Попаданка без магии

28

Ванс подхватил Лену в объятия, подняв над землей и закружив в радостном танце. Её звонкий смех разнесся по дворцовому двору, заставив даже самых чопорных придворных улыбнуться. Король Шарих наблюдал за этой сценой с отеческой снисходительностью.

- Молодость, - произнес он, покачивая головой, но в его глазах мелькнуло что-то нечитаемое.

Принц бережно опустил Лену на землю, но не отпускал её из объятий, словно боялся, что она исчезнет, как мираж. Его пальцы слегка дрожали, когда он касался её плеч.

- Мой сын проводит тебя в покои, - голос короля прозвучал мягко, но в нём явственно слышалась сталь. - Адриан, ты мне нужен для доклада. Немедленно.

Лена проводила похитителя взглядом, и тот, прежде чем скрыться за дверями, подмигнул ей с едва уловимой усмешкой.

- Он тебя не обидел? - Ванс сжал её руки, его глаза тщательно изучали её лицо в поисках следов насилия.

Лена сделала шаг ближе, её губы почти коснулись его уха:

- Мы нашли общий язык.

- Удивительно, - Ванс откинулся назад, брови взлетели вверх. - У него скверный характер.

- Кто бы говорил, - её губы искривились в лукавой ухмылке.

Принц оглядел толпу придворных, чьи любопытные взгляды буквально впивались в них.

- Пойдём, покажу тебе твои покои, - он взял её под руку с такой горделивой нежностью, словно вёл под венец.

Они шли через ослепительный мраморный дворик, где солнечные лучи играли в золотых прожилках камня. Резные колонны, украшенные изысканными барельефами, казалось, наблюдали за ними с молчаливым осуждением. Лена чувствовала на себе тяжёлые взгляды, слышала шёпот за спиной, но гордо подняла подбородок - она не собиралась показывать страх.

Когда они остались одни в длинной галерее, Лена не выдержала:

- Я так волнуюсь... - её голос дрогнул, выдавая внутреннюю дрожь.

Ванс резко остановился, повернул её к себе. Его пальцы осторожно коснулись её щеки.

- Я тоже, - он признался с неожиданной уязвимостью. - Каждый раз, когда ты не рядом, мне кажется, что мир теряет краски.

Её сердце бешено застучало, но разум тут же напомнил об опасности.

- Твой отец... - начала она, но Ванс перебил:

- Я не позволю ему разлучить нас. Клянусь.

Он распахнул тяжёлые двери, и Лена замерла на пороге. Просторные покои с высокими арочными окнами казались слишком роскошными, слишком чужими. Лёгкий ветерок играл шторами, но не мог рассеять гнетущую атмосферу.

Лена перевела дыхание и активировала истинное зрение. Десятки магических артефактов вспыхнули перед её глазами. Одним движением руки она деактивировала подслушивающие устройства.

- Теперь можно говорить, - выдохнула она.

Ванс подошёл ближе, его тёплые руки обняли её талию.

- Мы справимся, - прошептал он.

- Как? - Лена отстранилась. - Твой отец никогда не позволит...

- Я найду способ, - его голос зазвучал твёрже. - Ты моя, и я никому не позволю тебя забрать.

Лена посмотрела в окно, где вдали виднелись шпили города. Её пальцы сжали подоконник.

- Ты знал о похищении? - спросила она прямо, не отрывая взгляда от горизонта.

За её спиной воцарилась тишина. Затем раздался тихий ответ:

- Нет. Я узнал, только когда тебя уже везли во дворец.

Лена нервно провела пальцами по складкам своей одежды, прежде чем заговорить:

— Мне нужно написать Дарсу. Сейчас же. — Её голос звучал твёрдо, но в глубине глаз читалась тревога. — Ты понимаешь, что мое похищение — это международный скандал? Я подданная другого короля, героиня Маврики. Меня привезли сюда насильно.

Она перечислила необходимые вещи, словно составляла стратегический план:
— Чернила, перо и... лимон.

Ванс нахмурил брови:
— Лимон?

Лена позволила себе лёгкую улыбку:
— Для ароматизации письма. — Её пальцы неосознанно сжали край стола. — Это должно выглядеть как обычное послание.

Но Ванс, казалось, уже потерял интерес к этой теме. Его руки обвили её талию, горячее дыхание коснулось шеи:
— Всё принесут позже. Сейчас ты здесь, рядом... — Его губы скользнули по её коже, вызывая знакомый трепет.

Лена резко обернулась, отстраняясь:
— А если войдут? — прошептала она, бросая взгляд на дверь.

— Никто не посмеет, — уверенно ответил Ванс, но в его глазах мелькнуло раздражение.

Тело Лены отзывалось на прикосновения, но разум твердил об опасности. Она сделала шаг назад, выпрямив плечи:
— Не будем рисковать. Не сейчас, когда вокруг столько интриг.

Ванс тяжко вздохнул, но отпустил её. Его следующая фраза прозвучала как клятва:
— Когда напишешь письмо, я позабочусь, чтобы его доставили безопасно. Отец не сможет использовать тебя в своих играх.

— Как ты это сделаешь? — Лена скрестила руки на груди. — Он контролирует всё в этом дворце.

— У меня есть союзники, — ответил Ванс, проводя рукой по её щеке. — Люди, которым я доверяю. Мы найдём способ.

Лена отвернулась к окну, где закатное солнце окрашивало шпили дворца в кровавые тона:
— А если твои союзники предадут? Если они служат твоему отцу?

Ванс резко повернул её к себе:
— Тогда мы найдём других. — Его пальцы сжали её запястья почти болезненно. — Я не позволю никому разлучить нас.

Лена закрыла глаза, чувствуя, как её решимость тает под натиском его страсти. Но когда она вновь открыла их, в её взгляде читалась стальная решимость:
— Хорошо. Я напишу письмо. Но ты должен гарантировать, что оно дойдёт до Дарса нетронутым.

Они замерли в молчаливом согласии, их лбы соприкоснулись. На мгновение мир сузился до этого тихого уголка, где ещё можно было верить в лучшее. Но когда Ванс вышел, оставив её одну, Лена почувствовала, как холод реальности снова окутывает её.

Её пальцы нервно забарабанили по столу в ожидании письменных принадлежностей. Впереди была долгая игра, и первым ходом должно стать это письмо.