Попаданка для Грифона, или Требуется Помощница

Глава 3

М-да, попала так попала, – подумалось мне, пока мы тряслись в карете, запряженной четверкой статных коней. Граф Лиферр сверлил меня подозрительным взглядом, а Анэстийша тихонько шмыгала носом и косилась на раздосадованного «папа». Оно и понятно, пришлось не только выручать глупышку-дочь, но и тащить в замок троюродную племянницу двоюродной жены. Ну, то есть фактически незнакомку, да еще и похожую на дочь, как две капли воды.

С помощью Чародейки, ни он, ни его дочь момент моего феерического падения на алтарь не помнили. Только то, что Анэстийша пыталась провести обряд повышения уровня дара своей «кузины», то есть мой, но что-то пошло не так, и нас обеих «приложило» магией.

– Я немного подчищу им память, но все же постарайся сделать вид, что хоть немного удивлена. Скажешь, что они сами пригласили тебя поехать на отбор вместе с кузиной, поняла? – напутствовала меня она, пока я сидела на алтаре, покачивая ногами и смотрела на творящееся магическое действо, – ни к чему им знать, что ты не местная, а я постараюсь помочь тебе, когда окажешься на отборе.

Я смотрела, как колдует Зима над моими давними, или не очень, знакомцами. Серебристые ленты сплетались в причудливые узоры, напоминающие сложные по структуре снежинки. Такие мы в детстве с сестрами вырезали из бумаги, стараясь сделать так, чтобы они были цельными гирляндами.

– Вы же говорили, что не можете вмешиваться в судьбы смертных, даже магов, – поинтересовалась в ответ, но подловить ту, которая тут фактически заправляет миром, на обмане не удалось.

– Конечно, но... я несу ответственность за тебя, раз вырвала из привычного мира, – как-то совсем по-человечески пожала она плечами. – К тому же, ты сразу понравилась мне, еще там, в своем мире. Ты слишком отличаешься от девушек любого из королевств Лиассы, и потому, постарайся не слишком выделяться и не вести себя раскованно. Вэлед может сразу раскусить, кто ты, если привлечешь к себе внимание. Но я сделаю тебе еще один подарок...

– Еще... один? – уточнила я, недоверчиво смотря на Чародейку. Что-то не припоминаю, чтобы она меня чем-либо «одаривала»? Не считая новой «родни» в этом мире. Впрочем, сомнительный дар.

– Да, еще один, – усмехнулась Снежная Леди, глядя на меня своими неземными глазами. – Ты, верно, уже почувствовала его... когда смогла понять эмоции графа и его дочери? Мой тебе Дар – чтение эмоций окружающих. Как тебе? Кажется, достаточная компенсация за перемещение в этот мир? Сможешь видеть и чувствовать других.

Х-м, заинтриговала, что тут скажешь? Попыталась «почувствовать» ее эмоции – пустота. Снежная рассмеялась, но промолчала. Значит, не всех я смогу так открыто «читать».

– Не всех, но со временем станет получаться все лучше и лучше, просто откройся, – посоветовала мне Чародейка. Открыться? Знать бы как... у меня никогда не выходило заводить знакомства и друзей, а тут еще и... дар? Ладно, посмотрим, возможно, он мне пригодится. Эх, Настя, с каких пор ты стала такой... рациональной?

– Вы все же уходите от главного вопроса, – я постаралась скрыть смущение за равнодушием – все же мысли о Грифоне не давали мне покоя. – Кто он, этот Грифон? В смысле, он оборотень? Превращается в пернатого льва? Или это... просто прозвище у него такое?

– Ты обо всем обязательно узнаешь, девочка, – улыбнулась мне в ответ Зима, коварно подмигнув. Что за привычка, уходить от ответов? – Узнаешь, если спросишь... но не у меня, а пока... Я восстановила бег времени, девочка, и очень надеюсь на твой ум. Не подведи меня, – с этими словами раздался тихий «чпок», и Дева исчезла, оставляя меня наедине с моими... ну, получается теперь, новыми родственничками. Ведь как-то же они собираются меня отправить на отбор вместо трусихи Нэстийши?

– Ты кто такая? – резкий окрик графа вывел меня из состояния ступора, и я уставилась на его пальцы, на которых плясали огоньки. Ах, да, он же маг, а я так и не успела рассмотреть природу его огня, когда появилась Чародейка. Кстати, так и не сказала она мне свое имя, а потому буду мысленно называть ее так. Пока не узнаю, как их вообще тут называют. – Нэстийша, что за обряд ты проводила?

О, как! Разве он сам не назвал его, когда пришел в храм? Наверное, чародейка немного переборщила со стиранием памяти, а мне теперь выкручивайся собственными силами. Так, что там Анэстийша говорила, когда меня увидела? Вызывала душу кузины? Значит, будем играть роль провинциальной девушки, приехавшей к столичным родственникам. Впрочем, на Земле я уже была в подобной ситуации.

– Здравствуйте, дядя! – с этим воплем я кинулась на шею мужику, чтобы сбить его с толку и не позволить метнуть в меня каким-нибудь огненным заклинанием. – Как же я рада, что вы позволили мне приехать к вам!

– О-о..., – раздался за спиной слаженный выдох служанки и Анэстийши. Граф же хрипел в моих «объятиях», но вырваться я ему не позволила. – Папа...

– Сестренка! Нас... Нэстийша! – я оттолкнула «дядюшку» и приняла в свои сестринские объятия девушку, не давая той опомниться. – Ты так выросла...

– Ты... тоже, – прохрипела она мне в ухо, а затем попыталась оттолкнуть.

– Не дергайся! – шикнула на нее, – сама виновата! Нечего было читать «запрещенку», – все это я прошипела ей на ухо с любезной улыбкой анаконды. А что? Пусть учится отвечать за свои проступки. – Я так благодарна вам, дядюшка, что вы любезно пригласили меня в гости, да еще и в саму столицу! – боги! Что я несу?! – Я так мечтала увидеть королевский дворец, посмотреть, что там внутри, увидеть принца. Кстати, а бал будет? – я щебетала без умолку, строя из себя недалекую дурочку. Мне, конечно, сложно было удерживать на лице маску провинциалки, но что не сделаешь, ради возвращения домой.