Попаданка без возврата: я — главная злодейка?

Дополнение 1. Взгляд Эрика

— Эрик!

Я обернулся, впиваясь взглядом в лицо дяди. Добрый человек с морщинками в уголках глаз и безмятежной улыбкой — вот, какой он человек. Нежный и добрый, не такой, как человек, которого я должен называть отцом.

— Здравствуй, дядя, — я убрал меч в ножны и кивнул рыцарю, с которым спарринговался; юноша отступил, оставив меня наедине с дядей. — Так зачем ты здесь?

— Ты забыл? Сегодня приедет твоя невеста. Разве ты не хочешь встретить её?

Я разочарованно выдохнул. Точно, принцесса Элария Эвельфавт, единственная дочь короля Тиальрона. Месяц назад отец поставил меня перед фактом: или я женюсь на этой девушке, или мне придется подвинуться в очереди на трон в пользу какого-нибудь менее придирчивого родственника. Конечно, я же не ребёнок его новой женщины — кому какой дело до моих чувств?

Я скрипнул зубами от раздражения. Никогда не любил эльфов. Я встречал нескольких в пограничных стычках, и впечатление никогда не было хорошим.

Хотя, тут с какой стороны посмотреть. Эльфы поразительно сильны, они умелые лучники и маги, и то, с какой силой и уверенностью они выкашивают десятки людей, не может не пугать. Но именно поэтому я испытываю к ним отвращение. Видя эти гадкие острые уши я думаю только о боях, которые я пережил.

— Эрик, — дядя утешающе хлопнул меня по плечу. — Просто дай ей шанс. Она тебе не враг — она же в том же положении, что и ты! Ну? Едем?

— Да, дядя, — выдохнул я.

В конце концов, разве я могу ему отказать?

Мы вышли к воротам поместья в ожидании. Прошло меньше пятнадцати минут, прежде чем послышался характерный шум, и из леса выехала богато украшенная карета с шестью лошадьми. Какая роскошь — она же не на бал едет, в самом деле!

Карета остановилась; теперь я мог рассмотреть все эти яркие драгоценности и цветочные мотивы. Эльфы всегда были такими: пытались противопоставить себя людям близостью к природе, хотя на самом деле они едва ли ближе к ней, чем мы.

Кудрявая девица с пышными рыжими волосами сказала что-то вознице и спрыгнула с облучка. Эльфийка — я едва рассмотрел кончики её ушей, и то лишь потому что знал, что искать. Девица побежала к двери, чтобы приоткрыть её и потянуться к сидящей внутри принцессе.

Тут же бледная ладонь ударила её по голове, и кто-то сварливо рявкнул:

— Чего ты меня трогаешь?! Пошла прочь!

Принцесса спрыгнула на землю сама. Она, высокая и идеально подходящая под эльфийский идеал красоты, тряхнула волосами, позволяя им лечь на спину идеальным золотым потоком, и расправила воздушное оранжевое платье. Затем она подняла голову и оглядела окружение презрительным лисьим взглядом.

Наконец Элария выдала:

— И ради этого я тряслась в карете сутки напролёт? Как убого.

Дядя прочистил горло.

— Принцесса Элария, — он приблизился к эльфийке с дружелюбным видом. Н когда не понимал, откуда в нём столько терпения. — Рад, что ты наконец-то приехала. Как прошла поездка?

Принцесса фыркнула.

— Отвратительно. Ваша уродская человеческая страна с отвратительными дорогами совершенно не очаровывает.

Дядя дёрнулся, как от удара, но ничего не ответил. Элария двинулась; она обогнула дядю и резко приблизилась ко мне, осматривая меня критическим взглядом.

— Принц Эрик, — ухмыльнулась она. — Возможно, ты чуть симпатичнее других людей. По крайне мере, мой жених меня пока что устраивает.

Пока что? Нагло!

Девушка протянула руку, ожидая вежливого поцелуя. На ней даже не было перчаток, и я совершенно точно не собирался прощать ей её отвратительную речь. Я отступил на шаг и сказал:

— Хорошо, что кто-то кого-то устраивает. Приятно погостить, невеста.

Элария нахмурилась и резко отвернулась. Слуги бросились разгружать вещи, пока две горничные кланялись принцессе, предлагая проводить её до комнаты. Вероятно, она поняла, что разговор не клеится — с её манерами это не удивительно. Элария подняла голову, задрав нос, и прошла мимо меня, как будто я был песчинкой на её пути.

Я вздохнул и поймал взгляд её служанки. Маленькая, как кукла, нехарактерно рыжая эльфийка глянула на меня со стыдом и молчаливым извинением и будто бы прошептала: «Пожалуйста, простите её невежество».

Да почему у этих эльфов все с ног на голову? Принцесса — самодурка, каких поискать, а её служанка мила и не обделена хорошим воспитанием.

На моё счастье, я не пересекался с принцессой до ужина. И дядя не настаивал: он лишь попытался убедить меня, что это всё её усталость с дороги. Хотя, не самому ли себе он это внушает? Надеюсь, мне не придётся видеться с этой девушкой слишком часто.

Стоило мне об этом подумать, как я услышал звонкий голос Эларии. Поначалу я испугался, что это она мне, но вскоре я понял, что девица громко визжит где-то за углом.

Я осторожно выглянул, чтобы заметить фигуру Эларии с занесённой рукой. Секунда, и послышался шлепок кожи о кожу, и маленькая рыжая служанка упала на землю, сжавшись в комок.

— Бесполезная тварь! — закричала Элария, указывая куда-то внутрь своей комнаты, у двери в которую они стояли. — Я беру тебя с собой, и этим ты мне платишь? Я отрежу тебе руки! Как ты могла сделать это с моими вещами, жалкая идиотка?!