Поместье для затворницы, или Новая жизнь Элен

Глава 18

– Эм… Что ты делаешь? – неуверенно спросила я и попыталась немного отодвинуться.

– Стой спокойно, – сказал Фредерик, и не думая меня отпускать. Его дыхание согревало волосы у меня на затылке, руки крепко обнимали с двух сторон, и я неожиданно почувствовала себя уютно. – Только так я смогу помочь тебе ощутить магию, другого способа нет.

– Для этого обязательно стоять так близко? – спросила, но вырваться больше не пробовала. – А если нас кто-то увидит?

– Ты же сама сказала, что про нас уже наверняка ходят сплетни. Одной больше, одной меньше, – мне показалось, что его голос стал мягче, и в нем появились бархатные нотки.

– Как у тебя все просто, – пробормотала я тихо, пытаясь успокоить дыхание и сердцебиение. – Может, уже приступим?

– Я тебе неприятен? Поэтому ты постоянно пряталась от меня? – зачем-то решил он выяснить отношения именно сейчас. Это такая тактика? Узнать правду, пока я растеряна? Разве он не чувствует, как бьется мое сердце? Рядом с тем, кто не нравится, так не нервничаешь.

– Нет… Это не так, я…

И как, по его мнению, я должна все объяснить? Правду сказать не могу, лгать не хочу. Надеюсь, он не ждет от меня признания. Тут себе-то сложно признаться, что Фредерик мне симпатичен. Кажется, я покраснела. Совсем как самая настоящая семнадцатилетняя девушка.

– Положи свои руки поверх моих, – сжалился он надо мной. Я, чуть помедлив, выполнила указание. Теперь тепло его рук я чувствовала не только через ткань платья, но и ладонями. – Хорошо. Закрой глаза и дыши медленно и глубоко. Постарайся отрешиться от окружающего мира и сосредоточиться на дыхании.

Да он издевается… То есть сейчас, в его объятиях, я должна успокоиться и отрешиться от всего? Боюсь, у меня не получится. Закрыв глаза, я только яснее почувствовала спиной его тело. А также дыхание, что согревало кожу у меня над ухом.

– Магия внутри похожа на легкий бриз, дуновение ветра, которое, как и кровь, постоянно перемещается по нашему телу, – тем временем продолжал говорить Фредерик, и, вслушиваясь в его голос, я наконец начала успокаиваться. – В обычное время она почти незаметна, поэтому поначалу так сложно найти ее в себе, понять, как отделить ее от других ощущений. Медитации могут помочь в этом, но есть и такой способ, какой используем мы. Сейчас я поделюсь с тобой своей магией, заставлю ее циркулировать по твоему телу вместе с твоей собственной так, чтобы это стало заметно. Прислушайся к ощущениям.

Сначала все было как обычно, и я чувствовала только тот ветер, что овевал мою кожу снаружи. Но через какое-то время смогла уловить что-то легкое, эфемерное, действительно похожее на легкий влажный бриз. Магия, если это была она, текла по телу и была, кажется, везде. Я попыталась проследить ее путь и поняла, что часть этой силы идет не от рук Фредерика, а поднимается от земли. Эта часть магии была более медленной, неторопливой, при этом теплой, как нагретые после солнечного дня камни. Неудивительно, что я ее не почувствовала.

Глубоко вдохнув, я выпала из состояния сосредоточенности. Кажется, все это время я не дышала, просто забыла это делать.

– Получилось? – спросил Фредерик.

– Да… Кажется, да, – в легкой растерянности ответила я. Сознание неохотно воспринимало внешний мир после погружения в себя. Поэтому я не сразу заметила, что Фредерик вовсе не спешит отодвигаться. – Может, отпустишь? – спросила и обернулась к нему. – Я поняла, что искать, этого достаточно.

– Думаешь, стоит? – наклонился он ближе к моему лицу. – Если я сейчас отпущу тебя, у слуг будет меньше поводов для пересудов. Неподалеку я видел шляпу садовника. Может, не будем разочаровывать его?

Я поспешно вывернулась из его рук и начала озираться. Но в саду было совершенно безлюдно. К тому же, мы забрели в ту часть сада, где работа садовника редко нужна.

– Ты меня обманул! – пораженно посмотрела я на Фредерика. А он весело и очень заразительно засмеялся.

Я вдруг поняла, что ему очень идет улыбка. С этими ямочками на щеках он стал выглядеть, как мальчишка. В волосах запуталось солнце, взгляд перестал быть пронзительно-жестким и пристальным, а черные глаза блестели. Даже едва видные морщинки возле глаз его не портили. Он улыбался, а я не могла перестать на него смотреть, будто завороженная.

До сих пор не верится: неужели он всегда был таким? Как я могла считать его стариком, если он даже ведет себя, как мальчишка?

– Элен? Элен, – позвал он меня, и явно не в первый раз.

– А? Прости, я задумалась, – снова смутилась я. – Кажется, я сегодня немного рассеянная.

Нет, кажется, кое-кто сегодня просто думает о том, о чем думать не следует. Мне нужно поместье спасать, осваивать магию в надежде, что она тоже как-то поможет, а я… А я слишком привязываюсь к Фредерику. Нужно ли мне это? Не разобьют ли мне снова сердце? Быть влюбленной прекрасно, но потом слишком больно разочаровываться. Я тряхнула головой, чтобы прогнать оттуда сентиментальные глупости.

– Пойдем в дом, – сказала, слабо улыбнувшись. – Я немного устала, хочу отдохнуть у себя перед ужином.

– Конечно, я провожу, – сказал Фредерик. Он слегка хмурился, между бровей залегла легкая складка. Не понимал, почему вдруг мое настроение изменилось. Но я не могла объяснить ему причину, поэтому просто приняла его руку.