Попаданка и печать дракона

Глава 5

На утро следующего дня Роза проснулась в мягкой постели. На ней была тонкая хлопковая сорочка, а рядом сидел довольный Андреа, в руках которого находился поднос с ароматными вкусняшками.

Различив запах кофе, Роза потянулась за ним и с удовольствием сделала первый глоток. А затем дракон удивил: подхватил с подноса булочку с кремом и попробовал ее накормить!

– Я и сама могу есть, – попыталась отказаться от питания в такой смущающей обстановке Роза.

– Но я хочу поухаживать за моей Истинной, – усмехнулся дракон, – может тогда ты передумаешь участвовать в отборе Святой. Я не хочу, чтобы мою любимую крошку обидели…

– Тогда не делай меня своей наложницей, а просто женись на мне!

– Как я уже сказал, это для дракона Империи совершенно невозможно. Истинность безумно важна для дракона, но не для страны. Вся Империя ждет новости о возвращении Святой. Знаешь ли, у нас очень давно было предсказано, что с появлением Святой, пары дракона, в мире прекратятся войны, исцелятся многие болезни, настанет век плодородия… Якобы когда-то на заре времен Святая спускалась в мир смертных и спасла его, создав союз любви с драконом. Но потом вернулась на небеса, чтобы охранять пространство и время, обещая однажды снова вернуться. Поэтому раз в сто лет Святая для дракона избирается церковью во время непростых испытаний. Мол, благодаря этому душа настоящей Святой однажды проснется в кандидатке. Но я, конечно, считаю, что все это не более чем сказка, придуманная Храмом и Императором, чтобы держать власть в стране в своих руках.

– Хороша сказка! Они же подсовывают женщин тебе в постель!

– Только одну женщину, которая окажется хитрее и сильнее всех.

– Ха! – фыркнула Роза и поднялась с постели, – если не возражаешь, хочу прогуляться и осмотреться.

– Конечно, мне тоже необходимо отойти по делам, – с некоторым неудовольствием заметил дракон, – что ж, встретимся позже!

– Ты не пойдешь со мной на прогулку? А если я потеряюсь?

– В замке все предупреждены о появлении моей Истинной. Мы сейчас выйдем на прогулку вместе, а после я найду тебе сопровождающего.

Роза быстро сходила в душ, в ванной, примыкающей к спальне, и переоделась в платье, оставленное для нее на спинке стула. Оказалось, оно легкое и очень удобное. Чистое нижнее белье лежало на сиденьи стула, и подобной кружевной красоты Розе прежде видеть не приходилось.

…Когда они вышли на улицу, минуя бесконечно долгие переходы и коридоры, то оказались у западного выхода из замка. Роза огляделась. Повсюду были зеленые поля, а где-то вдалеке виднелись горы с белыми снежными вершинами. На дворе стояла теплая, но не жаркая погода. У самого замка пухловатая женщина в длинном черном платье и белом переднике развешивала чистое белье на закрепленных на специальных столбах веревках.

Но в следующую минуту Роза забыла о работнице замка, потому что заметила, как по дорожке справа к ним бежит молодая девушка в длинном голубом платье с пышным букетом цветов в руках. Игнорируя Розу, красавица бросилась на шею Андреа, крепко его обнимая:

– Свет мой! Как давно мы не виделись! Держи от меня подарок! Собирала сегодня с утра у самого подножия гор! – с этими словами незнакомка вручила разноцветный букет дракону. Следовало признать, запах от него исходил волшебный.

Андреа, изумленно уставившись на букет, слегка прищурился:

– Право, Катрин, не следовало так беспокоиться. Надеюсь, ты не обидишься, если я поступлю с твоим подарком так, как хочется мне?

– Конечно, – улыбнулась девушка, – можешь выкинуть цветы, если не понравились…

– Нет. Я просто отдам их своей Истинной, – “обрадовал” дракон и вручил букет Розе. Та от удивления приоткрыла рот, но не решилась возражать.

– А теперь, красавицы, прошу меня простить, удаляюсь по делам, – поспешил ретироваться дракон, и немного отошел от девушек, чтобы прямо на глазах изумленной Розы превратиться в белоснежного дракона. Когда дракон взмыл в небеса, с неба посыпался снег. Самый настоящий снег! Роза даже поймала горсть холодных снежинок.

Зато Катрин нисколько не удивилась, фыркнув:

– Ха! Показушник!

И смерив презрительным взглядом Розу, быстро прошла мимо нее к замку, не удоставая даже словом. Дракон тем временем поднимался все выше и выше над землей, оставляя за собой снежный след от могучих крыльев.

– Чудесный он, наш Андреа, верно, дочка?

Роза вздрогнула, заметив, что к ней подошла та самая женщина, что развешивала белье.

– Да, впервые вижу, что дракон разбрасывается снегом… Да и вообще дракона вижу впервые, – посетовала Роза.

– Андреа – не обычный дракон. Он– благословение для этих земель. Герой войны, и тот, благодаря кому жители Белой Империи сохраняют молодость, здоровье и долголетие до самых глубоких седин. Тот снег, что сыпется с его крыльев, необычайно полезен и ценен. Пожалуй, Андреа в нашей Империи обожают все, кроме ее правителя.

– Почему?

– Тот не может простить нашему дракону, что он пошатывает императорскую власть. Понимаете, народ хочет видеть на троне героя Империи, а не глупого сына Императора, который только пил вино да прогуливал казну…

– А кто та девушка, что встретила его с букетом?

– Западная жрица Катрин. Она знает Андреа с самого детства, прекрасно распознает его слабости, чувствует, что ему нравится. Например, этот букет. Драконы чувствительны к запахам, и ароматы горных трав – самый хитрый ход, чтобы заполучить благодарность дракона.

– Но Андреа отдал их мне! – удивилась Роза.

– Очевидно, вы ему нравитесь. Кстати, меня зовут Аннет, и я – кухарка. Не хотите перекусить вкусненьким? Думаю, на кухне найдется что-нибудь.

– А можно… Можно я испеку мясной пирог? – неожиданно для себя спросила Роза. Перед глазами все еще стояла Катрин, висевшая на шее ее Истинного. Роза вдруг вспомнила, что мясной пирог– ее, Розы, коронное блюдо. И если кто-то завоевывает ее дракона какими-то цветочками, ей тоже стоит пошевелиться.