Поместье для затворницы, или Новая жизнь Элен

Глава 22

– Думаю, вы уже поняли, что в некоторых вещах мне можно доверять, – начала я разговор, ради которого, собственно, и пришла. – И если вы готовы довериться мне еще больше, мы сможем получить приличную прибыль, а вы – еще и повысить репутацию своего салона.

– Это… очень заманчиво, – глаза мадам Дрюэ загорелись алчным огоньком, но я видела, что она все еще сомневается. – Но вы уверены, что я не потерплю убытки?

– Более чем, – кивнула я. – Вам просто нужно сделать то, что я скажу.

Портниха помолчала, раздумывая. Стиснула пальцы так, что костяшки побелели. Я понимала ее. Трудно принять решение, когда сделку предлагает девушка, которая не имеет жизненного опыта, нигде не бывала, и источник информации которой ненадежен, потому что непонятен. Но мадам Дрюэ, на мое счастье, характером пошла в своего брата и не боялась рисковать. Поэтому подняла на меня взгляд и решительно выдохнула:

– Хорошо. Я согласна. Расскажите, в чем будет заключаться наша сделка.

– Дадите карандаш и бумагу? – спросила я, воодушевляясь. Если бы она не согласилась, от этого варианта заработка вообще пришлось бы отказаться. Где еще я бы нашла достаточно обязанную мне портниху, которая молчала бы о моих непонятно откуда взявшихся познаниях? Еще и такую способную, как мадам Дрюэ?

Дальше почти час я в меру своих художественных навыков зарисовывала фасоны платьев и аксессуаров, которые будут популярны в этом сезоне. А что не получалось зарисовать, объясняла словами, и портниха уже своей рукой профессионально дорисовывала детали.

Дальше одного сезона решила не идти, слишком уж сложно будет объяснить такую дальновидность. Для дополнительного заработка хватит и этого, а если дело выгорит, можно будет подумать и о большем. Например, о том, чтобы стать полноценным партнером мадам Дрюэ.

Но это все потом. Сейчас я не способна заглядывать в слишком далекое будущее. Разобраться бы с теми проблемами, которые есть здесь и сейчас. Да и, признаться, иногда я чувствовала себя так, будто нахожусь во сне. И что вот-вот он закончится, а я исчезну, растворюсь во тьме, как и должно было случиться после моей смерти.

Кроме информации о модных новинках я рассказала мадам Дрюэ еще и об одной замечательной швее, что вела в столице совсем крошечное дело. Ее неоспоримое достоинство было в том, что она очень честная и порядочная женщина. Ей можно доверить любой секрет, и она сохранит его. А еще она очень талантлива, но сейчас, в это время, о ней никто из высшего света не знает.

Я познакомилась с ней уже тогда, когда немного пообтерлась в высшем свете, набралась аристократического лоска, но еще не замкнулась в себе. Я помогла ей тогда подняться, благодаря мне она стала набирать популярность и перестала влачить жалкое существование в одном из самых бедных районов столицы. Жаль, что я так и не смогла увидеть момент ее настоящего триумфа, ведь была уверена, что Розмари достойна этого. Но раз уж так сложилось, почему бы мне и в этот раз не помочь ей, только намного раньше?

– Но почему, если у вас есть на примете портниха в столице, вы сами не реализуете эти идеи, без моего участия? – удивилась мадам Дрюэ, и я уловила в ее голосе ревнивые нотки. Все же она была очень амбициозна, и это мне в ней скорее нравилось, чем нет.

– Я сейчас не могу поехать в столицу, а время поджимает. Сезон вот-вот начнется, важно поймать момент, когда пойдет спрос именно на такие платья. К тому же Розмари бедна и неопытна, она не сможет организовать такое серьезное дело, еще и быстро. Без вас, с вашим опытом, навыками и характером, мне никак не обойтись.

Мадам Дрюэ в ответ довольно зарделась. Ей понравилось то, что я признала ее исключительное превосходство в этом вопросе.

– Тогда, – она немного покусала нижнюю губу, разглаживая пальцами листы бумаги, – какой процент вы хотите?

– Я понимаю, что вся финансовая нагрузка и работа лягут на вас, поэтому не попрошу много, – успокоила я ее. – Мне хватит пятнадцати процентов от чистой прибыли. Но не меньше, все же на данный момент мои идеи уникальны.

Портниха помолчала. На ее лице читалась напряженная мыслительная работа. Возможно, ей очень хотелось поторговаться, но в конце концов она кивнула:

– Хорошо, я согласна. Заключим договор?

Я была не против. Он избавит от лишних тревог и подозрений и меня, и мадам Дрюэ.

Еще через полчаса я выходила в общий зал салона, бережно сжимая сумку, в которой лежали деньги и договор. Мадам Дрюэ провожала меня лично, и уже на пороге я вспомнила еще кое о чем.

– Мадам Дрюэ, – остановилась я и придержала ее за руку. – Понимаю, что у вас сейчас будет крайне мало свободного времени, но не могла бы какая-нибудь из ваших помощниц подогнать для меня пару готовых простых платьев? Одно домашнее и одно на выход? Без рюшей и прочих излишеств. У вас же есть мои свежие мерки? Этот заказ я оплачу отдельно. И, если можно, пришлите их в поместье с посыльным, как в прошлый раз.

– Конечно-конечно, – всплеснула руками портниха. – О чем речь? Татия у меня искусная мастерица и с магией дружит. Она сделает все сегодня же. Возможно, вы хотите выбрать платья? – почти развернулась она и приготовилась проводить меня к манекенам, но я покачала головой.

– Нет, я положусь на ваш вкус, спасибо.

– Ох, тогда я подберу те, что лучше всего вам подойдут, – сказала мадам Дрюэ с готовностью.

– Что ж, тогда до встречи, – попрощалась я и вышла.

– До свидания, мадемуазель Гошон, – донеслось мне вслед, а я наконец позволила себе довольно улыбнуться.

Еще одно важное дело сделано, а я собрала сегодня приличную сумму денег. Возможно, ею даже можно будет закрыть большую часть следующего платежа. А совсем скоро мы соберем урожай, продадим его, и наши дела станут еще лучше.