Помощница для дракона

Глава 1

Тихий щелчок дверного замка показался мне выстрелом. Я замерла, прижав к груди стопку отчетов, и беззвучно выдохнула. Коридор отдела продаж тонул в сером свете утренних окон, пахло кофе и дешевым освежителем воздуха, но мне чудился запах клетки. Моей клетки, в которой я просидела пять лет.

— Белова, ты оглохла? Я сказал, зайди! — голос начальника, Петра Анатольевича Соболева, был приторно-сладким, как искусственный подсластитель, и от этого становилось еще противнее.

— Иду, Петр Анатольевич, — ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. Сделала глубокий вдох, поправила ворот белой блузки и, словно на эшафот, шагнула в кабинет с табличкой «Начальник отдела продаж».

Соболев сидел в своем кожаном кресле, развалившись, как паук в центре паутины. Его маленькие маслянистые глазки ощупали меня с ног до головы, задержавшись на талии, которую подчеркивал строгий карандаш, и на вырезе блузки, который был абсолютно невинным, но, видимо, для него казался верхом неприличия.

— Прикрой дверь, Вероника Григорьевна, — он махнул пухлой рукой с дорогими часами, которые, как знала вся бухгалтерия, он купил в кредит.

Я прикрыла, оставив щелчку. Свидетель. Мне нужен был свидетель.

— Отчет по продажам за прошлый квартал? — спросила я, положив папку на край его стола и не делая шага вперед. Расстояние — мое единственное оружие.

— Ах, отчет, — Соболев отодвинул папку, даже не взглянув. — Успеется. Ты лучше скажи, Вероника, почему ты такая невеселая в последнее время? Вся в себе, сидишь за компьютером, как мышка. Красота твоя вянет.

Он поднялся. Я инстинктивно сделала шаг назад, упершись спиной в дверь.

— Я просто сосредоточена на работе, Петр Анатольевич.

— Работа — это важно, — он подошел вплотную, и я снова утонула в запахе его терпкого, удушающего одеколона, который он, видимо, лил на себя литрами. — Но и о себе забывать нельзя. Вон, у тебя под глазами круги. Наверное, переживаешь из-за ипотеки? Я наводил справки, Вероника. Твой папа-художник, говорят, совсем перестал продаваться. А ты одна тянешь этот огромный дом. Тяжело, да?

Он положил руку мне на плечо. Пальцы были липкими, горячими. Меня передернуло.

— Я справляюсь, — прошептала я, чувствуя, как внутри поднимается волна ледяной злости, которая постепенно вытесняет страх.

— Зачем так мучиться, Вероника? — его лицо приблизилось, дышать стало нечем. — Я ухожу на повышение. Через месяц буду руководить всем филиалом. Тебе нужен покровитель. А мне нужна надежная, понимающая… помощница. Ты же у нас такая тихая, исполнительная. Поедешь со мной в командировку в Шанхай на три недели. Посмотришь мир, заодно покажешь себя. А я, так и быть, порекомендую тебя на свое место. С такой зарплатой ты ипотеку закроешь за год.

Его рука скользнула с плеча на спину, ниже, на талию. Вторая потянулась к моей щеке.

Это было последней каплей.

Я не думала. Действовала на чистом инстинкте самосохранения. Вместо того чтобы вырываться, я резко наклонила голову и со всей силы вцепилась зубами ему в мякоть ладони.

— А-а-а! Ты что, бешеная?! — заорал Соболев, отскакивая и тряся рукой. — Дура! Ты хоть понимаешь, что сейчас сделала?!

— Понимаю, — ответила я, вытирая губы тыльной стороной ладони. Голос был на удивление спокойным. — Я защищалась от домогательств. И у меня есть доказательства.

Я медленно достала из кармана брюк телефон и нажала на иконку диктофона.

— «Я ухожу на повышение... Тебе нужен покровитель... Поедешь со мной в Шанхай...» — из динамика разнесся его приторный, маслянистый голос.

Лицо Соболева сначала побледнело, потом стало пунцовым.

— Ты... ты... — задохнулся он от ярости. — Это подлог! Шантаж! Да я тебя уволю! С волчьим билетом! Никто тебя никуда не возьмет!

— Я напишу заявление по собственному, — сказала я, открывая дверь. — И у меня есть подруга в отделе кадров. Если эта запись или история о моем «волчьем билете» всплывет, она попадет не только в отдел кадров, но и в городскую прокуратуру, и в СМИ. Думаю, совету директоров будет интересно узнать, как их перспективный руководитель тратит командировочные.

— Да кто тебе поверит?! — заорал он мне в спину.

Я обернулась. В дверях стояла секретарша, Тамара Ивановна, с круглыми от ужаса глазами. Она все слышала.

— Тамара Ивановна, вы же видели, что я зашла с отчетом, а вышла через три минуты? — спросила я, глядя ей в глаза. Она молча кивнула. — Спасибо.

Я вышла в коридор, чувствуя, как дрожат колени. Адреналин схлынул, оставляя после себя пустоту и тошноту. Я была свободна. Свободна от него. Но что дальше? Ипотека, отец, его жена с дочками-иждивенками, которые только и умеют, что тратить мои деньги. Все это обрушилось на меня с новой силой.

Вернувшись на свое место, я уставилась в монитор. Руки все еще дрожали. Я открыла сайт с вакансиями и набрала в поиске: «Помощник руководителя, высокая зарплата».

И тут же, как наваждение, увидела объявление, выделенное жирным шрифтом:
«Личный помощник Председателя Совета Директоров корпорации «Северный Альянс». Зарплата — от 500 000 рублей. Требования: стрессоустойчивость, обучаемость, готовность к ненормированному графику. Опыт работы — не обязателен. Испытательный срок — 1 месяц. В случае успешного прохождения — премия и карьерный рост».

Под объявлением в комментариях сотрудников была приписка: «Сорок пятый помощник за три года. Кто следующий в логово Дракона? Говорят, он сжигает дотла всех, кто не справляется. Буквально. На прошлой неделе устроил такой разнос начальнику отдела логистики, что тот написал заявление по собственному. Дракон — он и есть дракон».

Я хмыкнула. Дракон. Это лучше, чем паук.

Дрожь в руках утихла. В голове, словно кто-то щелкнул выключателем, включился холодный, расчетливый механизм. Я открыла корпоративную сеть, нашла форум, где обсуждали «Дракона» — Михаила Сергеевича Гордеева. За три часа, пока коллеги делали вид, что работают, а на самом деле с ужасом поглядывали на мое опухшее от сдерживаемых слез лицо, я собрала досье.