Попаданка для повелителя демонов

10.1

Утром я снова выхожу к Чжан Луншэну. Как будто все в порядке.

Он спокоен. Протягивает мне чай и подкладывает еду в тарелку. Берет за руку, ведет в сад или библиотеку.

Среди книг и свитков тихо. Слышен только шелест страниц, которые перебирает Чжан Луншэн. Кажется, мы просмотрели тут все, но так и не нашли, на что похожа метка Чжао Лея и как от нее избавиться.

Иду вдоль полок. Веду пальцем по корешкам, перечитываю надписи. Может мы пропустили что-то?

И тогда я увидела свиток.

Темный шелк с золотыми узорами почти не видим в тени. На нем бумага, покрытая странным узором. Он будто шевелится, притягивая внимание. Незнакомые символы, которые вдруг вспыхивают и становятся понятными:

“В тысячу лет родится та, в ком пробуждается искра Древнего. Её кровь – ключ. Её воля – печать. Её тело – сосуд.”

Сердце стучит в висках. Я читаю эту строчку снова и снова. Весь мир сжимается до нескольких слов.

Я понимаю, о ком эти слова. Что это значит?

“В союзе с потомком древнего рода драконов искра может возродить силу, способную подчинить всех демонов.”

Чжан. Символ рода Луншэна в углу. Мои руки дрожат, когда я осознаю: он добр ко мне… из-за этого?

– Что это? – спрашиваю, когда Луншэн возникает передо мной.

– Линь Сюэ, – произносит тихо.

Он ничего не сказал, но это звучит как признание.

– Ты… ты хотел использовать меня? – голос срывается.

Идеальный покой и безопасность оказываются ловушкой.

– Это не так.

Он делает шаг ко мне, но я отступаю. С ужасом понимаю, что сама дала ему кровь, чтобы он закрыл меня здесь от всего мира. Но он видит мой страх. Останавливается и не делает попыток приблизиться.

– Сначала я искал тебя ради силы, – он всё-таки говорит правду. – Искра не должна снова стать пищей для демонов. Ты всегда принадлежала роду Чжан. И я должен был вернуть тебя. Но, Линь Сюэ… Ты мне нравишься. Я никогда не заставлял тебя делать что-то против воли. И теперь готов ждать, сколько потребуется.

– Ты сказал, что моя кровь ценна для любого демона. Но почему смолчал об этом? – я на грани истерики.

Безумие ночью и эта новость окончательно выбивают меня из колеи. Мой побег оказывается бесполезен. Куда бы я ни пошла, везде окажусь в ловушке.

Слезы отчаяния катятся по щекам. Чжан Луншэн подходит, я не сопротивляюсь. Меня предают снова и снова. Может, пора сдаться на волю обстоятельств?

Он обнимает меня, гладит по волосам.

– Я обещал тебе, что здесь ты в безопасности. Что ты станешь моей, только если сама это захочешь. Какими бы ни были причины, я сдержу свое обещание.

Он остается таким же понимающим и идеальным. Даже сейчас, когда его обман раскрыт. Он просто не скрывает этого, но обещает защиту.

– Ты измотана, – говорит Чжан Луншэн. – Давай отдохнем сегодня. Может быть, тебе перестанут сниться кошмары…

– Ты всё знаешь? – я поднимаю на него глаза.

Между нами так много тайн, а Чжан Луншэн все равно остается добр ко мне. Мне тоже стоит поверить ему?

– Линь Сюэ, – отстраняется и смотрит на меня. – Я вижу усталость в твоих глазах. Слышу, как ты просыпаешься ночью. Если бы я мог освободить тебя от этого прямо сейчас…

– Но что, если дело не в метке? – я вытираю слезы с щек, вновь чувствуя его поддержку.

– Пока мы не снимем её, этого не узнаем

Улыбается, но мне кажется, он знает больше, чем говорит.

Я ухожу в сад. Может быть, мне правда не помешает отвлечься. Чем сильнее я хочу избавиться от одержимости Чжао Леем, тем больше она меня преследует.

Сажусь под сливой и смотрю, как лепестки медленно опускаются на землю. Думаю о Чжан Луншэне. Но я сама виновата, что поверила тому, кого едва знаю. Неужели я надеялась, что кто-то может помочь мне, не имея своих целей?

Тень ложится на моё плечо. Два выдоха – Чжан Луншэн садится рядом.

Он ставит передо мной корзинку. Даже сейчас он продолжает заботиться обо мне.

– С ягодами, как ты любишь, – он достает из корзинки миску с булочками.

– Ты хорошо меня знаешь, – улыбаюсь.

Но мне все больше кажется, что я для него – лишь потерянная искра его предка. Стал бы он так заботиться, если бы я не была ею?

– Я уже говорил, что смотреть на твое лицо, как на нём отражаются эмоции… Мне просто нравится, когда ты улыбаешься.

Молчу. Но уже знаю, что простила его. Он убирает с моих волос упавший лепесток и повторяет:

– Я подожду, пока ты сама захочешь стать моей.

Я не могу ответить. Он милый. Будь на моем месте кто-то другой, я бы кричала изо всех сил, чтобы эта “кто-то” выбрала его. Но моя душа сгорает не из-за него.

Мы вернулись во дворец. За ужином он снова говорит ни о чем и шутит. Я смеюсь. Искренне, а не потому что так надо.