Помощник шерифа по иным делам. Миссия в России

Глава 3

— Господа, рад вас видеть, — на чистейшем английском языке поприветствовав нас довольно высокий пожилой мужчина, с прямой как доска спиной и серыми выразительными глазами. Про таких мужчин обычно говорят, армейская выправка. Он энергичным шагом подошёл к нам, и протянул руку для рукопожатия сначала Фрэнку, сразу определив среди нас главного, а потом уже нам с Загуйко. Последний был несколько растерян, явно не поняв, что нам было сказано, но переводить ему никто не стал.

— Добрый день, господин Путилин, — тут же отозвался Фрэнк, нацепив на лицо вежливую улыбку, — Прошу прощения за долгое ожидание, но увы, быстрого способа перемещения между материками пока не придумано, и приходится пользоваться тем, что есть, а это далеко не быстрые способы, увы!

— Я понимаю, господа, и никаких претензий не имею, — чуть улыбнулся глава сыскной полиции, рассматривая нас цепким взглядом, — И, кстати, ходят упорные слухи, что китайские маги нашли всё-таки такой способ, некое магическое умение, которое они назвали шаг сквозь пространство, так что кто знает? Возможно в скором времени подобные путешествия будут занимать не больше пары дней.

— Хотелось бы. А то я чуть с тоски не сдох за этот месяц на пароходе, — позволил себе чуть скривиться Фрэнк, — Вот только если даже китайцы и изобрели что-то подобное, то вряд ли они этим поделятся с нами. Только если продадут, разве что, но скорее всего, там требования к магу такие будут по силе, что во всем цивилизованном виде найдётся максимум два — три мага, которым эти умения будут под силу. Всё же они слишком далеко вперёд ушли в изучении магии, обогнав все остальные страны, а их маги в большинстве своей гораздо сильнее всех прочих магов.

— Согласен, — кивнул ему Путилин, — Но, впрочем, почему же мы всё стоим? Прошу, проходите, и располагайтесь, где вам удобно, — махнул он рукой на длинный стол, вдоль которого стояли стулья с высокими спинками и красной обивкой. От предложения мы отказываться не стали, и прошли к столу.

— А вы, уважаемый, — обратился Путилин к Загуйко, который вознамерился усесться тоже рядом с нами, — Можете быть свободны. Думаю, дальше мы обойдёмся без ваших услуг.

— Да, но... — растерянно оглянулся он на нас, нерешительно замерев на полпути. Его вид был такой жалкий, что невольно вызывал сочувствие, так что я даже уже успел открыть рот, чтобы попросить оставить его у нас хотя бы в качестве гида, так как ни я, ни Фрэнк города не знали, но тут же его захлопнул, вспомнив, что наш сопровождающий и сам не местный, так что даже в этом качестве он нам вряд ли подойдёт, и промолчал. Ну а куда его ещё? Ладно бы, если бы он хотя бы английский знал, тогда ещё мог бы пригодиться, не всё же мне рядом с Фрэнком торчать, а так...

— Никаких, но! — отрезал Путилин, сурово глянув на того, — Тема обсуждения секретная, о которой вам знать не положено, так что прошу покинуть помещение. Я благодарен вам за помощь, но в дальнейших ваших услугах не нуждаюсь. Вы можете возвращаться к месту несения службы.

— Слушаюсь, — обречённо выдохнул Загуйко, бросил на нас прощальный тоскливый взгляд, и вышел из кабинета.

***

— Господа, — продолжил Путилин, после того, как дверь закрылась, — Думаю, вы же уже знаете, по какой причине вас пригласили сюда?

— Только в общих чертах, — пожал плечами Фрэнк, поудобнее устроившись на стуле, и поставив рядом трость, с которой он практически не расставался, — Мне сообщили, что кто-то убивает ваших молодых аристократов, причём, делая это у них дома и не оставляя никаких следов. На момент нашего отъезда было десять жертв.

— Сейчас их уже двенадцать, — поморщился Путилин, и покрутил шеей, как будто ему что-то давило, — А больше подробностей и нет. Даже спустя столько времени у нас нет ни малейших зацепок. Жертвы, хоть и были знакомы друг с другом, но друзьями не являлись, каких-либо серьёзных мотивов мы так же не нашли. Нет, конечно, они далеко не идеальны, ссоры и у них бывали, но так, чтобы что-то серьёзное, из-за чего стоило бы убить, обнаружить пока не удалось. Скажу сразу, что вы не единственные приглашённые к расследованию иностранные специалисты. По мимо вас у нас уже работают англичанин Чарльз Филд и француз Эжен Видок. Надеюсь, проблемой для вас это не будет?

— Видок? — удивился Фрэнк, — Ему же уже под сто лет где-то, при том, что магического дара у него нет. И он до сих пор в деле? Нет, он, конечно, большой специалист в нашем деле, не спорю, но возраст...

— Вы же знаете, что магия намного способна в деле продления жизни, особенно, если у тебя есть деньги. А у него они есть, — равнодушно пожал плечами Путилин, — Насколько я знаю, он нанимал известного китайского целителя, и теперь выглядит максимум лет на пятьдесят. Впрочем, это к делу не относится. Вот здесь, — пододвинул он к Фрэнку довольно пухлую папку, — Копии всех материалов по делу. Эта папка подготовлена специально для вас, так что можете забрать её с собой и изучить уже дома. Только прошу не оставлять её без присмотра. В номерах есть сейфы, храните лучше там, или берите с собой. В следующий понедельник я жду вас в десять утра здесь у себя, проведём совещание всем составом, занимающимся этим делом. Надеюсь, что к тому времени у вас уже будут какие-нибудь соображения по этому поводу. Если вам будет нужна какая-то помощь, можете обращаться напрямую ко мне. У вас есть ко мне ещё какие-нибудь вопросы? — спросил он, переводя взгляд с Фрэнка на меня и обратно.

— Вопросы? — задумчиво переспросил Фрэнк, глядя на папку, — Да, несколько найдётся. Я понимаю, что по-хорошему сначала надо изучить папку, прежде чем уточняющие вопросы задавать, но всё кое-что хотелось бы уточнить сразу. Первое. Все жертвы дети весьма высокопоставленных особ, как я понимаю, исходя из этого хотелось бы знать, можем ли мы посетить дома, в которых произошли преступления, нужно ли об этом договариваться заранее, и не будет ли попыток давления на нас со стороны родственников?