Попаданка для Великого дракона

Глава 4.4 Продолжение от 29.08

Городок был словно заколдованный – яркое солнце давало свет, но не тепло. Подмёрзшая грязь летом на улицах выглядела странно и непривычно. Мы дружно шли по узким, кривым улочкам. Первым двигался Кар, за ним мы с принцессой, а замыкал нашу в меру дружную компанию верный Брайс. Оказалось, что наша гостиница находилась у северных ворот. А стоянка драконов у ворот западных. Кар сказал, что через город идти быстрее и безопаснее. Но сомневалась. Быстро – это по прямой.

Весь городок был мрачным и тёмным: тёмные дома, тёмные одежды жителей, тёмная мостовая. Даже грязь, и та была тёмной!

Часть строений, как и наша гостиница, были сложены из чёрного и тёмно-серого камня. Большинство домов были деревянными и, судя по потемневшим от времени и сырости стенам, довольно давно. Здесь были в основном одно и двух этажные здания, частично вросшие в землю. Окна были маленькими, и дневного света вряд ли хватало на возможность рукоделия.

Ни деревьев, ни клумб с цветами не было, а на дороге кое-где наблюдались островки пожухлой травы.

- А в городе вообще зелени нет?

- За каждым домом небольшой огород, там зелень есть. А на улицах, конечно, нет. Зачем она вообще нужна?

Сначала на улицах было мало народу, но, чем глубже мы заходили в городок, тем оживлённые становилось на улицах. Появлялись даже повозки, запряжённые ослами.

- Наша гостиница находится в районе ткачей. А сейчас мы идём через район торговцев. В центр к ратуше не пойдём.

Мы двигались вперёд к гудящему базару. Толпа народу, крики и гул торгашей неприятно давили на уши. Мы прошли ряды ткачей, выставивших свой товар, ряды ювелиров и оружейников. В клинках и мечах я разбиралась плохо, но украшения, действительно, были прекрасны. Лично я всегда считала, что украшения должны украшать носителей, а не уродовать. Поэтому лаконичность, простые линии и дорогие материалы. Тоже относится и к одежде и обуви.

Вскоре мы подошли к рядам я продуктами питания. Овощи, ягоды и фрукты. Даже какие-то грибы. После инспекции кухни в императорском дворце я знала, что большинство овощей здесь отличаются от наших, но вот лук и репу узнала.

А потом мы вышли туда, где запах животных и потных человеческих тел буквально въелся в воздух и захватил неготовый к подобным тяготам нос. Я старалась дышать через нос и надеялась поскорее выбраться отсюда. Внезапно прямо у меня на глазах закололи козлёнка и скупыми движениями привычно повесили его вниз головой, чтобы кровь вытекла из тушки. Я впервые видела чью-то смерть так близко и так буднично. Даже мысли о возможном покушении воспринимались далёкими и не такими кровавыми. Сознание я не потеряла, а только завтрак, в отличие от капюшона, не удержала.

- Спасибо, – под бубнёж окружающих «неженка», «слабачка» и злобный смех местных я вернула платок Аластрионе. – А мы скоро выберемся отсюда?

- Да. Зря я повёл вас через рынок. Знал бы, прошли мы  через центр.

Когда мы уже выбрались с базара, я шёпотом спросила у Аластрионы:

- Ты видела такое раньше?

- Как происходит забой скота? Нет.

- А как ты сумела с этим справиться? Ведь это так…страшно! Я ничуть не вегетарианка, мясо ем и люблю, но никогда не видела, как происходит процесс забоя.

Аластриона остановилась и невидящим взором уставилась вперёд.

- Когда мне было пятнадцать, во дворце был заговор. Неудачники и фанатики. Они не учли народную любовь родителей и верность простых слуг. Тех, кто не были убиты во время самой попытки переворота, отец велел казнить на главной площади. А я была рядом и смотрела на смерть каждого. И не кривилась, не смела отвести взгляд. В день переворота погибла мама… Так что забой скота для меня не так страшен.

Аластриона мотнула головой и поспешила вслед за удаляющимся советником, который и не подумал нас ждать. А мы с Брайсом молча двинулась за ней. Разные миры, разные моральные устои. К такому я никогда не смогу привыкнуть. Да и не хочу.

Конечно, хотелось поговорить о милосердии и прощении, о праве на жизнь, но разве суровость приговора не должна зависеть от пострадавших, от жертвы? А как бы поступила я, случись насилие над моей мамой. И призналась честно – отомстила. Сама.

Дальше я шла, стараясь не смотреть по сторонам, а следить только за спиной Кара.

Минут через двадцать мы вышли через западные ворота и отправились вдоль стены, окружавшей город. Неширокая мостовая сменилась простой земляной дорогой, утоптанной ногами и копытами. Что меня действительно удивило, так это отсутствие лошадей. Ни всадников, ни телег, запряженных лошадьми.

- А почему в телегу запрягли ослика, а не лошадь, она ведь сильнее? Не удержалась я от вопроса, когда мы отошли к обочине, пропуская вереницу повозок, спешащих в город. Возницы вели ослов под уздцы и понукали трудолюбивых животных.

Все повернулись ко мне.

- А кто такие лошади и зачем они нужны?

Вопрос ненадолго ввёл меня в ступор. Но когда справилась с удивлением, ответила:

- Ну, лошади – это такие животные, как ослики, но только больше, чаще всего выше людей. Обычно лошадей используют для верховой езды на различные расстояния или запрягают в кареты или повозки для перевозки людей и грузов.

Кар покачал головой.

- В нашем мире нет лошадей. Принцесса, а в Вашем мире?

- В нашем мире есть, но лошади – это очень дорого, лишь самые богатые жители королевства способны приобрести и содержать элитного скакуна.

- А как же люди обходятся без лошадей?

- Раньше они были людям не нужны, а работу по перевозке людей и грузов на дальние расстояния выполняли драконы. А на близкие расстояния достаточно запрячь осла.

- А как у вас пашут землю? – Вспомнила я ещё одно достоинство лошадей.

- Обычно весной перед посадкой или осенью после сбора урожая  старосты деревень и сёл приглашают мага. А маг заряжает артефакты для работы техники. Но с ослаблением магического фона заряда артефактов стало хватать на меньшее время.