Попаданка. Драконы. Бунт против судьбы

Глава 16

Дразир стоял в пустой библиотеке, его синие переливающиеся чешуйки мерцали в тусклом свете угасающих свечей. В когтях он сжимал пульсирующий черный ком — сердце Архайона, обернутое золотыми магическими нитями.

— Глупец... — прошептал он, глядя на разбитое зеркало, в которое исчез черный дракон.

Но в его голосе не было насмешки.

Была боль. Воспоминания

Перед его внутренним взором всплыли образы: золотая богиня, стоящая над мертвыми драконами, он сам, молодой и яростный, клянущийся никогда не простить

— Ты знал... — его собственный голос эхом отозвался в памяти.

— Я знал, — ответил ему призрак прошлого.

Внезапно дверь библиотеки скрипнула.

— Дразир?

Маленький дракон-ученик, один из немногих, кто все еще верил в Эстрид, стоял на пороге.

— Что... что это? — его глаза расширились при виде пульсирующего сердца.

Дразир не стал прятать его.

— Правда.

Он разжал когти, и ученик увидел сердце было не просто органом, а внутри него пульсировали золотые искры — частицы души

— Это проклятие, — прошептал Дразир. — Не ее. Наше.

Почему он молчал?

— Тогда... почему ты не сказал? — ученик дрожал.

Дразир закрыл глаза.

— Потому что я думал, она сильнее.

Он повернулся к зеркалу, его голос стал тише, горьким:

— Когда богиня стерла себя, она оставила дыру. И мы... мы заполнили ее своей ненавистью. Своей болью. Мы создали Тень.

Ученик замер.

— Но... Эстрид...

— Она не причина. Она лекарство.

Дразир сжал сердце Архайона сильнее.

— И я был слишком слеп, чтобы видеть.

Послышались шаги за дверью. Группа драконов, последователей Дразира, ворвалась в библиотеку.

— Дразир! Архайон предал нас! Где...

Они замолчали, увидев, что он держит.

Дразир поднял голову, его глаза горели.

— Я ошибался.

Тишина.

— Мы все ошибались.

Он шагнул вперед, к своим драконам, и поднял сердце Архайона.

— Она не убийца. Мы — убийцы. Наша ненависть питала Тень все эти годы. Один из драконов огрызнулся:

— Ты предаешь нас ради нее?

Дразир рассмеялся, но в его смехе не было радости.

— Нет. Я спасаю нас от самих себя.

Он развернулся, подойдя к зеркалу.

— Я иду за ним.

Ученик вскрикнул:

— Но без сердца ты не вернешься!

Дразир улыбнулся.

— Я знаю.

Он взмахнул когтями и зеркало вспыхнуло.

— Но кто-то должен сказать им правду.

Дразир шагнул в разлом.

***

Темнота. Густая, липкая, как смола. Дразир шагнул сквозь зеркальный разлом и сразу почувствовал, как мир перевернулся. Его лапы погрузились во что-то вязкое, напоминающее жидкую тень.

— Архайон! - его голос потерялся в бесконечном пространстве зеркального мира. Ответа не было.

Внезапно синий дракон почувствовал странную пульсацию в когтях. Сердце Архайона, которое он держал, начало мерцать тусклым золотым светом.

— Что за... - Дразир не успел договорить, как нити впились в его чешую. Боль пронзила грудь, но почти сразу сменилась странным теплом.

Когда зрение адаптировалось, он увидел Архайона, лежащего без сознания, а черные энергетические щупальца, обвивали тело черного дракона все сильнее и сильнее.

— Вставай, старый дурак! - Дразир рывком оторвал щупальца, ощущая, как они шипят на его когтях.

Архайон застонал. Его глаза открылись, но взгляд был мутным.

— Ты... зачем... - его голос звучал хрипло, прерывисто.

— Заткнись и слушай, - прошипел Дразир, прижимая пульсирующее сердце к груди собрата. - — Мы связаны теперь. Оба дурака.

Золотые нити от сердца обвили грудь Архайона, протянулись к Дразиру и создали странный энергетический мост между ними.

— Что ты наделал? - Архайон попытался встать, но рухнул обратно.

— Единственное, что оставалось, - ответил Дразир, чувствуя странное двоение в сознании. — Твое сердце... оно поддерживает нас обоих. Но ненадолго.

Внезапно знакомый шепот раздался вокруг:

— Как трогательно... Два врага, соединенные одной нитью.

Тень материализовалась перед ними, ее форма постоянно менялась.

— Но знаете ли вы, - она обвела их кругом, — что когда нить порвется, умрут оба?

Архайон поднял голову, в его глазах вспыхнул огонь:

— Где... она?

Тень рассмеялась - звук, похожий на ломающееся стекло:

— О, она делает выбор. Выбор, который уничтожит вас всех.

Дразир почувствовал, как связь между ними ослабевает. Он схватил Архайона за плечо:

— Слушай меня, старый дурак. У нас есть час, может меньше. Твое сердце... оно не вечно без тела.

Архайон резко выдохнул:

— Почему... ты пришел?

На мгновение Дразир заколебался, потом пробормотал:

— Потому что я наконец увидел правду. Наша ненависть... она питала Тень все эти годы.

Сердце в его лапах пульсировало все слабее. Внезапно Дразир вскрикнул - золотые нити начали обжигать его когти.

— Оно угасает... Нам нужно найти ее. Сейчас.

Архайон с трудом поднялся, опираясь на Дразира:

— Как ты предлагаешь... без сердца?

Дразир оскалился в подобии улыбки:

— Мы ведь драконы, черт возьми. Разве нам нужно сердце, чтобы сражаться?

Они обменялись взглядом - впервые за века понимания. В этот момент где-то вдалеке раздался крик - женский, полный отчаяния.

— Эстрид... - прошептал Архайон.

Дразир кивнул, сжимая его плечо:

— Тогда чего мы ждем? Идемте, пока не стало слишком поздно.

И два дракона, связанные хрупкой золотой нитью, шагнули в темноту, навстречу своей судьбе.

***

Густой черный туман расступился перед Эстрид, открывая огромный зал с бесчисленными зеркалами. В каждом из них отражались разные версии ее самой - одни плакали, другие смеялись, третьи смотрели на нее с укором.