дол­ге и то­му по­доб­ных ве­щах. В кон­це кон­цов, в дан­ное вре­мя хо­зя­ин до­ма имел на это пол­ное пра­во. Но, ка­жет­ся, его ожи­дани­ям не суж­де­но бы­ло сбыть­ся…

      В дверь не­ожи­дан­но гром­ко и силь­но пос­ту­чали, при­том не­од­нократ­но. Соз­да­валось впе­чат­ле­ние, что са­моп­ро­воз­гла­шён­ный гость хо­чет вы­нес­ти де­ревян­ный эле­мент ин­терь­ера и бы­та вмес­те с пет­ля­ми. За­думав­ший­ся во­ин не ус­лы­шал быс­трых ша­гов до это­го, по­тому да­же чуть вздрог­нул от не­ожи­дан­ности — а Тор­вальд не лю­бил, ког­да его зас­ти­гали врас­плох. Ры­царь не­доволь­но пос­мотрел в сто­рону вхо­да в дом: ве­ро­ят­ность то­го, что это что-то дей­стви­тель­но важ­ное, бы­ла, но до­воль­но ми­зер­ная. И муж­чи­на уже хо­тел выс­ка­зать весь свой пра­вед­ный гнев нез­ва­ному по­сети­телю, ког­да прак­ти­чес­ки ба­рабан­ную дробь в утя­желён­ной фор­ме ре­шили под­кре­пить сло­вес­но:

      — Тор­вальд! Тор­вальд, ты до­ма?! — эмо­ци­ональ­но кри­чали за дверью. Го­лос был силь­но приг­лу­шён, но впол­не раз­ли­чим.

      Не­доволь­ство тут же уле­тучи­лось, но по­нима­нию си­ту­ации это не по­мог­ло. Ис­пустив лёг­кий стон во сла­ву та­кого не­час­то­го, а те­перь и вов­се сор­ванно­го от­ды­ха, Тор­вальд под­нялся с кро­вати, быс­тро одел­ся и от­крыл мно­гос­тра­даль­ную дверь, впус­кая ви­нов­ни­ка пред­став­ле­ния внутрь. В дом вле­тел за­пыхав­ший­ся, нем­но­го рас­трё­пан­ный по­лу­эльф, ко­торый сра­зу на­шарил взгля­дом дру­га и за­тара­торил, вов­сю жес­ти­кули­руя:

      — Тор­вальд, бе­да! Я про­пал. Мож­но поп­ро­щать­ся с Ака­деми­ей. А что я бу­ду де­лать по­том? Не те­бе же на шею са­дить­ся. На­зад ме­ня не возь­мут…

      — Так, Дез­монд, ос­та­новись, — во­ин сра­зу же под­нял ру­ки в ос­та­нав­ли­ва­ющем жес­те, на что ос­тро­ухий маг от­ре­аги­ровал до­воль­но быс­тро. Но нес­час­тные гла­за, в ко­торых пля­сали па­ничес­кие ис­корки, по-преж­не­му бы­ли при­кова­ны к ни­чего не по­нима­юще­му ры­царю. — Объ­яс­ни, ка­кая имен­но бе­да слу­чилась?

      Вол­шебник наб­рал в грудь по­боль­ше воз­ду­ха, да­бы про­лить свет ис­ти­ны на си­ту­ацию, но по­том его опять нак­ры­ло вол­не­ние, и…

      — Нет, это ко­нец. Вы­гонят ме­ня. Как щен­ка вы­кинут, и ник­то и не вспом­нит, — не спра­вив­шись с эмо­ци­ями, Дез­монд от­пра­вил­ся в сво­бод­ное хож­де­ние по ком­на­те: — А что ска­жет Ир­дис, ког­да уз­на­ет? Как я ему в гла­за смот­реть бу­ду?!

      Ча­родей на­мере­вал­ся ещё дол­го на­резать кру­ги по ком­на­те, бор­мо­ча се­бе под нос, но Тор­вальд быс­тро взял си­ту­ацию в свои ру­ки. По­няв, что он мо­жет, в пер­спек­ти­ве, до ве­чера до­бивать­ся внят­но­го от­ве­та на воп­рос, что же нат­во­рило лох­ма­тое соз­да­ние, ко все­му про­чему, быв­шее во­ину дру­гом, муж­чи­на глу­боко вдох­нул и ряв­кнул:

      — По­лу­эльф! — наз­ванный объ­ект под­ско­чил пря­мо в дви­жении и ос­та­новил­ся, ус­та­вив­шись на ры­царя так, буд­то ви­дит его пер­вый раз в жиз­ни. Убе­див­шись, что эф­фект вне­зап­ности дос­тигнут, Тор­вальд выж­дал па­ру се­кунд, а по­том мол­ча нап­ра­вил­ся в сто­рону обе­ден­но­го сто­ла. Вол­шебник смыс­ла не уло­вил, но пос­лушно по­шёл сле­дом, не рис­куя спо­рить. Дой­дя до нуж­но­го мес­та, во­итель раз­вернул­ся и ука­зал на бли­жай­ший стул: — Сядь.

      Дез­монд пос­лушно плюх­нулся ту­да, ку­да ска­зали, и пос­мотрел сни­зу вверх на дру­га. Тот уже ус­пел оце­нить сос­то­яние по­лу­эль­фий­ско­го чу­да: оно го­тово бы­ло в лю­бой мо­мент сор­вать­ся с мес­та для про­дол­же­ния па­ничес­ко­го бро­жения. На са­мом де­ле, ча­родея та­ким ред­ко кто ви­дел, ина­че из не­го прос­то не по­лучи­лось бы бо­ево­го ма­га, ко­им эни­ец в из­гна­нии уже, в об­щем-то, яв­лялся. Дез­монд умел в нуж­ный мо­мент сов­ла­дать с эмо­ци­ями и при­нять об­ду­ман­ное ре­шение. Од­на­ко в дан­ную се­кун­ду по­лу­эльф был на гра­ни, и, преж­де все­го, его тре­бова­лось вра­зумить, а уже по­том раз­би­рать­ся, что и к че­му.

      — Для на­чала ус­по­кой­ся. По­дыши глу­боко. Да­вай — вдо­ох, — вол­шебник под­чи­нил­ся, и вско­ре Тор­вальд ре­шил поп­ро­бовать на­чать раз­го­вор ещё раз: — Так. А те­перь спо­кой­но, без нер­вов, — вкрад­чи­во за­гово­рил муж­чи­на, — рас­ска­жи мне, что у те­бя стряс­лось?

      Дез­монд па­ру ми­нут нап­ря­жён­но смот­рел на дру­га, буд­то со­бира­ясь с мыс­ля­ми, пос­ле че­го от­вернул­ся и упёр­ся взгля­дом в бли­жай­шую сте­ну. Ре­шив, что вы­ход­ной уже и так без­воз­врат­но по­терян, во­ин опус­тился на со­сед­ний стул и стал ждать от­ве­та на свой воп­рос.

      — А ка­кая, собс­твен­но, раз­ни­ца? — Тор­вальд сна­чала по­думал, что пос­ледняя реп­ли­ка ему пос­лы­шалась.

      — Не по­нял, — тот взгляд, об­ра­щён­ный на не­го, по­лу­эльф за­пом­нил на всю жизнь.

      — Да нет смыс­ла рас­ска­зывать, — всё же по­жал пле­чами ча­родей, не за­мечая за­рож­давше­гося не­хоро­шего огонь­ка в гла­зах ры­царя. — Ни­чего уже не ис­пра­вишь, так что при­дёт­ся прос­то сми­рить­ся.

      Ска­зать, что во­ин не толь­ко не рас­хо­тел от­кру­тить ос­трые уши пар­шивца, но и стал нем­но­го нез­до­рово пос­матри­вать вок­руг в по­ис­ках че­го-ни­будь под­хо­дяще­го — ни­чего не ска­зать. Иног­да он прос­то не по­нимал это­го чу­дика: как тот мог быть од­новре­мен­но та­ким са­мо­от­вержен­ным и храб­рым, и тут же тво­рить ве­щи, ко­торые мо­гут на­дол­го оза­дачить лю­бого? Но Тор­вальд бы не бро­сил эний­ско-аса­мон­ское не­дора­зуме­ние на про­из­вол судь­бы, а, зна­чит, он дол­жен был до­бить­ся бо­лее кон­крет­ных объ­яс­не­ний. Ка­кое-то шес­тое чувс­тво под­ска­зыва­ло, что де­ло не­чис­то, а по­лу­эльф прос­то при­нял ка­кую-то ме­лочь (ну, ско­рее все­го), близ­ко к сер­дцу — Дез­монд всег­да был ак­ку­рат­ным и при­леж­ным уче­ником, хоть и иног­да нем­но­го ле­нивым. И уж, ко­неч­но, слу­чалось так, что он по­падал в пе­редел­ки. Хоть их зна­комс­тво бы­ло ещё не силь­но про­дол­жи­тель­ным, уче­ник ма­гов и во­ин ус­пе­ли мно­гое уз­нать друг о дру­ге и креп­ко сдру­жились. Иног­да вто­рой пер­со­не это вы­ходи­ло нем­но­го бо­ком. Но Тор­вальд не жа­ловал­ся — он был рад, что судь­ба све­ла его с мо­лодым вол­шебни­ком. А раз уж сам нап­ро­сил­ся, то ни­чего тут не по­пишешь.

      — Ты так и бу­дешь си­деть и оп­ла­кивать свою участь, или же со­из­во­лишь что-ни­будь ска­зать? Мо­жет, те­бе прос­то так за­хоте­лось вы­нес­ти мне дверь? — ещё од­на по­пыт­ка — то­же не пыт­ка, хо­тя в слу­чае с ос­тро­ухим ча­роде­ем мог­ло быть вся­кое.

      Вне­зап­но во взгля­де до­селе нес­час­тно­го Дез­монда по­яви­лись ис­корки счастья. По идее, его друг дол­жен был быть рад пе­реме­не, но её вне­зап­ность как раз и нас­то­ражи­вала. Тор­вальд пос­та­рал­ся как мож­но мно­гоз­на­читель­нее пос­мотреть на ма­га.

      — А ведь ты и прав­да мо­жешь мне по­мочь, — с аб­со­лют­но счас­тли­вым ли­цом отоз­ва­лось чу­до Энии, сно­ва по­вора­чива­ясь к во­ину. Вне­зап­но опом­нившись, ча­родей вер­нулся к сво­ему пре­дыду­щему сос­то­янию и вкрад­чи­во до­бавил: — По­жалуй­ста.

      Воз­ве­дя гла­за к не­види­мому за кры­шей до­ма не­бу, уже зная, что обя­затель­но по­жале­ет о со­де­ян­ном, хо­зя­ин жи­лища ис­пустил тя­жёлый вздох и спро­сил:

      — Че­го ты от ме­ня хо­чешь?

      Нем­но­го по­коле­бав­шись, по­лу­эльф всё-та­ки оз­ву­чил свою, не­сом­ненно, ге­ни­аль­ную идею:

      — Ты ведь вла­де­ешь резь­бой по де­реву? — на свою бе­ду меч­ник од­ним мо­роз­ным ве­чером по­ведал дру­гу о сво­ём дав­нем юно­шес­ком ув­ле­чении, в ко­тором, на­до ска­зать, пре­ус­пел.

      Ка­залось, что не­ожи­дан­ный воп­рос нес­ка­зан­но оза­дачил бы­вало­го во­ина, по­видав­ше­го мно­гие пе­ред­ря­ги. Он на нес­коль­ко ми­нут пе­рес­тал вос­при­нимать дей­стви­тель­ность, не­оп­ре­делён­но гля­дя на си­дяще­го нап­ро­тив по­лу­эль­фа. Дез­монд, уло­вив этот взгляд, в свою оче­редь по­тупил гла­за к по­лу, не смея пос­мотреть на ры­царя.

      — Пов­то­ри, — ра­зуме­ет­ся, Тор­вальд до­верял сво­ему слу­ху, ина­че ему прос­то не уда­лось бы вы­жить, но воп­рос ма­га по­шат­нул и эту уве­рен­ность.

      — Ну, ты ведь уме­ешь об­ра­щать­ся с де­ревом, ведь так? — ос­то­рож­но отоз­вался по­лу­эльф, при­под­ни­мая гла­за и гля­дя ис­подлобья на дру­га.

      — Дез­монд…

      — Ну Тор­вальд, я всё по­нимаю, прос­то, — на­чав­ший бы­ло ле­петать ос­тро­ухий за­мял­ся, пы­та­ясь как мож­но кор­рек­тнее сфор­му­лиро­вать мысль, но по­том яв­но плю­нул на это неб­ла­годар­ное за­нятие и вы­дал всё, как есть, хоть и слег­ка бес­связ­но: — Я слу­чай­но сжёг ра­ритет­ный де­ревян­ный стол в ка­бине­те од­но­го из про­фес­со­ров. Слу­чай­но, — выс­тавляя ру­ки пе­ред со­бой на ма­нер щи­та, под­чер­кнул вол­шебник-не­до­уч­ка, яв­но опа­са­ясь за своё здо­ровье. — Это выш­ло со­вер­шенно нес­пе­ци­аль­но, прав­да. Прос­то ре­шил до­пол­ни­тель­но поп­ракти­ковать­ся в зель­ева­рении, а оно да­ло не­ожи­дан­ную ре­ак­цию на дру­гое ве­щес­тво. А его ведь слу­чай­но по­пала все­го кап­ля, — ви­нов­ник тор­жес­тва уже дав­но сно­ва по­ник, из­ли­вая ду­шу. Он да­же знать не хо­тел, как в дан­ный мо­мент на не­го смот­рел Тор­вальд.

      Наб­равшись сме­лос­ти на пос­ледний ры­вок, хи­мик вы­дал:

      — В об­щем, те­перь я дол­жен ему но­вый стол. Это по­мимо от­ра­боток в на­каза­ние, ко­неч­но.

      — Дез­монд…

      — Я пой­му, ес­ли ты от­ка­жешь­ся. Ты ведь не обя­зан, в кон­це кон­цов, но я прос­то не знаю, к ко­му ещё мож­но об­ра­тить­ся. Зна­комых хо­роших у ме­ня нет, как и де­нег, а там очень тон­кая ра­бота и…

      — Дез­монд!..