Поместье для затворницы, или Новая жизнь Элен

Глава 32

Занавеска отдернулась, но вместо замотанного лица разбойника я увидела Фредерика.

–Ты пришел… – простонала я от облегчения.

– Фредерик! – воскликнула мама, тоже увидев его.

– Вы в порядке? – спросил он, быстро окидывая нас взглядом. Выглядел он хмурым, что неудивительно. Я закивала. – Сидите здесь, я разберусь.

И он задернул занавеску обратно.

Нам удалось поговорить потому, что Фредерика прикрывал экипаж. Но стоило ему сделать два шага вперед, как его заметили.

– Эй, смотри, откуда он тут взялся? – пораженно спросил один из бандитов.

– Эй, ты кто?! – нагловато выступил второй. Я подсматривала в щель между занавеской и рамой окна.

– Да какая разница, бей его! – кинулись они вперед и даже не подумали, что человек, взявшийся из ниоткуда, может быть опасен.

Во Фредерике я не сомневалась и не очень боялась за него. Уж с этими бандитами он справится. Они вообще были какие-то непутевые. Так долго возились, не решаясь выломать двери, что уже начинали вызывать не страх, а недоумение. И магов среди них явно не было. Обладай кто-то из них даром, мы бы не смогли отсиживаться тут.

Вот и в атаку они бросились кое-как, без порядка, скорее мешая друг другу. Первый размахивал дубинкой, грозя зашибить своих же. Фредерик, даже почти не меняя позы, развернул руку ладонью вниз, и из-под земли под ногами первого разбойника с легким шипением выскользнули струи воды, обмотав его ноги. Тот замахал руками, рухнул на колени, невнятно ругаясь от боли, а дубинка улетела в сторону.

Его сосед, что бежал рядом, тут же поскользнулся. Я думала, что из-за земли, которая превратилась в грязь, но он закричал, тоже падая:

– Э-э… парни! Тут лед!

Больше сказать ничего не успел, потому что завалился на спину, и воздух от удара выбило из легких. Зато другие наконец поняли, с кем связались.

– Это маг! Маг! – заорал тот, что бежал следующим, и затормозил, попытался развернуться, но его ноги тоже захлестнули струи воды, и он довольно неудачно упал на бок, а потом скрючился, тут же закричав что-то про руку. Кажется, сломал.

Зато двое других даже успели рвануть обратно, к деревьям, но у них не было шансов. Особо не напрягаясь и не пытаясь добраться до них физически, Фредерик взмахнул рукой, и вода просто спеленала их в два кокона, отчего они тоже рухнули как подкошенные.

Вот что значит боевой маг, восхитилась я. Он играл с ними, как кот с мышами. Даже с места не сдвинулся.

Тут с того конца дороги, что вел в деревню, раздался топот копыт, и к нам на полном ходу выскочили несколько мужчин на лошадях. Я уж успела испугаться, что это подмога для разбойников, но это оказались мужчины, работавшие в поместье и в деревне – те, что умели ездить верхом. Я узнала некоторых из них. В руках они держали что попало: мечи, топоры, вилы и даже мотыги. Кажется, когда Фредерик исчез оттуда, где он был, в поместье отправили сообщение о нападении. А ехать тут всего ничего. Удивительно, как на нас не наткнулся кто-то из деревенских.

Я облегченно выдохнула и опустилась на сиденье.

– Все хорошо, – сказала маме, помогая ей тоже сесть.

Конечно, хотелось выбраться из экипажа, почти ставшего нам ловушкой, но лично у меня как-то ноги ослабли, когда страх и напряжение схлынули. Это для Фредерика разбойники словно котята, а нам с мамой бы не поздоровилось, не приди он на помощь.

– Свяжите их и доставьте в поместье. Проверьте, что с конюхом, – услышала я голос Фредерика, а потом и увидела его самого.

Он распахнул дверцу экипажа и еще раз внимательно осмотрел нас. Наклонился вперед и бережно обхватил мои руки своими, вынимая из напряженных пальцев зонтик. Оказывается, я все еще сжимала его.

– Испугалась? – тихо спросил, заглядывая мне в глаза.

И было в его лице столько нежности, что мне вдруг захотелось, словно маленькой девочке, устроиться в кольце его крепких, надежных рук.