Помощница под прикрытием для ректора дракона

Глава 3.

Уже прибыв к месту отправления, я поняла, что приключение обещает быть не просто интересным, а по-настоящему незабываемым.

Первое, что меня поразило, удивило и, можно сказать, озадачило, — это место, откуда мы должны были отправиться. И нет, это не была платформа девять и три четверти, это вообще не была платформа, и даже не вокзал. Это была самая обычная автобусная остановка. Но не это меня удивило и позабавило, а то, что остановка эта была у психиатрического диспансера. Совпадение ли это было, или же так все и задумывалось, не знаю. Но пассажиры, которые ожидали вместе со мной автобус, словно сбежали из этого самого диспансера, или же были его постоянными клиентами. Одна дама с попугаем в клетке имела всклокоченный вид, словно ее только что вытащили из постели, и нехороший блеск во взгляде, будто она только что что-то задумала. Компания из трех девушек выглядела так, словно они пришли на обряд жертвоприношения, или же сами собирались стать жертвами. Все три с черными волосами, разделенными четким пробором, и двумя заплетенными косичками, в черных платьях по колено, черных колготках и туфлях. И даже чемоданы у них были черными, словно выкраденными у похоронного бюро. Еще был очень худой юноша под два метра ростом, у которого была крыса в руках. Крыса, надо сказать, выглядела довольной жизнью и почесывала пузико. Я со своими книгами, связанными бечевкой, стареньким чемоданом и белкой, спрятанной в сумке, как нельзя лучше вписалась в эту разношерстную компанию. Пассажиры, которые ждали обычного городского автобуса, с любопытством рассматривали нас, а некоторые кивали и крутили у виска пальцем, словно мы все были с приветом.

Красный двухэтажный автобус, который до этого я видела лишь на фотообоях и в туристических проспектах, остановился на остановке. И из него вышел обычный, я бы даже сказала, слишком обычный водитель, словно его взяли из соседнего троллейбусного парка. Он окинул нас всех взглядом и вздохнул, словно пожалел о своем выборе профессии.

— Крысу в клетку, иначе не повезу, — пригрозил он парню, словно от этого зависела судьба всего рейса. Паренек сник, извинился перед хвостатой подругой и сунул ее в клетку. — Всех животных сдаете, они едут отдельно, — командует мужчина, словно он не водитель, а капитан космического корабля. Я поблагодарила бога, что моя Фру-Фру едет инкогнито у меня в сумке. Все проходили и сдавали живность, и даже у троицы девушек оказались питомцы. Три террариума со змеями, от одного взгляда на которых по спине пробегали мурашки. Мужчина помещал все это богатство в багажный отсек, который был обшит еще дополнительно защитой, словно ожидал нападения диких зверей. Я ждала своей очереди, чтобы отдать водителю чемодан и стопку книг. Я решила, что буду слушать всю дорогу музыку, расслабляться и не буду думать ни о чем плохом, а просто наслаждаться моментом.

— Чего мечтаешь? Давай своего питомца, — из размышлений о прекрасном меня выдернули слова водителя.

— Что? — я растерянно посмотрела на него, словно он говорил на другом языке. Неужели он увидел у меня в сумке белку? Или он просто так говорит?

— Говорю, питомец есть? Если есть, сдавай, — мужчина показывает на почти полный багажный отсек с клетками и террариумами.

— Нет, у меня никого нет. Я хотела чемодан сдать и книги, — чувствую, как к щекам приливает кровь, но смотрю на мужчину самым наивным взглядом, каким могу. Никогда не умела врать, но жизнь заставляет учиться. — А сколько нам ехать? — последний вопрос я задала, исключительно чтобы отвлечь водителя от того, что я единственная, у кого не оказалось ручного зверька.

— Оглянуться не успеешь, как в другом мире окажешься, — отвечает мужчина и сам же смеется над своей шуточкой. Я не нашлась что ответить и, просто отдав мужчине свой багаж, после чего шагнула в транспортное средство. Свободных мест было полно, и я села у окна в конце автобуса.

Водитель занял свое место, велел всем пристегнуться, что меня очень удивило, и пробурчал еще что-то в микрофон. Я не разобрала, что именно, но вроде он пожелал нам удачного путешествия. И автобус тронулся. Фру-Фру поворчала что-то о том, что она голодная, я сунула ей пару орехов в сумку и велела есть и спать. Сама вставила в уши наушники, надула подушку и, положив ее себе под голову, задремала. Надеясь, что этот сон будет приятным и безмятежным, и что когда я проснусь, все мои проблемы останутся в прошлом, а впереди меня ждет только светлое и радостное будущее.

Проснулась я от резкого толчка, словно автобус врезался в невидимую стену. Сонно и удивленно приоткрыла один глаз, но когда увидела вид за окном, второй глаз распахнулся сам собой. Я словно телепортировалась в Англию периода правления королевы Виктории. Естественно, я там никогда не была, но имела общее представление, так как интернет у меня, к счастью, имелся, исторические фильмы я смотрела запоем, да и в школе, как ни странно, училась, а в учебниках иллюстрации тоже попадались.

Было раннее утро, но улица уже была невероятно оживленной и шумной. Люди прогуливались неспешным шагом, словно время здесь текло по-другому. Торговцы зазывали покупателей в лавки и магазинчики, нахваливая свой товар. Прохожие спешили по своим делам, словно от их скорости зависела судьба мира. Кареты лихо обгоняли автомобили, которые в моем мире можно встретить только в музеях, да и то за стеклом. Возницы кричали, сигналили, ругались, перебивая друг друга, создавая хаотичную какофонию звуков.

Удивительно, но я прекрасно понимала людей, и не возникло никакого языкового барьера. Хотя чему удивляться? Я белку понимаю! Уж людей-то я просто обязана понять. Они были одеты совершенно разнообразно, словно сошли со страниц разных исторических романов. Одни, явно такие же путешественники во времени, как и я, предпочитали джинсы и футболки, как выходцы из моего мира. Другие же свято придерживались средневековой классики: женщины остались верны кринолинам и пышным юбкам, подчеркивающим талию, а мужчины — рубашкам, воротники которых украшены кружевным жабо, и строгим фракам. Мальчишки бегали в коротеньких штанишках-шортах и, как мне показалось, создавали больше всего шума и суеты, норовя угодить под колеса карет и машин, не обращая внимания на крики возниц. Наш автобус настолько выделялся из общего облика, словно это была какая-то космическая тарелка, приземлившаяся посреди средневекового городка, инородное тело, вызывающее изумление и растерянность.