Попаданка дебютантка

4. Мужская игра.

Я спустилась в гостиную не сразу. Сначала дотошная Римис проверила все: от прически до моих мягких домашних туфель. Она так старалась, чтобы все было идеально, что я встревожилась еще больше.

Спускалась по лестнице с некоторой опаской. Что за зверь эта странная дама?

Едва я в нерешительности остановилась в дверном проеме, как заметила тяжелую, густую, как кисель, атмосферу в комнате. Мой фальшивый отец стоял, отвернувшись к окну. В кресле, его любимом кресле сидела… дама. Даже не знай я кто она, другого слова я бы не нашла. Пожилая, полностью седая, с сеточкой морщин на лице, но сохранившая осанку и стать настоящей княгини. Блекло-голубые глаза обратили внимание на меня, цепко охватили всю мою фигуру и задержались на лице.

- Похожа… - скептически поджав губы, произнесла она. Я похолодела от ее слов. Она знает?

- Она похожа на Женис, но все-таки больше пошла в твою породу Илард. Как жаль. Могла бы стать настоящей красавицей, - продолжила она, и я немного расслабилась.

Женис звали мать Керниет, насколько я помнила. Она умерла уже очень давно во время вторых родов. Ребенка тоже не спасли. Граф стал вдовцом с маленькой дочкой на руках, но второй раз не женился. Здесь я его даже зауважала.

Это ее мать? Получается, как бы моя бабушка? Черт! Почему граф меня не предупредил? Как себя с ней вести теперь?

- Керни, это княгиня Ракес Дорфан и твоя бабушка, - поспешил представить мне нашу гостью граф. Опа! Как я точно угадала. Княгиня! Получается они не общались. Интересно почему? Опала графа так сказалась на отношениях или смерть дочери? Почему тогда сейчас она здесь?

- Ну, что же ты, Керниет? Так и будешь стоять в дверях? – нахмурилась моя новообретенная родственница.

Я осторожно подошла, сделала положенный поклон-присяд, никак не привыкну.

- Доброе утро, княгиня. Рада с вами познакомиться, - настороженно произнесла, поглядывая на нее изподлобья.

- И я тоже рада, дорогая, что твой папаша взялся за ум и вернулся, наконец, в столицу. Столько лет прозябания в этой глуши! Ужас! Как ты все это выдержала, бедное дитя? – княгиня энергично жестикулировала и производила впечатление очень решительной женщины.

- Не начинаейте, Ракес, - сморщился граф. – Вы прекрасно знаете почему мы не могли вернуться.

- Знаю, но это не снимает с тебя всей ответственности, Илард. Я рада, что ты все-таки вспомнил обо мне после стольких лет. Думала, уже не увижу внучку, так и умру… - она бросила на него взгляд, полный осуждения.

- Не драматизируйте, Ракес. Вы еще меня переживете, - сухо улыбнулся он в ответ. – Так, что с моей просьбой?

- Ах, да!. Конечно, конечно я буду рада видеть на завтрашнем вечере Керниет. Тебя не приглашаю. Ты знаешь причины. Огас устроит безобразную сцену, а мне бы не хотелось портить наши отношения из-за такой малости, а вот внучку ему тоже будет интересно увидеть и расспросить.

- Хорошо. На большее я и не рассчитывал, - медленно кивнул граф. – И можешь намекнуть своему мужу, что Керни очень хорошо играет в джонг.

Княгиня бросила удивленный взгляд в мою сторону.

- Даже так? Интересно… Его это порадует. У Женис тоже отлично получалось, когда она была еще маленькая.

Что? Меня хотят отправить одну? Играть? Что за вечер?

Княгиня осталась на утренний чай, но дальше беседа велась на отвлеченные темы. Она вспоминала детство моей как-бы матери, а мне нужно было выслушивать все эти бесконечные истории, как маленькая Женис что-то разбила или куда-то полезла. Она была той еще непоседой. Но радовало, что при таком раскладе, мне практически не приходилось, что-либо говорить. Я боялась расспросов о своей жизни, вернее о жизни Керниет, а их не было. Таким образом наша беседа продлилась более двух часов.

Когда княгиня выговорилась, она укатила довольная к себе, еще раз напомнив, что ждет меня завтра у себя и представит моему деду.

- Сделаем ему сюрприз, - заговорщицки шепнула она. Мне оставалось только улыбнуться.

Ага. То-то он обрадуется…

Как только стих звук колес ее кареты, меня вызвал к себе граф.

- Завтра твоей задачей на вечере будет выиграть у герцога в джонг, - уперев тяжелый взгляд мне в переносицу, оповестил он.

Я задохнулась воздухом и надрывно закашлялась.

- Ты сможешь. Я видел твои способности. Герцог будет настоящий. Он никогда не пропускает приемы у князя. Он старый друг еще его отца. И герцог очень любит провести одну – две партии в джонг в его компании. Тебе нужно будет так устроить, чтобы он сел играть именно с тобой. Можешь не выиграть, но заинтересовать ты его обязана.

- И вы думаете, у меня получится его уговорить? С чего бы ему играть с сопливой девчонкой? – с сомнением спросила я.

- Княгиня постарается. Она любит устраивать такие сенсации. А тут вернулась из опалы ее внучка. Да еще она может обставить мужчин в их любимую игру. Она так раскрутит эту новость, что тебя заставят показать твой талант.

- Но я… я не смогу играть под взглядами полсотни людей! – как представила себе эту картинку, так сразу плохо стало. Я точно не смогу сосредоточиться. Опозорюсь нафиг!