Попаданка для инквизитора, Или Ты связался не с той ведьмой!

Маг порталов (2)

Он лежал на узкой лежанке в маленькой полутёмной пещерке. В воздухе стоял терпкий дым — Мэйв разожгла успокаивающие травы, и они тихо тлели у стены, пуская бледные дымные нити к потолку.

Дрейкор, Мэйв и Рианнон печально смотрели на человека, которого ещё недавно считали нашей надеждой.

Я подошла ближе. Внутри всё холодело от страха.

— Не бойся… — прошептала, чувствуя, как дрожит собственный голос, и медленно опустила ладонь ему на лоб. — Я знаю, каково тебе. Я тоже через это проходила.

Он не сопротивлялся, не попытался укусить, не оттолкнул. Лишь дёрнулся едва заметно, как пёс, которого давно никто не гладил.

Образы обрушились стремительно, ударом, выбив дыхание.

Поначалу это была беспорядочная мешанина вспышек, теней, обрывков боли. Хаос — затягивающий, мрачный, не поддающийся контролю.

Я блуждала в нём, стараясь найти хотя бы отблеск чего-то связного, то, за что можно было бы ухватиться. Тщетно. Сознание этого человека оставалось закрытым, недоступным для моего понимания.

Наверное Мэйв была права — тут ловить нечего.

Тяжело вздохнув, я уже практически сдалась, но вдруг заметила слабый отсвет. Далеко, в самом сердце тьмы, раненым мотыльком трепыхался слабенький огонёк свечи.

Я потянулась к нему, нырнула глубже и… Поймала!

***

Этот человек был вором. С раннего детства он промышлял мелкими кражами и неплохо поднаторел в воровском искусстве. Но с возрастом его аппетиты стали расти. Он решил, что способен на большее.

Зачем растрачивать себя на жалкие медяки, если за одну вылазку можно ухватить столько, сколько не всегда и за месяц заработаешь?

— Вот сорву куш, уплыву в Туманные Земли, куплю трактир, начну новую жизнь, — подумал Ждан и, не откладывая дело в долгий ящик, в ту же ночь забрался в дом местного ростовщика.

Ловкость рук сослужила хорошую службу. Он проник в жилище и вскрыл стенной сейф. Столько золота Ждану в жизни видеть не доводилось! Присвистнув от восторга, Ждан сгреб добычу в заранее приготовленный мешок.

До сытной, зажиточной жизни оставалось рукой подать. Всего-то и нужно было, что преодолеть пару комнат и тихо убраться восвояси.

Сгибаясь под весом набитого деньгами мешка Ждан осторожно двинулся к выходу. Там-то его и поймали сыновья старого Бо.

Вернувшиеся из кабака амбалы мгновенно протрезвели, обнаружив в доме названного гостя. Вырвав мешок с папашкиным добром, они принялись с азартом мутузить неудачливого вора.

Ждан уже думал, что смерть его пришла, но тут Морлг, Бог Воров, смилостивился и снизошел до своего незадачливого почитателя. Дар Ждана пробудился.

Магия вскипела, наполняя его вены. Подчинившись наитию вор извернулся и открыл свой первый портал.

Дуболомы Бо опешили и Ждан, не теряя ни секунды, нырнул в сиренево-звездное марево.

Выход из неконтролируемого портала мог открыться куда угодно: над глубоким ущельем, в жерле вулкана, в толще вод бездонного моря, но… Ждану и тут повезло — он приземлился точнехонько под бочок спящей вдовы горшечника…

Когда Ждан пришел в себя, он очень удивился, что молодая вдовушка не только не вызвала стражу, так ещё и принялась рьяно выхаживать невесть откуда взявшегося незнакомца. Благодаря её заботе через месяц Ждан полностью поправился и поднатаскался в управлении доставшейся ему магии.

Только вот от своего воровского ремесла не отказался: стал использовать порталы так, как другие используют отмычки. Открывал проходы в богатые дома. Брал деньги, украшения, платья, серебро и исчезал, не оставляя следов.

Мирта, к тому времени разделившая со Жданом не только кров, но и постель, о темных делишках возлюбленного не знала. Он наплел ей с три короба, про нежданно обрушившееся наследство, службу у богатого купца и про собственное прибыльное дело в Туманных Землях.

Вороватый маг настолько увлекся сердобольной вдовушкой, что решил забрать её с собой. Его не смущал ни её неказистый вид, ни наличие трёх карапузов от первого брака. Что ни говори — с любовью не поспоришь.

А когда Мирта сообщила, что забрюхатила, Ждан наполнил деньгами дорожный сундук, открыл портал и переправил будущую супружницу вместе с родителями, малышней и братом обустраиваться на новом месте.

Мирта умоляла его отправится в Туманные Земли с ними. Но Ждан решил сходить ещё на одну вылазку.

— Семейство у меня теперь не маленькое. Лишнее золото в тягость не станет, — рассудил он, поцеловав на прощание бьющуюся в рыданиях Мирту.

В ту же ночь Ждан проник в особняк в богатом квартале.

Поначалу ничто не предвещало беды. Улов обещал быть знатным.

Но в этот раз Вселенная решила посмеяться над Жданом. Хозяин дома проснулся и застукав вора на месте преступления, бросился на него с ножом. Маг защищался. Он не собирался никого убивать, но в пылу борьбы нападавший сам напоролся на собственный клинок.

Ждан в ужасе склонился над истекающим кровью мужчиной и попытался зажать его рану…

И в это самое время хозяйка дома неслышно сбежала вниз, подкралась сзади и обрушила на плечо Ждана тяжелую чугунную кочергу. Завопила так, будто хотела вышибить из дома самого дьявола и замахнулась для нового удара.

Он машинально оттолкнул её — не думая, не целясь. Она отлетела, ударилась виском об угол каминной полки и сползла вниз бездыханной тряпичной куклой.

Маг похолодел. Никогда ранее ему не доводилось убивать.

Да, он воровал. Но разве грех брать у богатых? А теперь… теперь его руки были по локоть в крови.

Он попытался замести следы. Выгреб угли из камина, подождал, пока огонь, облизав паркет, перекинулся на диван и кресла, и дрожащими руками открыл портал...