Попаданка без магии

29

Ванс ушел, но спустя пару минут ей принесли чернила, перо, несколько листов бумаги и корзину с фруктами, среди которых были лимоны. Девушка, принесшая все это, кротко поклонилась и сказала, что скоро вернется, чтобы помочь привести себя в порядок.

Лена тут же бросилась к письменному столу. Разгрызла лимон и, обмакнув в сок кончик пера, аккуратно начала писать письмо Дарсу. Она сделала два экземпляра с практически одинаковым текстом. Подождав, пока невидимые лимонные чернила высохнут, сверху написала обычными. Писать пером ей все еще было сложно - буквы получались некрасивыми, но хотя бы мозг автоматически подсказывал правильное написание слов, переводя их с родного языка.

Просушив чернила, она сунула один лист в щель под картиной. Тайник был ненадежным, но даже если письмо найдут, в нем не было ничего компрометирующего. Она лишь надеялась, что Зейнал, проведший с ней много времени, догадается о секретном послании.

В комнату вошли две служанки, положив на кровать шикарное белое платье, расшитое драгоценными камнями.

- Ваша ванна готова, - объявила одна из них.

Лена поморщилась:

- Как я вернусь обратно? Не пойду же голой по коридорам.

- Мы переоденем вас там же, - терпеливо ответила служанка.

- Тогда зачем принесли платье сюда?

- Чтобы продемонстрировать. Если бы оно вам не понравилось, успели бы заменить.

Служанки переглянулись. Старшая мягко сказала:

- Не волнуйтесь. Этот наряд подчеркнет вашу красоту и статус.

Ванная комната оказалась наполнена ароматными травами. Лена погрузилась в теплую воду, но расслабиться не могла - мысли о предстоящих испытаниях не давали покоя.

После купания служанки помогли ей надеть платье. Оно оказалось удивительно легким, несмотря на богатую отделку.

- Его лично выбрал король, - с благоговением прошептала младшая служанка.

Лена насторожилась. Эта девушка явно надеялась на расположение Шариха - значит, доверять ей нельзя.

Затем приступили к прическе и макияжу. Увидев в руках служанок странные камни, Лена насторожилась:

- Это артефакты?

- О нет! - девушка провела черным камнем по своей ладони, оставив темную линию. - Натуральные красители. Очень дорогие - король лично распорядился...

Лена лишь хмыкнула. Шарих явно пытался произвести впечатление, не зная, что она уже наслышана о его репутации.

Когда работа была закончена, служанки поднесли зеркало. Лена едва узнала себя - черные волосы струились по плечам, а тонкий макияж подчеркивал черты лица.

- Вы великолепны! - воскликнула служанка. - Несомненно привлечете внимание короля.

Старшая служанка предостерегающе добавила:

- Помните - красота может быть как благословением, так и проклятием.

Когда они ушли, Лена подошла к окну. Солнечные лучи освещали город, а вдалеке виднелись горы. Она достала спрятанное письмо и сунула в корсет платья.

В этот момент раздался стук в дверь:

- Можно войти? - послышался голос Ванса.

- Конечно, - ответила Лена, замирая в ожидании его реакции.

Дверь плавно открылась, и в комнату вошел Ванс с легкой улыбкой на губах. Она никогда не видела его в парадной одежде своего народа. Черные одежды были расшиты золотом, а его голова увенчана небольшой короной — более скромной, чем у его отца. В его глазах мерцали интерес и восхищение, но также читалась тень серьезности, напоминавшая о непростой ситуации.

— Ты действительно поразительна, — произнес он, останавливаясь у дверного проема. — Это платье идеально подходит тебе.

Лена почувствовала, как тепло разливается по ее лицу. Несмотря на все тревоги, она не могла сдержать улыбку, когда Ванс смотрел на нее так, будто она была единственной женщиной в этом мире.

— Спасибо, — ответила она, стараясь скрыть смущение. — Но моя новая роль не дает мне расслабиться.

Ванс шагнул ближе, его лицо стало серьезным.

— Я пришел не просто восхищаться твоей красотой. Есть важные новости, — произнес он, садясь на стул и отводя взгляд.

Лена напряглась, и радостные мысли моментально уступили место тревоге.

— Что случилось? — спросила она, садясь напротив.

— Король планирует банкет в твою честь. Он хочет представить тебя как образец красоты и таланта, чтобы показать, как заботится о королевстве после утраты. У него свои замыслы.

Лена сжала кулаки, ее сердце тревожно забилось.

— И что мне делать? — спросила она, ища в его глазах поддержку.

— Ты должна участвовать. Это наша возможность завести нужные знакомства и распутать интриги. Я попытаюсь добыть информацию.

Лена понимала рискованность этого шага.

— А если это ловушка? Кто еще будет там?

— Я понимаю твои опасения, — его голос стал мягче. — Но мы не можем бездействовать. Я буду рядом и позабочусь о твоей безопасности.

Лена посмотрела в его глаза — темные, полные решимости, они дарили ей необъяснимую смелость.

— Хорошо, я согласна, — наконец сказала она. — Готова использовать все возможности.

Ванс улыбнулся, его лицо преобразилось от облегчения.

— С таким духом мы способны на все. Теперь нужно подготовиться.

Лена неосознанно сделала шаг к нему.

— Я доверяю тебе, Ванс.