Помощник

Помощник

1.

Последний из четверых скрылся в коридорчике в дальнем конце бара. Парень – почти мальчишка – покрутил головой, проверяя, нет ли любопытных взглядов. Взглядов не было: никто из четвёрки других посетителей не интересовал.

Было бы чему удивляться…

Да и сам парень заметил эту компанию случайно. Пару минут назад какая-то дерганая девка и два её подвыпивших приятеля сильно повздорили с отдыхавшим здесь же светловолосым молодым человеком. Тот решил не устраивать разборки на публике – и вот все четверо стройной колонной покинули заведение через дальние двери, выходящие на задний дворик.

Ставший невольным свидетелем конфликта пацан не понаслышке знал, что такое "трое на одного". Он не обладал ни внушительной комплекцией, ни боевыми навыками, поэтому всегда имел при себе кастет. Так, на всякий случай. Во "всякие случаи" обычно не входило ввязаться в чужую драку, но в этот раз его прямо-таки тянуло на героические выходки. Не последнюю роль в том, надо полагать, сыграла порция некоего вещества – нелегального и весьма хреново влияющего на здравомыслие.

Как бы там ни было, он ещё раз быстро огляделся, глубоко вдохнул и направился в тот же коридор, где скрылись четверо.

Когда-то на площадке пять-на-пять позади бара располагались уютная беседка, гриль и пара клумб. Сейчас же, засыпанная гравием, с разбитым покрытием и изрисованными скамейками, она являла собой печальное зрелище.

Распахнув дверь, пацан шагнул наружу – и едва не толкнул плечом как раз замахивающуюся девку. Двое её приятелей держали четвёртого – того, светловолосого, – за руки, будто только что оттаскивали от своей буйной подружки.

Разборка в самом разгаре.

В этой сцене заурядной барной драки имелась лишь одна странная деталь. Светловолосый улыбался.

Пацан не заострил на этом внимание. Некогда. Секундная заминка… и один из бугаёв – тот, что был ближе, – получил несильный, но ошеломляющий хук в челюсть. Пацан потряс кулаком: крепкий, скотина. Продолжить раздачу куханов, правда, ему не удалось: мгновенно опомнившись, девка с неправдоподобной силой наотмашь ударила внезапного "заступника". Отлетев вглубь дворика, тот приземлился на бок рядом с одной из скамеек и ошалело помотал головой. "Слабый пол". Кто вообще этот термин придумал?!

Пошатнувшись, пацан поднялся и на всякий случай выставил перед собой локоть, готовый встречать возможные тумаки. Тумаки сыпаться не спешили. Пацан осторожно огляделся – и с удивлением понял, что, пока вставал с земли, светловолосый успел освободиться своими силами. И уже держал буйную особу за горло. Оба её приятеля лежали рядышком. Без сознания.

– Так, а теперь, – светловолосый глянул на своего горе-заступника, – вернись-ка внутрь.

– Но я ж…

– Быстро.

Голос его не был ни громким, ни свирепым, но по какой-то причине не оставлял места спорам. Пацан с досадой потёр ушибленный затылок и, пробормотав что-то нецензурное, потопал обратно в бар.

Конечно же, он не мог знать, что происходило в тёмном дворике после его ухода. Не слышал произнесённых слов и заданных вопросов, не чуял повисшего в душном воздухе запаха меди. Тогда это, собственно, его не касалось.

Его касалось едкое ощущение обиды, ворочавшееся внутри. Не делай добра – не получишь зла. Хамство и неблагодарность – зло сравнительно небольшое, но не менее обидное.

В зале за несколько минут его отсутствия не поменялось ровным счётом ничего. Не стало меньше сигаретного дыма, не сделалась тише музыка, никому не пришло в голову зажечь пару дополнительных лампочек. По-прежнему сумрачный, затянутый дымкой шумный кабак. За стойкой напротив скучающего бармена всё ещё сидели два поддатых флегматика, лениво перебрасываясь короткими фразами. Место в конце стойки занять тоже никто не успел. И отлично, этот угол всегда нравился парню больше прочих.

– Мог хотя бы "спасибо" сказать, – бросил он, когда минут через десять светловолосый тип, спасённый им от агрессивной троицы, проходил мимо.

Тот притормозил и оглянулся. Немного подумав, он сел рядом и вопросительно выгнул бровь. Пацан окинул его угрюмым взглядом. Непримечательная внешность. Некрупный, жилистый, пропорциональные черты лица. Едва заметно несимметричный нос, тёмно-серые брови, пепельно-серые волосы – вот и все особенности.

– Ты чуть не сорвал мне всё дело, – внезапно заявил "спасённый", – своей выходкой в стиле Джеки Чана. Да, я в курсе, "по незнанию", "из лучших побуждений" и всё такое.

– Какое ещё "дело"? Я, между прочим, жопу твою спас.

– Прямо таки спас?

Едва не задохнувшись от возмущения, пацан развернулся и уже собрался озвучить все свои мысленные маты, но замолчал. Глаза у его нового знакомого были непрозрачного плотного оттенка чуть потемнее старого серебра. На вид их владелец вряд ли перешагнул за двадцать пять.

– И часто ты так бросаешься спасать чёрт знает кого?

– Тебе губу разбили, – вместо ответа показал на себе пацан. – Тут вот.

Светловолосый прикоснулся к уголку губ и посмотрел на пальцы. На одном из них осталась смазанная тёмно-бурая капля.

– Не страшно, – он прижал палец к губам и тут же убрал. – Так с чего тебя понесло в переулок? Подраться приспичило?

– Полезно иногда. Для разнообразия.

– Зато для здоровья не очень. Звать как?

Пацан помедлил. Не с его образом жизни своё имя всем подряд разбазаривать...

– …Кеч. Тебя?

– Серым, – светловолосый помолчал. – Почему именно "кеч"?

– Ник такой.

– И что значит?

– Что-то вроде "ищейки". Не помню точно, давно придумал.

– Ищейки… – хмыкнул светловолосый.

– Угум, – пацан пожал плечами. – Информацию ищу хорошо. В универе то "легавой", то "кэгэбэшником" обзывали. Пока не перевёлся.

– Из-за клички что ли?

– Не, – парень замялся, как-то нахохлился. Всплывшая тема ему не нравилась, да и вообще не нравилось обсуждать свою жизнь. – Грозились отчислить… много пил.