Попаданка без возврата: я — главная злодейка?

Глава 5

— Леди Рина, — медленно произнесла я, потратив кучу времени на то, чтобы вспомнить имя этой девушки. Зря я прослушала его ранее, но сил уже не было запоминать всё прибывающих гостий. — Она моя служанка. Конечно, ей не позволено отвечать, пока я не разрешу.

— Вот как? — девушка повернулась ко мне с дежурно вежливым выражением лица. — Я и не заметила — всё же, она странно наряжена для работы.

Вот же мелкая змея! Вроде ничего такого и не сказала, но тон такой ядовитый, что я нутром чую — вывести меня хочет!

— Очевидно, — я окинула Айви тяжёлым взглядом, заставляя её вздрогнуть и сжаться. — Она здесь не для работы. Какой неожиданный сюрприз.

— Простите, — пискнула главная героиня, но я шикнула, останавливая её — нечего нам обеим могилы рыть.

— Я ещё никогда не бывала на чаепитиях наравне с принцессами и служанками, — весело пропела леди Рина.

— Если у вас есть претензии к списку гостей, можете пойти и высказать их в лицо хозяину дома, — я тихо фыркнула и отвернулась, показывая, что этот диалог совершенно меня не интересует.

Айви восприняла это как знак подобраться ещё ближе и предпринять робкую попытку поздороваться. Леди Рина замолчала — да уж, тут ответить нечего. Какой бы знатной дамой ты ни была, если герцог позволил кому-то прийти, можно только выставить себя дурой в попытке действительно пойти к нему и высказать претензии.

Я и сама сделала вид, что меня это касается. Как хорошо я справилась! И не слишком дружелюбно, и Айви не выгнала — и чего я раньше в актрисы не подалась? Я и не знала, что так хорошп в импровизации!

Я мотнула головой. Ну вот, уже начинаю себя нахваливать — а ведь даже не за что. Просто приступ радости, что всё не пошло коту под хвост в самом начале. А ведь ключевое событие вечера ещё не произошло.

Пока я выслушивала Розмари — высоченную девушку в жёлтом, осмелившуюся начать пересказывать мне местные сплетни, — и краем глаза приглядывала за Айви, уже собравшей вокруг себя маленькую компанию, ничего особенного не происходило. Но мне стало понятно, почему Элария порвала её платье в приступе ярости: Айви выглядит куда более доступной, и, несмотря на единичные случаи недовольства, вроде Рины и пары её знакомых, эльфийка сходилась с людьми куда проще, чем её собственная хозяйка. Не то чтобы я вообще ставила цель заводить друзей (не время для этого, точно не время), но ведь я не так настолько ужасна, как Элария.

Я просто холодна, в то время как она бы уже нагрубила им всем по тридцать раз, а меня всё равно опасаются! Такова злодейская аура?

Глянув на свою собеседницу, я подумала, что она могла столкнуться с такой же проблемой, потому и подошла ко мне. Почему-то Розмари не нравилась остальным гостьям; по взглядам, которые она кидала в сторону Айви, я поняла, что и она хочет приблизиться к главной героине, но её просто-напросто не пустят другие девушки.

Эй, я ведь тоже могла тебя игнорировать, будь немного благодарнее!

Краем глаза я зацепила фигуру горничной. Та покрутила головой и начала приближаться к Айви. Казалось, на секунду она заметила мой взгляд и подняла голову, но в тот же момент я повернулась к Розмари и скучающе кивнула в ответ на какую-то её реплику.

Пусть всё идёт своим чередом.

Горничная двигалась к столу, но умудрилась ненавязчиво подобраться к Айви сбоку. Она напряжённо посмотрела по сторонам, приметила край чужого наряда и отвернулась, делая резкое движение ногой как раз в тот момент, когда Айви решила сдвинуться с места.

Конечно же, Айви потянула ткань, а горничная мало того, что надавила, так ещё и наверняка прицепила к туфле что-нибудь острое — не станет же она рисковать получением золота. Послышался звук рвущейся ткани — всё остальное резко стихло, и в комнате воцарилось молчание. Даже Розмари (а она оказалась редкостной болтушкой) затихла на полуслове и шокированно уставилась на Айви, прежде чем выдохнуть:

— Господи, её платье!

Тут же все заохали и заахали, как по команде. Я закатила глаза. Ну что за показушность?

Айви окружили со всех сторон, а горничная спешно сбежала, громко извиняясь. Впрочем, и моя служанка не смогла быть в центре внимания так долго. Поняв, что произошло, Айви разразилась плачем, и даже со своего места я могла разглядеть поток слёз, больше напоминавший Ниагарский водопад.

Я как будто смотрю дешевую драму по телевизору. И всё же, всё это реально, и Айви даже не перестаравшаяся актриса, и от этого я чувствую себя как-то странно. В конце концов, главная героиня выбежала за дверь и скрылась где-то в коридорах поместья. Как я и планировала, две юные леди, не сговариваясь, бросились за ней.

Я подавила ухмылку. Всё сработало, как механизм — а я не так уж и плоха в планировании.

Дверь шумно захлопнулась, и, как по команде, другие девушки начали шептаться. Конечно, тут же нет ничего интереснее, чем чьё-то порванное платье.

Вдруг я вспомнила факт, из-за и которого был весь сыр-бор. Из-под порванной ткани выглядывала голая кожа — девичья ножка Айви, не прикрытая вообще ничем. По-местному: стыд и срам.

Объяснялось это тем, что эльфийские ткани имеют какую-то там особую структуру. Я не вникала (да и вряд ли это соответствует действительности), но автор романа уверял, что юбки эльфов пышные сами по себе, и большинство эльфиек просто не носят подъюбники — особенно если у них нет на это денег. А чулки-панталоны — лишний способ закрыть кожу, на которую у расы длинноухих нет никакого табу. Да и кто посмотрит? Эльфы, вроде как, должны быть страшно порядочными.

В общем, с обычными человеческими платьями наряд, сшитый Айви, имел мало общего: только целомудренный вид, и то лишь снаружи — так и не догадаешься, что слой ткани всего один, да и тот тоненький.

Но у людей порядки другие, а Айви ещё и совсем молоденькая девчушка. Впрочем, у неё хватило ума понять, что она опозорилась — от того и разревелась.

Я немного посидела на месте, игнорируя любопытные взгляды, и наконец не выдержала. Мне страшно любопытно, как там сцена душевного разговора и утешений Айви её новой свитой из второстепенных героинь.