Помощница для инквизитора

ГЛАВА 29.1

***

— Это всего лишь работа. Могу бросить, когда захочу... — повторяла я себе под нос, на ходу поправляя сползающий капюшон. Белка была особенно послушна, возможно, потому что ночной мрак пугал ее также, как и меня. Мы старались работать в симбиозе, не подставляя друг друга.

Разговор о похищении внес смуту в мысли. Как ни старалась, сон не шел, несмотря на совет Герхарда выспаться перед чредой выматывающих дней.

Да летит оно все!..

Сборы не заняли много времени. На поясе закрепила ножны с мечом, с которым кружилась по комнате ночью. Да, владеть им я по-прежнему не умею, но тяжесть на бедре приятно грела душу. Точно также, как и кинжал, прикрепленный на поясницу для удобного выхватывания. Герхард еще спал, и я не рискнула его будить, позволяя набраться сил.

Первым делом решено было отправиться к Роберту и Ленни сообщить имя женщины для поисков, они как раз должны были заступать на утреннюю смену.

Ирис просто не могла пропустить визит по своему желанию, а это значит только то, что либо она забеременела и необходимость в помощи отпала сама собой, либо же ее мужчина увидел нас с Герхардом в целительском корпусе и все переиграл. Главное, чтобы никто из культа не догадался, что мы знаем ее имя, иначе бедной женщине не позавидуешь...

Нет, не время об этом думать!

Натянула поводья, заводя лошадь под навес.

— О, это же наша прекрасная помощница! — воскликнул знакомый голос одного из патрульных. — Давно не виделись! — Ленни расплылся в дружелюбной улыбке. — А мы успели решить, что Герхард тебя уволил...

— Не дождетесь! — вернула улыбку в ответ и уже серьезнее продолжила. — Вы с Робертом сейчас на обход?

— Да, сама знаешь кто загрузил нас по самые помидоры! — Ленни вопросительно скосил брови, предчувствуя серьезные проблемы. — Мне позвать Роба?

Мотнула головой и кратко объяснила ему суть поручения по поиску Ирис. Он повозмущался для приличия, дескать «всем от нас что-то надо» и «мы ведь не ищейки, а хранители порядка». Однако при появлении своего напарника сдался и заверил, что найдет мне мою «цветочницу». Против фактов не пойдешь: патрульные, знающие и местность и людей, справятся с заданием быстрее нас с инквизитором.

С небывалым воодушевлением вернулась в офис. Даже удивительно, как быстро я успела соскучиться по работе!

Внутри было привычно завалено бумагами. Хитрый Герхард специально держал свой стол в чистоте, сваливая все ко мне... Пришлось потратить время на небольшую уборку, раскладывая папки по местам и сшивая нужное в цельный томик.

Когда стол был разгружен от лишнего, я взяла чистый лист и уверенно занесла над ним ручку с целью записать все предположения о похищении и с чего можно было бы начать расследование. В романах героиня натыкалась на страшные тайны сюжета либо случайно, либо ее озаряла догадка, которую она складно формулировала в понятные предложения. Однако я не героиня романа, а потому...

Спустя полчаса я нервно накручивала прядь волос на палец в жалкой попытке придумать, с чего можно было бы начать расследование. Меня не сразу озарила неприятная истина: я ведь ничего не знаю о Лие. Ни ее адрес, ни окружение. Как могла я самонадеянно предполагать, что имею хоть шанс ей помочь?!

Спустя еще полчаса я от бессилия стучала лбом по столу.

— Смотрю, работа кипит, — усмехнулся Герхард, заходя в кабинет. Он повесил плащ на вешалку и подошел к моему столу, подставляя ладонь туда, куда я билась лбом. — Что-то не так?

— Я бесполезная помощница, — резюмировала безрадостно, не поднимая головы от его ладони. Сам положил, пусть сам и убирает, мне его рука не мешает!

— Какая глупость! — инквизитор перевел взгляд на едва тронутый лист бумаги с единственным вопросом и лукаво улыбнулся. — Давай начнем с него, — он ткнул пальцем в вопрос. Нехотя подняла голову, в который раз пробегая глазами по строчке «Кто она?».

Пользуясь шансом, Герхард сел за свой стол и немного откинулся на спинку.

— Лия — дочь короля. Жила, как и полагается принцессе, в замке, — мужчина неспешно перечислял сухие факты, пока я все больше округляла глаза.

Стоп-стоп, если наложить то жестокое поведение из рассказов Лии на королевскую семью… И эти люди управляют королевством?!

— Что насчет расследования ее "побега"... начнем с осмотра места происшествия, то есть с ее комнаты.

— Мы пойдем в замок? — кажется, моя челюсть некрасиво отвисла, чем насмешила Герхарда. Будучи молодой графиней, я часто слышала рассказы о пышных королевских балах и особой атмосфере при дворе, но даже при наличии внушительного состояния мы с дедушкой ни разу не получали приглашения на торжества.

Забавно, что, потеряв титул и состояние, я все-таки попаду во дворец.

***

Наверное, я ожидала увидеть высокие стены и крепкую, проверенную столетиями крепость, однако дворец, что предстал передо мной, поражал чуть более, чем слабо.

— Разочарована? — не удержался мужчина, наблюдая за постепенно затухающей улыбке на моем лице.

— Немного, — честно призналась Герхарду, следуя за ним в открытую дверь.