Попаданка. Инструкция по выживанию для немой ведьмы

ГЛАВА 32. ИСПЫТАНИЕ ОГНЁМ

Утро проверки выдалось холодным и серым, точно сама погода предчувствовала развязку. Школу привели в безупречный, почти болезненный порядок. Даже Драк, под строгим взглядом матери и Торвина, был вычищен, одет в самую приличную одежду и сидел смирно, стараясь не смотреть ни на кого.

Всё было готово к демонстрации: Лин с набором камней для диагностики, Тина с колодцем, Гаррет с чертежами туннелей, Бренн с образцами своих резонирующих стержней. Но все понимали: комиссию не впечатлят инструменты. Их будут судить по другому.

Первыми прибыли Мастер Вейлан и чиновник из королевской канцелярии, сухой, безэмоциональный мужчина с блокнотом. Затем — лорд Кейлен. Он вошёл не как отец, ищущий дочь, а как обвинитель. Его глаза, холодные и оценивающие, сразу выискивали Лорану. Девочка, увидев его, вжалась в Элви, и Элви обняла её, бросив на Кейлена вызов.

Последним, к всеобщему удивлению, вошёл инквизитор. Его лицо было каменной маской, но он занял место чуть поодаль, не присоединяясь явно ни к одной группе. Кассиан, стоявший в тени у дальней стены, встретился с ним взглядом. Краткий, ничего не значащий кивок. Сделка? Или её отказ?

Проверка началась формально. Чиновник осматривал помещения, сверяясь со списком требований. Вейлан задавал вопросы о учебной программе, о прогрессе учеников. Кейлен молчал, но его присутствие висело в воздухе тяжёлым грузом.

Первая демонстрация — Лин. Он без единого слова, приложив руки к трём разным камням, определил в одном скрытую трещину, в другом — рыхлую структуру, в третьем — идеальную плотность. Чиновник что-то записал. Вейлан кивнул. Кейлен фыркнул.

Потом Тина показала, как может заставить воду в чаше «танцевать» — очищая её от мути без фильтрации. Полезно для колодцев в бедных кварталах.

Всё шло гладко, слишком гладко. Лирана чувствовала ловушку, но не видела её.

И ловушка захлопнулась, когда слово попросил Кейлен.
— Всё это очень мило, — сказал он ледяным тоном. — Но я вижу здесь свою дочь, Лорану, которую вы удерживаете против её воли и воли её семьи. Я требую её немедленного возвращения.

Лорана вскрикнула и спрятала лицо в платье Элви. Все замерли.
— Она здесь добровольно, под нашей защитой, — твёрдо ответила Лирана. — Её дар опасен для неё самой и для окружающих. Мы учим её контролю.
— Её «дар» — болезнь, — парировал Кейлен. — И лечить её должны специалисты Собора, а не… шарлатаны. — Он повернулся к чиновнику. — Я настаиваю. Это похищение. И я прошу внести этот факт в протокол.

Чиновник неуверенно заёрзал. Ситуация выходила за рамки проверки.

И тут инквизитор сделал шаг вперёд.
— Действительно, — произнёс он своё первое за день слово. — Наличие несовершеннолетней особы без согласия опекуна — серьёзное нарушение. Тем более, что у этой особы зафиксированы случаи неконтролируемого магического воздействия. — Он посмотрел на Кейлена, потом на Лирану. — Однако… учитывая специфику случая и потенциальную опасность для города, если девочку оставить без специализированного присмотра… — он сделал театральную паузу, — я, как представитель Собора, готов взять её под свою личную ответственность и оставить здесь. Временно. Для дальнейшего наблюдения.

Это был неожиданный поворот. Инквизитор, видимо, получив намёк Кассиана, не стал настаивать на немедленном изъятии. Он предложил компромисс, который оставлял лицо и ему, и школе. Но это означало его формальный надзор. Его людей в школе.

Кейлен, явно не ожидавший такого от «союзника», побледнел от ярости.
— Это неприемлемо! — рявкнул он.
— Это решение Собора, — холодно отрезал инквизитор. — Если вы не согласны, можете апеллировать к Высшему Кругу. Но сейчас… девочка остаётся.

Казалось, кризис с Лораной удалось отвести. Но Кейлен не сдавался. Его глаза, полные ненависти, нашли Драка.
— А как же этот? — он указал пальцем. — Я слышал, он уже нападал на стражей Собора. Опасный рецидивист. И он находится здесь. Среди детей. Разве это безопасно?

Все взгляды устремились на Драка. Тот сжался, его лицо начало багроветь. Лирана почувствовала, как вибрации его ярости начинают раскачивать воздух.
— Драк — наш ученик, — сказала она, стараясь говорить спокойно. — Он учится контролю. Инцидент был спровоцирован.
— Слово стражников против слова еретиков, — усмехнулся Кейлен. — Я требую его изоляции. Немедленно. Иначе я заявлю, что школа представляет прямую угрозу жизни и здоровью моей дочери.

Это была новая петля. Отдать Драка — значит предать своего и показать слабость. Не отдать — дать Кейлену формальный повод для обвинений, которые поддержит даже инквизитор ради видимости объективности.

Драк тяжело дышал. Его мать плакала, прикрыв лицо руками. Лорана, напуганная криками, начала тихонько всхлипывать. И её страх, её дар, отозвался. Стекло в единственном окне задрожало.

Вейлан и чиновник смотрели на эту сцену с нарастающим беспокойством. Всё, чего они хотели — это тихо проверить и уйти. А здесь разворачивался публичный скандал.

И тогда вперёд вышел Кассиан. Он вышел из тени, и его появление заставило всех замолчать. Для Вейлана и чиновника он был опальным, но всё ещё наследником Вальтур. Для Кейлена — предателем. Для инквизитора — загадкой.
— Лорд Кейлен, — сказал Кассиан, и его голос, чистый и властный, заполнил сарай без усилий. — Вы говорите об угрозе. Давайте поговорим об угрозах. Например, об угрозе, которую представляет для репутации короны и бюджета города… злоупотребление служебным положением. — Он сделал паузу, глядя прямо на инквизитора, а не на Кейлена. — Я располагаю сведениями, что один высокопоставленный служитель Собора покрывает махинации своего родственника с поставками материалов. Ущерб исчисляется сотнями золотых. Если эти сведения станут публичными… представьте, какой удар это нанесёт доверию к Собору. Особенно сейчас, когда Собор так озабочен… ересями.