Попаданка. Драконы. Бунт против судьбы

Глава 17

Зал дрожал, как живое существо. Тысячи осколков замерли в воздухе, образуя причудливый узор - словно все воспоминания Эстрид вдруг материализовались вокруг нее. Каждый осколок показывал разные моменты: здесь она маленькая девочка на качелях, здесь - студентка за учебниками, здесь - уже в мире драконов, смотрящая в глаза Архайону.

Эстрид подняла ладони, наблюдая, как по коже бегут золотые искры. — Это... странно, - прошептала она.— Раньше сила жгла меня изнутри. Теперь... она кажется частью меня.

Сквозь зеркальный туман пробились две фигуры. Архайон, шатающийся, с пустой грудной клеткой, из которой тянулись золотые нити. Дразир, поддерживающий его, в лапах - пульсирующее черное сердце, опутанное теми же нитями

— Мы нашли тебя, - голос Архайона звучал непривычно хрипло, будто проходя сквозь слои пепла.

Эстрид сделала шаг вперед: — Ваше сердце... оно...

— Держится на магии, - перебил Дразир, его голос резок, но в глазах читалась усталость. -— И не спрашивай, как долго это продлится.

Архайон оглядел разрушающийся зал: — Этот мир рушится. Нам нужно уходить.

— Как? - Эстрид провела рукой по ближайшему осколку. Тот отозвался теплом, показав момент, когда она впервые увидела драконов.— Здесь нет дверей. Нет порталов.

Дразир фыркнул: — Ты богиня, черт возьми. Создай выход.

— Я не...

— Не говори, что не можешь, - Архайон вдруг схватил ее руку. Его когти были холодными, но прикосновение - твердым. — Это твой мир. Твои воспоминания. Твоя сила.

Эстрид посмотрела на свои руки, потом на осколки вокруг. Вдруг она поняла:

— Это не просто воспоминания... Это я. Все версии меня.

Один осколок показал ее в день измены Марка. Другой - в момент аварии. Третий - как она впервые разбудила магию.

— И если это я... - она подняла голову, — значит, я могу его изменить.

Внезапно осколки задрожали. Из темноты донесся знакомый шипящий голос:

— Ты действительно думаешь, что сможешь просто уйти?

Тень материализовалась между ними, ее форма постоянно менялась, то принимая облик Эстрид, то Архайона, то Дразира.

— Если ты разрушишь этот мир, ты разрушишь часть себя, - прошептала Тень.

Архайон встал между ними, слабый, но непоколебимый:

— Она сильнее тебя.

— Сильнее? - Тень рассмеялась.

— Посмотрите на нее! Она даже не знает, как пользоваться своей силой!

Эстрид закрыла глаза. Вдруг она почувствовала - нити, связывающие ее с драконами, теплеют. Она протянула руки:

— Мне не нужно знать. Мне нужно только... верить.

Осколки вокруг замерцали ярче. Дразир закричал:

— Что она делает?!

Архайон улыбнулся - впервые за все время: — Она идет домой.

Свет стал ослепительным. Осколки начали создавать вращающийся портал.

— Держитесь! - крикнула Эстрид, хватая драконов за лапы.

Тень завыла:

— Нет! Ты не можешь!

Ее голос уже терялся в грохоте рушащегося мира иллюзий. Тень боялась их воссоединения не потому, что они были сильнее. А потому, что вместе они становились целыми. А целое не нуждалось в Тени, чтобы заполнить пустоту.

— Прощай, - просто сказала Эстрид. — Но не волнуйся. Я буду помнить тебя.

Эстрид протянула руку к драконам, и в этот момент поняла самую страшную правду:

И тогда мир взорвался светом.

Последнее, что Эстрид запомнила перед тем, как сознание поглотила белизна и странное чувство... будто что-то внутри нее наконец встало на место

Потом - только падение в свет, и уверенность: куда бы они ни попали, теперь они будут вместе.

***

Белый свет постепенно рассеялся, оставив после себя знакомый каменный пол библиотеки Архайона. Эстрид медленно открыла глаза, ощущая странную пустоту в груди - будто кто-то вынул часть ее души.

Она подняла дрожащие руки перед лицом даже дыхание казалось... проще. Без того магического эха, что было раньше

— Так вот каково это... - прошептала она, сжимая и разжимая пальцы.

Архайон, уже с новым золотым сердцем, сделал шаг вперед. Его когти осторожно коснулись ее плеча:

— Ты... - он замолчал, его желтые глаза изучали ее с беспокойством.

— Я в порядке, - солгала Эстрид, чувствуя, как подкатывает тошнота от потери.

Дразир фыркнул, скрестив передние лапы:

— Очевидная ложь. Ты выглядишь, как дракончик после первой линьки - бледная и шаткая.

Эстрид глубоко вдохнула и попыталась вызвать пламя, как раньше. Но вместо мощного потока огня из ладоней вырвалось лишь несколько искр и голову пронзила острая боль.

— Черт! - она схватилась за виски.

Архайон резко подхватил ее, когда ее ноги подкосились:

— Ты больше не богиня. Ты должна учиться заново.

Эстрид отстранилась, опершись о стол. Даже шепот ветра за окном резал слух

— Как вы... как вы живете с этим? - ее голос дрогнул. — С этим... ограничением?

Дразир рассмеялся, но без злости: — Мы рождаемся с этим, человечишка. А ты... ты просто вернулась к тому, чем должна была быть.

Архайон подвел ее к большому зеркалу в конце зала. В отражении стояла обычная девушка - ни золотых прожилок, ни сияющих глаз.

— Посмотри, - его голос звучал мягко. — Это ты. Настоящая. Без масок, без чужих сил.

Эстрид коснулась своего отражения. Вдруг из глубины зеркала мелькнул золотой отсвет и на секунду ее глаза вспыхнули по-прежнему.

— Я... я все еще чувствую это, - удивилась она— Оно не исчезло полностью.

Дразир подошел, бросив на стол что-то металлическое. Это был маленький медальон с треснутым зеркальцем внутри. По краям - древние драконьи руны

— Возьми. Для начала.

Эстрид подняла находку:

— Что это?

— Осколок твоей силы, - пояснил Архайон.— Заключенный в металл. Чтобы ты могла учиться постепенно.

Эстрид сжала медальон в ладони. Он был теплым. И... успокаивал ту пустоту внутри

— Значит, - она глубоко вдохнула, — Я начинаю сначала.