Помощницу злодея убьют в кульминации. Служанка в Академии

Глава 13

Железные ворота были частью стены из тёмного камня, которую испещряли сверху донизу красные светящиеся знаки. Эта стена уходила далеко вперёд, опоясывая Миллениум чёрной трапецией.

Рядом с главными воротами росло кряжистое дерево без листьев, но с алыми плодами, подозрительно похожими на человеческие сердца.

На одной из веток сидело странное животное, похожее на пушистый комок с большими мышиными ушами. Только позже я поняла, что это был кто-то вроде шиншиллы, только больше. У бабушки в деревне один мужик разводил таких на мех. Он спился потом и что с грызунами стало — непонятно.

— Вот, г-господин ректор, — оказалось, что мужской писклявый голос исходил именно от зверька. Арабелла и бровью не повела, а я от неожиданности прикусила себе язык. — Две девицы уже здесь. К в-вашим услугам.

Он не заикался, когда разговаривал с нами, наверное, так сильно боялся этого ректора. Интересно, почему же? Выглядел мужчина вполне себе нормально.

Без козлиных рогов и акульих зубов, по крайней мере.

Он был высоким и плечистым. Длинные платиновые волосы, должно быть, были обыденностью для этого мира. Как и чёрные раскосые глаза, которые я назвала бы непроницаемыми без толики тепла. Одежда была в том же стиле, что и у муженька Арабеллы. Будто шёлковая тёмная рубашка сложного кроя, пиджак с высоким поднятым воротником, кожаные туфли с небольшим каблуком.

Длинные пальцы украшали перстни, это бросалось в глаза и вызывало у меня внутреннюю лёгкую усмешку. Насмотрелась на подобную красоту в своём мире.

Звук его шагов напоминал цокот. И вместе с тёмной аурой это производило, пожалуй, довольно зловещее впечатление.

Я ожидала, что сейчас Арабелла блеснёт своим актёрским талантом. Мне, по сути, нужно было только стоять в сторонке и не отсвечивать. Она была главной героиней, и прийти сюда было её решением.

— Здравствуйте, меня зовут Арабелла Гот… — начала она как-то несмело. Ещё и отшатнулась от своего коня, словно никогда на нём и не сидела.

— Здравствуйте, — ответил ректор без энтузиазма.

Я тихо надеялась на то, что он развернёт нас, решив, что лишняя драма в мужской академии ни к чему.

А там бы и муженёк Арабеллы подоспел. Смысл его морозить, если, в конце концов, она его простит и вернётся домой? Или без постельных сцен с лучшими адептами академии счастливый конец истории засчитан не будет?

В общем, я отвела взгляд, стоя в тени дерева, от которого пахло кровью. Человеческой кровью. И никак не ожидала в следующее мгновение столкнуться с горящим взглядом ректора.

Он не обращал на Арабеллу никакого внимания. Словно это я должна была стать фамильяром одного из его адептов, а не она.

— Вампир-слуга, большая редкость в наши времена, вы так не думаете, дорогая?

— А… Ну, наверное, — отозвалась Арабелла потерянно, не понимая, что обращаются не к ней.

— Как вам удалось найти себе хозяйку? В наше время никто не доверяет таким, как мы, — он продолжил допытываться, подбираясь всё ближе и ближе, словно я была главным блюдом на званом ужине.

— Бедняжке не досталось никакого наследства, кроме меня, господин…

Я сделала паузу, чтобы он назвался, но мужчина только улыбнулся уголками бледных губ.

— Значит, вы из тех, кто веками служит одной семье? Как это интересно… Мне не терпится узнать вашу историю. Позвольте…

Он протянул ко мне ладонь. Сначала я решила, что меня хотят коснуться, но дело было не в этом. Ректор сорвал плод, который висел на ближайшей ветке и с апломбом преподнёс его мне.

— Вы, наверное, проголодались с дороги.

Я втянула носом воздух и поняла, что догадка оказалась верной: внутри плода была кровь. Селекция, видно, коснулась и вампирской диеты. Неплохо. Но довольно подозрительно.

Я невольно бросила взгляд на Арабеллу, пытаясь понять, что мне делать.

Она стояла истуканом, не давая никаких подсказок.

— Хотите сказать, что предпочитаете только определённую кровь? — усмехнулся ректор. — Что ж… как хотите, дорогая.

На этом он изящно откусил от плода. По тонким губам тут же разлилась алая кровь.

— Какой у вас ранг?

Этот вопрос застал меня врасплох.

Что это вообще означало?

Хорошо, что не пришлось выкручиваться, Арабелла подошла к нам и попыталась вернуть себе внимание мужчины:

— У неё десятый, она ничего не умеет. Но всё же такой одинокой девушке даже такая служанка очень полезна. Но я понимаю, что могу принести пользу своим даром, хоть он и очень слаб. Я слышала, что далеко не у всех адептов есть фамильяры. Возможно, я смогу кого-то осчастливить. Как вы думаете?

— Я всегда рад вампирам в своей академии. Даже в качестве слуги фамильяра одного из адептов. Прошу вас пройти за мной на смотрины. Надеюсь, что вы кому-нибудь приглянётесь, леди Гот. Как вас зовут?

— Как я и говорила, Арабелла Гот, — с волнением произнесла девушка.

— Вы уже говорили, думаете, мне нужно повторять дважды? — усмехнулся ректор, намекая, что вопрос был адресован кое-кому другому.