Помню и люблю

Глава 1

- Ты будешь королевой Норвегии. – произнесла княгиня Ирина.

Мать и дочь одни сидели у открытого окна за рукоделием. Обе статные и высокие, но княгиня полнее и казалась старше своих лет. Княжна застыла с иглой в руке и подняла удивлённый взгляд. Весть ошеломила Доброславу так, что сердце пропустило удар, а время словно застыло.

Летнее солнце заполняло теплом и светом палату княжеского терема, в его косых лучах витали золотые искорки пылинок. Дома пахло деревом и сандалом. Со двора доносились неразборчивые разговоры челяди, топот конских копыт, писк ласточек, и чириканье воробьев.

Вот и её жребий решён, с детства готовилась, но вышло неждано. А ведь матушка зря к себе не позовёт.

- Значит, батюшка уже точно решил, что отдаст меня в жёны Харальду?

Матушка доверительно произнесла:

- Они сговорились ещё десять лет назад перед отплытием Харальда в Константинополь.

Глянула на дочь, чтоб понять как принята весть. Вот побледнела и без того белоликая девица, пушистыми ресницами хлопает. А чего дивиться, чего пугаться? Уже двадцать лет минуло, дальше уже перестарок будет. Самый лучший случай у судьбы, сейчас такое сокровище в добрые руки отдать. Вон как расстарались с нянями и мамками, красоту какую взратили, от солнышка жгучева и тяжёлой работы берегли, лакомыми кусочками кормили, целебными травками мыли и притараниями покрывали. Солнце как играет белым золотом в густых волосах и на ожерелье. Толстая коса спускалась до самого пояса, а лоб украшала лента с височными кольцами - оберегами от злой силы.

- Отчего тогда послов со сватовством принимал прошлой весной?

Родовое имя Доброславы с трудом произносилось на других языках, поэтому иноземцы называли княжну Елизаветой, крестильным именем. И она видела, что отец раздумывает о её будущем.

- Он как глава рода думает, как лучше для всей семьи и для Руси. Варяги – лучшие наёмники в нашей дружине, за честь любой девушке выйти за такого. И прежде князю хотелось, чтоб у нас подобно Византийскому двору, где в дружину принимали много знатных воинов из далёких краёв. Но царевны их только за равных себе могут замуж выйти. А знатные женихи, что прибывают на службу безземельные или опальные, всё заслуженное богатство от отца невесты и придёт.

- А ведь у Андраша тоже не было ещё престола в Венгрии?

- Зато право было и при нашей воинской поддержке они с братом получили его. – пояснила матушка. - Харальд - славный воин и теперь богатейший жених, наследник норвежского трона. А ты чтоже не рада?

Девушка снова опустила глаза, другой был у неё на сердце, но которого никому не говорила, даже няне. Берегла то чувство, как сокровище. Но ведь не зря суетятся челядь в тереме, значит всё решено. Много ли девушек могут сказать, что вышли за кого хотели? Княжна понимала какой ответ от неё хотели получить и проговорила:

- Как батюшка велит, так и будет.

С детства Доброславу готовили стать хозяйкой и женой правителя. Учили руководить домашними делами в тереме и усадьбе, руководить челядью, учили и женскому рукоделию.

Она выросла в окружении отцовой дружины и чувствовала их грозной силой, но по положению ниже себя. И Харальд не воспринимался всерьёз, когда она видела в последний раз в десять лет. Высокий усатый воин с широкими плечами и пристальным взглядом с одной чуть приподнятой бровью казался стариком в свои девятнадцать лет. Но если б хотели отдать, выдали бы замуж как Анастасию и дело с концом, значит не просто так разговор завели.

Княгиня подвинулась ближе и взяла её руки в свои.

- Мне радостно видеть, что свято соблюдаешь дочерний долг. Но если Харальд тебе не нравится, скажи. Он не единственный, есть и другие женихи.

Если она уделяла кому-то особое внимание, значит, было на то большое основание. Более других родители выделяли Всеволода, хотя брат приходился младшим ребёнком в огромной семье. Каждому из детей по традиции полагались няни и мамушки, но встречи с родителями особо ценились. И Доброслава с большим почётом относилась к ним.

- Для меня они равны, но вы сами говорили, что русская княжна должна быть полезна Руси. В том мой христианский долг, поэтому покоряюсь вашей воле... Но если по сердцу судить, слышала, что вы открыли школу для девочек при монастыре, я бы пошла с большой охотой учить. Учение любо мне больше замужества. В семье ведь и другие сёстры есть, мне как невесте на замену.

- Такую красоту разве можно заменить? Из моих дочерей ты самая ладная вышла и рассудительная. Если б только юные девушки могли выбирать, то жизнь возможно по другому складывалась.

- Тогда я приму любое ваше решение с благодарностью, ведь вы с батюшкой всегда о нас думали. Куда скажите, туда и поеду. Пусть хоть и в Норвегию, вы с детства много о ней рассказывали.

- Когда-то я думала, что буду жить там. Мысленно готовилась управлять страной фьордов. … Но у судьбы оказались другие дороги.

- Вам грустно, что не исполнилась ваша мечта?

- Доброслава, я всегда отличалась тем, что добивалась своего. Поэтому получила достойную плату за то, что уступила дочернему долгу. Теперь у меня есть свои личные владения на Ладожском озере… И есть самое большое богатство – мои дети. Мне нравился мой первый жених, но своих детей я люблю больше всего на свете… Поэтому хочу, чтоб вы были счастливы. Завтра приедет в стольный град Харальд, поэтому хотела понять, что у тебя на сердце?