Полукровка 2: Сброшенные маски

Пролог

– Почему?! – почти срываясь на крик, не понимала бабушку Антандра. – Почему ты не поедешь?

Девушка готова была, если, конечно, понадобится силком сажать Сатрану на лошадь, привязывать руки к седлу и увозить из этого проклятого города, который всю душу вытряс из Антнадры. Она не собиралась так легко сдаваться и подписывать смертельный приговор еще одному человеку.

– Я сказала нет. И это не обсуждается, – в который раз, по кругу, повторяла женщина, у которой от каждого отказа болезненно сжималось сердце, а в горле железным ошейником стоял ком в горле. Но она знала, что так нужно.

Они сидели в гостиной почти тем же составом, что и до последнего боя «Королевских игр», кроме Амрита, который сейчас гнил в сырой, холодной, тюремной камере под королевским дворцом Резерфордов.

Привычно улыбчивая и солнечная Скарлет сейчас была белее снега с опухшими глазами, которые устали давать волю слезам. Хрупкая, как цветок, девушка не могла справиться со всеми потрясениями, которые произошли в ее семье. Но она сильнее, чем все думают. Пусть ей потребуется чуть больше времени, чтобы прийти в себя, но она будет двигаться дальше, а не ломаться под гнетом боли. Этого Скарлет точно делать не собиралась.

Разъяренная Кассандра волком смотрела на Антандру, которая в могилу загнала ее брата. Девушка готова была самолично идти во дворец, чтобы сражаться, а не трусливо сбегать к морю, поджав хвост. Но она почему-то все еще сидела в гостиной графини Лоренц и слушала этот скучный спор между бабушкой и внучкой.

Более того, Кассандра не понимала, почему в этой странной семейке к ней такое доброе отношение. Она рабыня. Игрушка в руках аристократов, но Антандра за считанные дни перевернула ее восприятие мира с ног на голову. Нет, к ней не перестали относиться с опаской, смотреть чуть с высока, подозревать, что она может кого-то прирезать во сне. Но Кассандру ни к чему не принуждали, не издевались и не били. Хоть оскорбления раз на раз она могла услышать от Сатраны, но от этой грозной женщины доставалось всем. В большей степени Антандре, в меньшей ей. И Скарлет была где-то по середине. От этого девушке хотелось смеяться до слез.

Что еще за нелепица с ней произошла? Как брата вообще занесло в эту чокнутую семейку, да и ее тоже? Но все же Кассандра понимала, почему Амрит был привязан к Антандре. Она удивительная. В этом она уже сама смогла убедиться. И даже не знала, это прилагательное было больше плюсом или все же минусом.

Смешанные чувства к своей новой хозяйке разрывали голову девушки до давящей боли в висках. Кассандра была уверена только в двух вещах. Во-первых, все они странные. Во-вторых, она верила своим глазам. Девушка видела, как Антнадра сражалась не только за себя, но и за ее брата. Как она прислушалась к ее, Кассандры, словам и смогла убить человека без раздумий. Как Антандра кричала раненным зверем, когда у нее забрали Амрита. Как вырывалась из чужого захвата и всем естеством стремилась к нему. Для Кассандры это о многом говорило. На самом деле, больше, чем она сама хотела знать.

– Да чтоб тебя! – выругалась Антандра, не зная с какой стороны подступиться к Сатране. Ее невыносимо раздражал этот спор, в котором девушка уже заведомо проиграла.

– Хватит! – не выдержав больше метаний внучки и ее вызывающего поведения, прикрикнула женщина. – Лучше остуди голову и послушай. Я уже прожила свою жизнь. Поездку я не переживу. Если не в дороге умру, так по приезде от болезни. Как бы я не хотела это признавать, но я уже слишком стара для побега. Да и к тому же, я выросла здесь. Здесь же и умру.

– Да тебя казнят! – в отчаянии выкрикнула Антандра, смотря на Сатрану, будто впервые ее видела. Слишком гордая женщина, чтобы паковать чемоданы и ехать на другой конец света. Но как бы Антандра на нее не напирала, но все же она видела, как за последнее время бабушка сильно похудела, осунулась и очень сильно устала. Ей сейчас казалось, что Сатрана хочет от них избавиться и дожить отведенный ей срок спокойно, без лишних переживаний.

– Даже если и так, то тебя это не касается. Это мое решение. Но вы еще даже не успели пожить, чтобы складывать вместе со мной головы на плахи. Грузом, который потопил корабль, я быть не хочу. Мои дети будут жить, – окинула она Антандру, Скарлет и даже Кассандру взглядом. – Все дети. Умереть просто так я вам не дам.

– Бабушка, о чем ты говоришь? – с ужасом спросила Скарлет. – О каком грузе ты говоришь? Это же глупости.

– Не глупости, дорогая, – спокойно возразила Сатрана. – Я достаточно пожила и знаю, о чем говорю. Мне и так хватает головной боли от безумной идеи Антандры.

– Какой идеи? – с непониманием посмотрела Скарлет вместе с Кассандрой на пылающую праведным гневом девушку.

– Вы готовы к морскому путешествию, дамы? – кровожадно улыбнулась Антандра, у которой от душевной боли все разрывалось внутри.