Попаданка для дракона. Опять в 25

Глава 12

Кухня в поместье Ирвина — это, как я теперь воспринимаю, мой личный фронтовой окоп. Всё, что не заляпано жиром, покрыто толстым слоем пыли. Мне хочется немедленно устроить здесь генеральную уборку, разложить по полочкам специи в миленьких баночках, повесить пучки сушёных трав… Но желудок предательски урчит, напоминая о приоритетах.

Сперва я должна установить здесь свой флаг и прервать похлёбочную тиранию. Может мужские желудки и справляются с перевариванием подобного, а военное прошлое обоих приучило довольствоваться малым, это не значит, что аристократ должен так питаться.

— Итак, — упираю кулаки в бока. — Нужно понять, что я могу приготовить из имеющихся продуктов. Чтобы не слишком долго и затратно.

— О, начинается, — ворчит Шанти, устроившись на холодной плите. — Великое кулинарное нашествие. Я предупреждал, не связывайся с драконом.

— Но мы решили все проблемы, — возражаю я. — Чем ты недоволен? Меня даже с местным источником связали.

— Но пока ты прохлаждаешься здесь, твой собственный угасает!

— Шанти, во-первых, нет никакого смысла бежать обратно в поместье воевать с Клио. Я буду выглядеть как идиотка. А во-вторых, давай если у тебя есть ко мне какие-то просьбы или вопросы, ты о них заявишь прямо, а не будешь подкидывать странные намёки, чтобы я сама догадывалась, что тебя беспокоит?

Дух, похоже, обижается.

— Хочешь прямо? Идёт! Ты зря возишься с этим драконом! У них пищеварение, как у доменной печи. Сожрёт всё и даже не икнёт.

— Это очень ценное замечание, спасибо. Вот только ты забываешь, что я — не дракон, а Ирвин пока не разжился достаточным кадровым составом, чтобы был смысл готовить отдельно. Давай поищем припасы. Нужно начинать, пока Альф не прибежал делать клей, который они едят.

— Вот с этими словечками поосторожнее, — предупреждает появившаяся хранительница поместья. — Очень легко раскрыть своё происхождение, если говорить странные вещи. Иди за мной, я покажу дорогу в погреб.

— У вас… нет таких понятий? — ужасаюсь я, направляясь вслед за ней в дальнюю часть, где за кладовкой с разной кухонной утварью прячется прямоугольные створки чего-то напоминающего лифт и винтовая лестница.

— Есть, — отвечает дух. — Куда важнее, что настоящая Майлис не слишком образована, чтобы их использовать.

— Ты можешь рассказать мне о ней? — спрашиваю я.

— Взбалмошная, ленивая, стервозная и грубая. Ярая сплетница и участница почти всех самых громких скандалов последних семи лет. То есть со своего дебюта.

Я давлюсь воздухом.

— Неправда, — возмущается Шанти. — Она была чудесным ребёнком, пока в шестилетнем возрасте не погибла её мама. После этого характер Майлис, конечно же, испортился. Некому было воспитать её.

Да уж, отыграть такую девушку будет непросто. И, признать честно, я не знаю, нужно ли. В конце концов, такое поведение привело Майлис к появлению меня.

Если Шанти не отбрасывает свет на стены и пол, то его создательница заботится о моём здоровье куда больше. Мы спускаемся в тот же подвал, только по какой-то другой лестнице. Удобно, но немного жутко.

— Сосредоточься и зажги, — дух показывает, где находится фонари.

Я вспоминаю, как очищала свою комнату и действую похожим образом. Теперь, в подвале можно не бояться напороться на что-то лбом.

Запасы, как я и предполагала, вызывают тоску. Мешки с мукой и крупой стоят аккуратно, но полупустые. На полках — несколько банок. Я беру одну, покрытую тонким слоем пыли, и поднимаю к свету.

— Что это? — спрашиваю я, пытаясь разглядеть тёмное содержимое сквозь толстое стекло.

— Пф-ф, — фыркает Шанти. — Запасы. Старые. Очень старые.

— Альф закупает только необходимое, — поясняет дух. — Может он купил?

Я осторожно откручиваю крышку. Раздаётся сочный хлопок — банка была закатана хорошо. И оттуда на меня пахнуло… вишней. Кисло-сладким, густым ароматом вишнёвого варенья. Цвет тёмный, почти чёрный, но запах не вызывает ощущения опасности. Отличная находка!

Переставив всё полезное на поддон лифта, продолжаю изучение полок, пока не нахожу глиняный кувшин с крышкой. Внутри обнаруживается молоко, вернее, то, что от него осталось. Скисло.

Прекрасно. Идеально.

Дух, почуяв запах моей находки, отплывает на почтительное расстояние.

— Фу! Выбросить! Немедленно! Это же яд! Альф недоглядел!

— Это не яд, — говорю я, выставляя кувшин рядом с найденным вареньем, и у меня уже созрел план. — Это сокровище. Из этого получатся лучшие блинчики на свете. Но мне нужны яйца. И немного сметаны. И, возможно, масло. Есть ли у нас деньги?

Дух на секунду задумывается, её сияние мерцает.

— У Альфа есть. Сейчас он ведает хозяйственными расходами. Спроси у него.

— Хорошо, — решаю я.

— Шанти, лети с ней. На всякий случай.

— О, теперь я сторож? — пищит он, но отрывается от вытяжки и следует за мной. — Ладно, ладно. От контуженного защищу.

Побоявшись за безопасность молока, я не трогаю лифт и поднимаюсь. Альфа я нахожу не в сарае, а в небольшой кладовке у заднего крыльца, где тот с сосредоточенным видом перебирает какие-то железные штуки. Когда я заговорила, он вздрагивает и медленно переводит на меня глаза.