Помещица

Глава 1

— Ангелина Егоровна! — Кристина ворвалась в кабинет без стука, так громко хлопнув дверью, что звук раздался словно выстрел.

Я вздрогнула и подняла голову от финансовых отчётов. Цифры категорически не нравились: интуиция подсказывала: где то здесь ошибка. Просто пока я ее не нашла.

— Что случилось, Кристина? — недовольно проворчала я, поправляя очки, сползшие с носа.

Старые, со сломанной дужкой, перемотанной изолентой. Та давно потеряла клейкость и выполняла скорее декоративную функцию. Рядом лежали другие — в дорогой оправе, с прогрессивными линзами, позволяющими чётко видеть и вблизи, и вдали. Но старые очки были моим талисманом: мне казалось, в них всё выглядит яснее.

— На следующей неделе в область с гастролями приезжает Московский театр! Мой любимый братик обещал достать билеты на «Бесприданницу»! — Кристина закружила по кабинету, смеясь и хлопая в ладоши, как ребёнок.

Я вздохнула. Похоже, на сегодня с отчётами покончено. Стянула очки, небрежно бросила их на стол и спросила:

— А муж то отпустит?

— Уже отпустил! — ликующе закричала Кристина. — Представляете, ещё немного — и моя мечта исполнится!

— Я очень рада, — кивнула я. Получилось немного сухо, но Кристина уже привыкла к моей сдержанности. — Надеюсь, ты предупредила брата, что я тоже не прочь воспользоваться его связями и получить билет на спектакль?

— Ну конечно, Ангелина Егоровна! — Радость коллеги было невозможно омрачить. — Димка ни за что не отпустил бы меня без вас.

Я кивнула. Дмитрий — муж Кристины, которую я с большой натяжкой могу назвать своей единственной подругой (несмотря на разницу в тридцать с лишним лет), мне не нравился. Особенно раздражала его склонность ревновать к каждому, кто оказывался рядом с женой. Это, на мой взгляд, говорило не о любви, как полагала наивная Кристина, а о слабости и неуверенности в себе. Впрочем, мне с ним жить не предстояло, и я держала язык за зубами, подавляя желание открыть глаза бедной девочке.

Вспоминала, к чему приводит вмешательство в чужую семью. Моя собственная распалась из за «доброжелателей», решивших открыть мне глаза на измены мужа через месяц после свадьбы. Я была в ярости, жаждала отомстить, причинить ему такую же боль. Прежде чем завести разговор, провела ночь с его другом.

А потом выяснилось: «доброжелатели» ошиблись. Муж встречался со своей двоюродной сестрой. Мы с ней не ладили, и он скрывал их общение, чтобы сохранить мир в семье.

Но простить мою измену он не смог…

Да и я сама себя не простила. Наказала одиночеством, так и не сумев построить новые отношения. Поначалу пыталась: знакомилась, ходила на свидания. Но всякий раз что то мешало сделать следующий шаг. Я уходила, едва в сердце зарождались хоть какие то чувства.

Может, приложи я чуть больше усилий, чтобы справиться с болью и обидой, всё сложилось бы иначе. Но я даже не пыталась измениться. Решила, что не создана для отношений, и научилась жить одна.

Много работала.

Дослужилась до руководителя контрольно ревизионного управления в городской администрации. Сейчас на заслуженном отдыхе, но почти каждый квартал меня просят прийти и проверить отчёты. О моей способности находить ошибки в бесконечных столбиках цифр ходят легенды.

Много путешествовала.

В основном по России. Я панически боялась высоты: даже мысль о пропасти под крылом самолёта вызывала приступ тревоги. Зато поезда всегда нравились. Неделя в пути пугала куда меньше, чем десятичасовой перелёт. К тому же финансы позволяли путешествовать с комфортом.

Много читала.

Собрала дома огромную библиотеку: близость к высокому начальству давала доступ к самым дефицитным изданиям ещё во времена СССР. Когда открыла для себя электронные библиотеки, погрузилась в читательский запой: проглатывала всё подряд — от серьёзной литературы до бульварных романчиков о любви. От последних иногда мучила изжога, но постепенно я научилась выбирать лёгкие, интересные истории, не вызывающие отвращения. Особенно увлекли книги про попаданцев и попаданок. Кому не понравится идея получить второй шанс, начать жизнь заново?

По той же причине несколько лет назад я всей душой прикипела к театру. Раньше он не трогал меня так, как сейчас. Глядя на сцену, я видела, как актёры легко меняются, превращаясь в других людей не только внешне, но и по характеру, менталитету, мышлению. Чем не вторая жизнь?

— Ангелина Егоровна!

Я вздрогнула и заморгала, уставившись на Кристину, застывшую перед столом. Кажется, я отвлеклась, утонула в мыслях и выпала из реальности. В последнее время это случалось всё чаще, вызывая иррациональный страх на грани паники. Я ещё не смирилась с тем, что постарела…

— С вами всё хорошо?! — Моя юная подруга смотрела с искренним беспокойством.

— Да, — кивнула я. — Значит, всё как всегда? С тебя дорога, с меня квартира?

— Конечно! — весело отозвалась Кристина, но тут же спохватилась, взглянула на часы и заторопилась: — Ой, уже восемнадцать ноль пять! Мне пора! Димка ждёт!

Она умчалась, хлопнув дверью и оставив после себя горькое послевкусие некстати нахлынувших воспоминаний и светлое предвкушение будущей поездки в театр.