Попаданка. Грани Миров.

ПРОЛОГ

Мы с Дареном кружились по залу под быструю и волнующую музыку. Я видела, как расширились глаза короля от удивления. Этот танец смогли бы исполнить не все аристократки, мне повезло, что Фредерик готовил меня и все предусмотрел. Это позволило избежать конфуза.

Темп нарастал, но я ни разу не сбилась, движения были отточены до автоматизма. Мы с королем кружились по залу под внимательными взорами придворных. Наоми только прожигала меня гневным взглядом, ее пакость не удалась. Но ничего, у этой змеи будет еще не один способ унизить иномирянку до конца вечера.

Наконец танец позволил нам сойтись с Дареном, от его легкого прикосновения я вздрогнула.

"Эшли", - он притянул меня непозволительно близко, обжигая дыханием кожу.

"Рен", - прошептала я в ответ.

Казалось, все внутри задрожало, я уже не надеялась снова увидеть этого мужчину. Нас разделяли грани миров и разница в положении. Я никогда не смогу стать частью его мира, а он так и не смог остаться в моем.

Сильные руки уверенно вели меня в танце, а я видела только темные глаза своего короля. Сердце казалось вот-вот выпрыгнет из груди. Музыка стихала, танец подходил к завершению.

Я видела, как невеста короля дернулась в нашу сторону, когда стихла музыка. Но Дарен зыркнул на нее, и она застыла на месте. Он склонился и поцеловал мою руку.

"Леди Эшли, благодарю за танец. Следуйте за мной, нам есть что обсудить", - король подставил мне свой локоть, и я приняла его, под внимательными взорами придворных.

Мы пошли в одну из комнат отдыха. "Зачем ты пригласил меня, Рен?" - я задала вопрос, который вертелся в голове с дня получения приглашения.

"Я не смел надеяться, что ты все же придешь после всего, что..." - он запнулся и не отводил взгляд. Я видела, что король сожалеет о том, как мы расстались.

"После того, как ты откупился от меня мешочком монет?" - я наклонила голову и грустно улыбнулась.

"Эшли... Я не стану оправдываться, признаю, что поступил некрасиво. Прости", - его взгляд стал серьезным. Правда, Дарен совсем не выглядел виноватым.

"Не могу, даже притворяться не стану, что все в порядке, и я поняла твой поступок. Мне было неприятно. Но я это пережила и даже пришла, когда ты позвал. Зачем, Рен?" - улыбка сползла с моего лица. Я не понимала, почему он пригласил меня. Как не понимала и того, зачем я приняла приглашение и явилась в это змеиное гнездо.

Он грустно улыбнулся и подошел ближе. "Потому что я эгоист, бессовестный и беспринципный манипулятор", - прошептал король, наклоняясь к моему уху. "Потому что я соскучился и потому что так и не смог с тобой проститься." Дарен повел рукой по моей спине, едва касаясь и внимательно наблюдая за реакцией.

"Сопротивляйся, Эшли", вопил голос в моей голове, но я приказала ему молчать и просто закрыла глаза, замерла статуей. Я не намерена сопротивляться, но и отвечать на неожиданную нежность Дарена я не буду.

"Эшли", шептал Рен мне на ухо и наклонился к шее, оставляя невесомые поцелуи. "Моя Эшли", он выдохнул и захватил мои губы.

Ноги подкосились, и самоконтроль полетел к чертям. Я сдалась и таяла в руках великолепного мужчины. Такие бывают только в женских романах или других мирах. У нас не было будущего, но я гнала от себя здравый смысл, покоряясь всепоглощающей нежности Рена. Все еще я не могла ему сопротивляться.

"Я люблю тебя, Дарен", - прошептала я в губы мужчине.

Дарен напрягся, и вся нежность в момент слетела с него. "Мне жаль, Эшли. Я не думал..." Он посмотрел на меня серьезно, отстраняясь. "Мне жаль, моя Эшли, но ты знаешь, что у меня есть невеста и..."

Я перебила мужчину. "И мне не место в твоем мире?" - я саркастически улыбнулась. Как только я попала в этот мир, мне объяснили, что с моими манерами и своенравным характером тут делать нечего.

"И ты никогда не согласишься на роль фаворитки короля, Эшли. Большего я не могу тебе предложить", - твердо возразил Дарен.

"Постой, Рен, так это то ради чего ты затеял все это? Ты предлагаешь мне стать твоей любовницей. За этим ты позвал меня?" - я схватилась за голову и рассмеялась. Все оказалось банально просто: король продемонстрировал придворным свою потенциальную любовницу.

"Фавориткой, Эшли. Это разные вещи. Я полностью обеспечу тебя, найму лучших преподавателей. Выбор будет за тобой: жить во дворце или я куплю тебе особняк. Ты можешь заниматься чем захочешь: благотворительностью, рисованием, музыкой", - Дарен перечислял все это с тоном деловых переговоров. Он не пытался подойти, сложив руки за спиной. Передо мной стоял правитель, который желал получить то, что считал своим.

Я оперлась ладонями о крышку стола и опустила голову. Было больно, но пузырек, спрятанный в декольте, отчетливо напоминал о сроках. Я подавила гордость и злость. Король сам, не подозревая, подсказал мне выход из ситуации.

"Я согласна, Рен. Но мне нужно будет раз в месяц на несколько дней возвращаться в Торонто, пока я не закончу все дела. И да, нужен будет особняк. Я не хочу жить во дворце", - я приложила руку к груди, пытаясь унять сердцебиение и выровнять дыхание.

В комнате воцарилась тишина. Похоже, король Сарнии впервые лишился дара речи. Предлагая мне стать фавориткой, он шел "ва-банк", не особо надеясь, что я соглашусь. Дарен не знал, что мне больше нечего терять. Несколько ночей в объятиях красивого мужчины - не самая ужасная участь.

-------------------------------------------------------------------------

Обычно в историях про попаданок описывают, как бедная девушка, сирота или успешная бизнес-леди с неудавшейся личной жизнью попадает в другой мир, где встречает прекрасного принца, герцога, лорда или ещё какого-нибудь аристократа.

Моя история не будет сильно отличаться от клише про попаданок. Наверное, жаль отправлять в другой мир тех, кто обрел счастье в нашем. Все авторы солидарны и верят во вселенскую справедливость, или же, напротив, не верят, что в этом мире можно обрести полноценное счастье.