Поместье для затворницы, или Новая жизнь Элен

Глава 17

После прогулки Фредерик отдал мне книги и мы пошли в библиотеку. Нет, я-то хотела направиться к себе в комнату, но он пожелал составить мне компанию, и пришлось выбрать более нейтральную территорию.

– Разве мой отец тебя не ждет? – сделала я попытку остаться одна.

– Нет, его книги намного более объемные, – сказал Фредерик с улыбкой. – Думаю, раньше ужина он из кабинета не выйдет.

Действительно, книги, которые он мне привез, были прискорбно тонкими. Даже тощими, я бы сказала. Видимо, багаж знаний по теме хранителей невелик. Ну или у Фредерика больше ничего не нашлось. Хотя я в этом сомневаюсь. Хоть у нас и провинция, но библиотека в герцогском замке великолепная – я там была несколько раз в гостях вместе с родителями.

Я села на мягкую софу в углу и открыла первую страницу. Фредерик тоже нашел себе какой-то фолиант и устроился в кресле рядом. Первое время я поглядывала на него из-под полуопущенных ресниц: как он сосредоточенно хмурит брови, пытаясь что-то найти в тексте, как его красивые длинные пальцы переворачивают страницу за страницей, как он проводит по желтой шероховатой бумаге ладонью. Можно было легко представить, как этой же ладонью он медленно проводит по обнаженной женской коже, как пальцы неспешно перебирают локоны волос, как чувственно он касался бы ими моей щеки, подбородка, губ…

Часы тихо пробили двенадцать, а я вздрогнула, как от удара. Ужас какой! Вообще не заметила, как перестала читать, и беззастенчиво рассматривала Фредерика. О чем я вообще думаю? Дав себе мысленный подзатыльник, я уткнулась в собственную книгу и даже немного отвернулась на софе от мужчины, чтобы не было соблазна подглядывать. Щеки пылали от неловкости и собственных фантазий.

Я что, мало настрадалась в браке с Мартином? Уже на другого заглядываюсь. Хотя, конечно, Фредерик совсем не такой. Он не кажется плохим человеком. И он, в отличие от меня, поддерживал родителей до конца.

Надеюсь, он ничего не заметил, иначе будет совсем стыдно. Смущенная, я вчиталась в первые страницы. Сначала шло тяжело, но постепенно я увлеклась и не заметила, как прочитала первую книжицу от корки до корки.

В целом, половина ее почти повторяла рассказанное Фредериком. А вот во второй части нашлось несколько интересных моментов. Она состояла из рассказов хранителей о своей силе, о том, как они с ней взаимодействовали. Оказывается, каждому из них доставался какой-то свой набор способностей. Кто-то мог влиять на растения, увеличивать урожай и лечить животных, кто-то чувствовал все, что находилось на его территории и мог общаться с духами мест, кто-то мог сражаться, используя силы земли. Были и те, кто мог делиться своими силами или подавлять их в других. Много разных вариантов.

Что досталось мне, смогу узнать только тогда, когда доберусь до своего духовного места. О нем все хранители упоминали единодушно, именно там их сила могла раскрыться полностью, там они подпитывались и развивались. И там же я научусь управлять тем, что мне досталось. Каких-то конкретных заклинаний у хранителей не существовало. Магия подчинялась искреннему желанию, а не слову. Поэтому и не было у хранителей книг заклинаний. Всему нужно было учиться самой.

Странно все же… Почему мою тоску по дому услышали? Я слаба, не обладаю властью и большим потенциалом. Все, что я умею – упорно бороться, ведь именно этим я занималась больше десяти лет. Сдаться – значило потерять себя, обесценить свой выбор и свою жизнь. Возможно, мне стоило самой уйти от Мартина, когда поняла, что не нужна ему. Но я все время на что-то надеялась.

– О чем задумалась? – проник в мои мысли голос Фредерика.

– А? Нет, ни о чем, – неловко улыбнулась я и отвернулась, украдкой вытирая мокрую дорожку с щеки. Надо же, чего это я? Мартин не стоит моих слез.

– Узнала что-то новое? – кивнул Фредерик на книгу.

– Ты разве не читал? – удивилась я. Он же сам мне часть информации рассказал.

– Читал. Но ты так сосредоточенно думала… Я решил, что упустил что-то, – улыбнулся он и так хитро сверкнул глазами, что я сразу поняла: он меня отвлекает. От него не укрылось то, что я расстроилась. Стало немного легче на душе, и я улыбнулась ему в ответ.

В библиотеку тихо вошел мажордом.

– Мадемуазель, месье, – поклонился он нам, – накрывать ли в столовой? Месье Гошон сказал, что желает пообедать в кабинете.

– Да, конечно, Пьер, – ответила я и встала. – Ты же составишь мне компанию, Фредерик?

– Безусловно, – тоже встал он и подал мне руку. – И даже сопровожу тебя после обеда, куда пожелаешь.

Вот ведь хитрец. Знал же, что я захочу попробовать найти это таинственное духовное место. Но говорить я ничего не стала. Хочется ему со мной возиться, так пусть. Он все же маг, вдруг что-то подскажет.

В итоге получилось так, что мы обедали наедине. Я расспрашивала его о магии и о службе, он, кажется, с большим удовольствием рассказывал. Оказывается, он довольно много времени провел на границе, пока порталы темных не были запечатаны. За это время Фредерик унаследовал герцогство и после отставки переехал сюда.

В прошлом я совсем не интересовалась его жизнью, а он, оказывается, мог рассказать много интересного. И даже с учетом прожитых мной лет жизни, о которых никто не знает, он был старше меня. Все же маги живут больше и долго выглядят очень хорошо. Теперь, наверное, и я смогу прожить долгую жизнь, если сохраню поместье.

После обеда мы, как птички неразлучники, так же под руку снова вышли в сад. Я прямо чувствовала, как по поместью расходятся сплетни. Могу представить, что о нас говорят слуги. Подозреваю, уже успели придумать нам как минимум тайную помолвку.

Не выдержав, я рассмеялась.

– Что такое? – спросил Фредерик. – Расскажи мне, я тоже хочу посмеяться.

– Да так, – широко улыбнулась я, – просто представила, что о нас думают окружающие. Смотри, скоро все будут говорить, что ты сделал мне предложение. И… прости меня, раньше я вела себя… недостойно. Не нужно было сбегать и демонстративно тебя игнорировать.