Попаданка ледяного дракона 2

Продолжение 13.01 (5)

«Вдруг Витория появится здесь именно в моё отсутствие? Вдруг в Академии меня ждёт ловушка?» – задумавшийся Саран опускается ниже облаков и почти налетает на баллон дирижабля, в последний миг успевает уйти вверх. Холодный ветер треплет крылья и шерсть на гриве и хвосте, слегка остужает разгорячённую голову. Саран отвечает ректору, что явится к сроку.

«Получив призывное оружие, я смогу действовать более открыто», – думает несущийся сквозь облака Саран. Резко уходит вниз и приземляется на тёмном поле, разорвав когтями подмороженную землю.

Обратившись в человека, Саран телепортируется к разрушенному дому.

Никогда ещё вид сугробов без единого следа живого существа не вызывал у него такую тоску, как в эти дни.

Империя Эрграй, недалеко от границы с Озараном

Лодка скользит по реке, белые снежинки медленно оседают на бортах, на моём лице, руках, безмолвной Семиглазке.

Двое суток в пути. Шёпот воды убаюкивает, гасит мерзкое ощущение, что за мной наблюдают. Подступающие к воде деревья тёмные, без листьев, и этот снег – всё говорит о том, что меня затягивает в прекрасную зиму. Везёт мне просто нечеловечески: селения встречаются редко, а их жители не спешат хватать проплывающую мимо лодку. Так, посматривают иногда в мою сторону, один раз рыбаки думали, что лодка пустая и пытались догнать, но стоило мне показаться – отстали.

И вот плыву я, всё прекрасно, кроме того, что деревья стали закрывать ветками темнеющее небо, а значит, лодка слишком подошла к берегу, как вдруг мой краденный транспорт вздрагивает от удара, и лодку резко поворачивает.

Кто-то зацепил её веткой и тянет к берегу.

Я резко сажусь, и снежинки слетают с лица, на миг закрывая обзор.

– Ой! – сипло ахает женщина.

Снежинки оседают, и я вижу нахалку. Знакомую такую.

– Эза, что ты здесь делаешь? – спрашиваю у представительницы древней профессии, невольно ставшей соучастницей моего побега от папаши и его чокнутых приятелей.

– От Культа бегу. – Она шмыгает покрасневшим носом и перехватывает борт лодки рукой. Крючковатая ветка падает в воду, окатывая её подол волной брызг. – Они в бордель наш явились, ну… и… мне пришлось бежать. Вот в империи спрятаться надеюсь, тут ведь тоже бордели есть.

Эза нервно усмехается. Зуба у неё нет. И вид весьма потрёпанный. А стоя в холодной воде она, кажется, замёрзла, губы синеть начинают.

– Тебе бы у костра погреться…

Она мотает головой.

– Нет, надо быстрее уходить.

– Что такое?

– Ну… – Она оглядывается. – Не все владельцы борделей порядочные, некоторые предпочитают не платить и очень нервничают при попытках их покинуть.

– Залезай, – киваю на лодку.

– Даже не думай брать её с собой! – гремит над нами голос Повелителя, и демонокот пикирует с неба, плюхается на корму.

Эза шлёпается в воду, и лодку тянет дальше.

В лесу за спиной Эзы раздаются крики, совсем близко и отчётливо звучит:

– Она здесь!

Я втыкаю Семиглазку в дно, словно шест, командую:

– Живее!

Вырвавшись из объятий воды, Эза бросается на лодку, заливает брызгами Повелителя, и тот отлетает, а она вваливается внутрь, оставив в реке мокрый подол и ноги. Теперь я отталкиваюсь Семиглазкой, стараясь дальше отойти от берега.

Из леса выскакивают три бандитского вида мужика и бросаются за нами.

– Смотри, ещё одна!

– И смазливая.

– Хозяин будет доволен!

– Вы куда?! – Повелитель летит за нами, походя магией отшвыривает преследователей обратно в лес. Нависнув над лодкой, хлопая крыльями, котяра выговаривает: – Ты с ума сошла?! Ты хоть думаешь, кого в лодку сажаешь?

Окончательно ввалившаяся в лодку Эза бледно-синевата, трясётся и клацает зубами.

– Моя лодка, кого хочу, того и сажаю! И уж точно не тебя! – Отмахиваюсь Семиглазкой, но котяра уворачивается.

– И это твоя благодарность за то, что я всю дорогу за тобой присматриваю, чтобы тебя, глупую, не обидели и не сожрали? – фырчит Повелитель, нарезая круги над моей многострадальной головой. – А ну высаживай её немедленно, нам чужие не нужны!

Эза как захохочет. Звонкий, далеко разносящийся истерический смех быстро сменяется рыданиями. Эза валится на дно лодки и скулит.

– Летел бы ты отсюда, – с шипением советую Повелителю, а мысленно ругаю себя: ну как я могла не заметить, что он за мной летел? Знала же, что нельзя расслабляться! – Брысь!