ponderatio

Prologus

Бесконечные просторы небесной глади давали надежду. Надежду на светлое и беспечное будущее, где нет бесконечных войн и кровопролитий, боли и страха. Где люди и бессмертные могут сосуществовать вместе. Эти мысли не давали покоя ангелу, что стремилась избавиться от наступающей смуты. Вступив на открытую террасу, девушка посмотрела на небо. Среди пушистых облаков промелькнул силуэт дракона, крылья которого плавно рассекали воздух. Его небесный танец настолько заворожил девушку, что она не могла отвести взгляда. Виктория, погруженная в свои мысли, даже не уловила энергию своего помощника. Тихо шагнув в её сторону, Пайк легонько коснулся её плеча. Дёрнувшись от его прикосновения, Уокер повернулась к нему. Скрепляя руки в замок, белокурый сообщил:

— Госпожа, совет скоро прибудет.

Вслушиваясь в его слова, Уокер хмуро улыбнулась, прощаясь со мнимой свободой. Следуя за подчинённым, светловолосая поинтересовалась, куда улетел Мальбонте.

— Неизвестно, — кратко ответив, Пайк замедлился. — Выжившие советники посоветовали вам как можно чаще бывать в столичной библиотеке, — услышав, как его голос дрогнул, мужчина виновато отвёл взгляд.

За десять лет Уокер познала почти всех живых существ, но мир слишком большой, и ей оставалось узнать о других. К сожалению, ей приходилось прислушиваться к совету бывших коллег, чтобы окончательно во всём разобраться. Ей не хватало знаний и компетенции, но усилий и стремлений было не занимать.

Она торопливо шагала к новому кругу, где ожидали только её. Сердце бешено стучало в груди всякий раз, когда она приходила на встречу с ними. И всякий раз чувствовала на себе оценивающие взгляды, будто пришла на экзамен, а перед ней сидели преподаватели. Но члены совета и представить не могли, сколько ей стоило труда, чтобы скрывать свои эмоции. И девушка очередной раз села за стол одна.

Один из ангелов обратился к ней с вопросом о Люцифере, она старалась правильно подобрать слова, пока сердце пыталось замедлить свой ритм.

Совет отвлёкся от Уокер, и от неожиданности они обратили внимание на раскрывшиеся двери в главный зал. Появился силуэт мужчины, и Виктория признала в нём своего друга. Посмотрев на него искоса, высшие ангелы старались проглотить это невежество по отношению к ним. Всякий раз Люцифер ходил по лезвию ножа их терпения, что было не безгранично. Свободно проходя на пьедестал, демон сел рядом с Викторией, улыбнувшись в своей манере.

Дружба, которая когда-то связывала их, постепенно угасала под грузом новых обязанностей. Иногда, когда советница смотрела на своего бывшего друга, он ловил её взгляд.

На мгновение им обоим казалось, что они вернулись в прошлое, когда были юными и не знали, что такое потери и жертвы. Сердце Виктории болезненно напомнило ей о сделанном выборе. Она сама приняла сторону Мальбонте и стала его советницей и возлюбленной. Но страсть, которая когда-то связывала её с Люцифером, уже никогда не вернётся.

Бывший наследник трона и непризнанная создавали такой тандем, что казалось, будто каждый из них готов сражаться на поле боя, не отпуская друг друга. К сожалению, страсть сменялась серыми буднями, и жизнь могла измениться в любой момент.

Хоть Мальбонте и дал право управлять преисподней настоящему наследнику, Люцифер не стал признавать его как нового правителя. Напряжение среди нового совета всё же было. Все боялись как Люцифера, так и Мальбонте. Благодаря новым законам старые стёрлись.

Отпустив бессмертных, голубоглазая посмотрела на оставшегося друга. Приподняв бровь, Вики спросила, почему он не ушёл. Повернувшись к ней, Люцифер опёрся лицом о руку, внимательно изучал её лицо. Остановившись на приоткрытых губах подруги, он неожиданно вспомнил что-то важное.

— Меня кое-что беспокоит, — сознавшись в этом, брюнет отвёл взгляд от Уокер. Он не стеснялся её и не боялся, но почему-то каждый раз, когда рядом не было Мальбонте, ему хотелось рассмотреть каждый сантиметр её лица. — Как хорошо ты знаешь наш мир?

Вопрос был с подвохом. Прожив столько лет, девушка думала, что знает всё: дикие острова, племена и всё остальное в небесном мире. Посеяв почву сомнения внутри Виктории, Люцифер услышал тяжёлый вздох. Поняв, что, возможно, десять лет — не шибко огромный опыт в правлении, ей пришлось посмотреть на него. Ухмыльнувшись её напряжённому лицу, демон сообщил, что недавно нашёл в библиотеке.

— Моя память словно вычеркнула эту странную книгу, — вытащив из-под плаща неизвестный талмуд, он раздражённо вздохнул. — Такая же есть в школе. Возможно, я её от скуки прочёл, — положив книгу на стол, он придвинул её к Вики.

Посмотрев на странную обложку, она озадаченно проговорила:

— Обычная сказка про фей, — небрежно открыв её, крылатая заметила несколько рисунков крыльев. Они отличались, были прозрачными, словно характеризуя одну из стихий. Где-то моментами попадались и совсем разные по структуре. Как зимний рисунок или вышивка. Уокер была знакома с феями только по мультфильмам или комиксам. Ведь в детстве она коллекционировала фактически все издания. Вспомнив свою земную жизнь, грустно улыбнувшись, Вики отодвинула от себя книгу, продолжив всматриваться в неё.