Попаданка для жемчужного дракона

Глава 4.

За несколько дней, а если быть точнее, три, что я была в карцере, я отдохнула и выспалась от души. В какой-то момент мне даже показалось, что я сплю про запас. У меня такого никогда раньше не было, но я просыпалась, хлебала безвкусную похлебку и снова засыпала, словно мои жизненные силы кто-то выпивал, и мне срочно надо было их восполнить. Вот и сейчас я проснулась от голосов за дверью. Так как в двери было большое зарешеченное окошко, то слышно было великолепно все, о чем говорили молодые парни, каким-то образом ставшие евнухами. Начало разговора я пропустила, а проснулась окончательно и прислушиваться начала из-за удивления и страха в голосе одного из евнухов.

— И что теперь будет? — спрашивает тот, что дежурил ночью. Кстати, его менял тот, что тогда давал мне музыкальный инструмент. Мы с ним с тех пор не пересекались. Им вообще смены в карцере давали в качестве поощрения, так как можно было выспаться. На других постах такого позволить себе евнухи не могли.

— Не знаю, — со своего места мне их даже видно было немного, и я села, чтобы было удобнее за ними наблюдать. Новоприбывший парень качает головой, поправляя инструмент подмышкой. Он эту гитару-балалайку снова принес и то и дело косился в сторону моей камеры. Неужели хочет щегольнуть навыками? Или попросить, чтобы я сыграла?

— А ты сам-то его видел? — мой ночной охранник все допытывается у коллеги.

— Да его половина дворца видела, — отзывается второй евнух, словно поражаясь, как это его товарищ мог не видеть. — Только никто не понял, что произошло, из-за чего дракон пробудился. И самое главное, что дальше будет.

— А если он разгневается? — пугается первый евнух.

— Мы этого уже не узнаем, — шутит по-черному парень с инструментом. — Он выжжет здесь все. И будет не империя, а поле, а от нас одни головешки останутся. А может, он заморозит все. Он же белоснежный как снег. Да, Хуанджи живет в горах, так что я не совсем уверен, какой он стихии, — рассуждает евнух, пугая до дрожи своими словами коллегу.

— Ты веришь той легенде? — спрашивает мой ночной охранник, мне кажется, его сменщику с гитарой доставляет некое удовольствие пугать своего суеверного коллегу.

— А ты не веришь? — ужасается парень, но слишком уж наигранно. Ну точно! Он угарает над приятелем и пугает его намеренно.

— Верю, — полушепотом отвечает евнух и даже оглядывается по сторонам. Вот же прохиндей!

Они сменились, и парень с гитарой снова начал мучить инструмент. Продолжались эти пытки где-то около часа, а потом не выдержал и заглянул в мою камеру.

— А ты надолго здесь? — он с любопытством смотрел на меня.

— Не знаю. Уже три дня прошло, — я сама понятия не имела, сколько продлится мое наказание. Хотя, если честно, единственным крупным неудобством при моем пребывании здесь было отсутствие возможности помыться. Мне выдавался каждое утро кувшин с водой и таз, чтобы я могла привести себя в порядок, но как бы на этом и все. А мне хотелось пойти хотя бы в общественную купальню и помыться от души. Полежать в парной, искупаться в бассейне. И плевать, что одновременно с тобой в этом же бассейне купаются еще полсотни служанок, ну и что. Вон на отдыхе на курорте также и ничего. И никого это не смущает.

— Странно, конечно. Хотя, может, про тебя забыли, — предположил евнух.

— В смысле забыли? — я даже встала со своих нар и подошла к двери. — Еду же приносят.

— Ну, может, отдали распоряжение на кухню, а потом и забыли, что ты здесь, — высказал гипотезу евнух.

— Да ну, — я с сомнением смотрю на парня. — Что-то не верится.

— Да ты просто не знаешь, что там творится! Весь дворец на ушах! — видимо, вдоволь попугав своего друга, евнух решил постращать и меня.

— А что случилось? — эта болтовня с евнухом — хоть какое-то, но развлечение. Так что я не сдерживала своего любопытства, хотя обычно старалась задавать как можно меньше вопросов.

— Жемчужный дракон пробудился! — и парень расширил, насколько это возможно, узкие глаза. Он их таращил на меня, а я, не сильно впечатлившись, приподняла обе брови, как будто спрашивала: “И что?”. — Ты что, не знаешь легенду про жемчужного дракона? — не унимается евнух.

— Напомни. Может, забыла, — я профессионально прикидываюсь дурочкой. Ну а что? Я все же в театральном училась. Ну и что, что не доучилась, но поступила же! А значит, хоть кроха таланта, но у меня имеется.

— Много-много лет назад, — евнух начал рассказывать легенду, словно сказку ребенку на ночь, — жил дракон. Он был белый как снег, его чешуя искрилась на солнце, словно хрусталь, и он был холоден как лед. Он никогда никого не любил, пока боги не даровали ему жемчужину. Он принял дар и смог превращаться в мужчину. Теперь он был и дракон, и мужчина. Его сын тоже умел превращаться в дракона. И внук, и правнук, — все это евнух говорил приглушенным торжественным голосом, видимо, чтобы я прониклась. — Но потом один из потомков утерял свою жемчужину, и его дракон уснул. Он больше не мог превращаться в крылатого ящера и летать под звездами. Он искал свою жемчужину, но все было безуспешно. Он думал, что это правивший тогда император подослал к нему людей, и те выкрали жемчужину, чтобы ослабить силу дракона. Жемчужный дракон пошел войной на императора нефритового королевства и одержал победу. Дракон забрал весь жемчуг, что нашел в королевстве, что были у императора, но среди них не было той самой жемчужины. Дракон горевал и хотел уничтожить все королевство, но тогда боги сжалился над ним. Они рассказали, что это он сам потерял жемчужину, и в этом нет вины императора. И когда он или его потомок исправится и поймет свою ошибку, а еще искупит вину, так как во время войны между драконом и императором пострадало и погибло много невинных жизней, то жемчужина к нему вернется. С тех пор раз в год наш император отправляет самых красивых девушек, что живут в империи, жемчужному дракону в подарок. Девушки же приносят дракону дары, в том числе и редкий жемчуг, — парень сделал паузу, а я посчитала, что рассказ окончен.