Попаданка на королевской свадьбе

Глава 14 "Чужие глаза в толпе"

Толпа гудела вокруг меня, как огромный живой организм.

Я стояла на ступенях кареты, чувствуя, как сотни глаз впиваются в меня:

• Дети с разинутыми ртами, тянущие руки
• Старики, щурящиеся сквозь морщины
• Женщины, оценивающе разглядывающие мой наряд

Но вдруг – что-то перехватило дыхание.

В третьем ряду, между двумя высокими торговцами, мужчина смотрел прямо на меня.

Его глаза.

Серые.

Знакомые.

Как будто я знала их всю жизнь.

Я замерла, чувствуя, как сердце забыло биться.

– Ваша светлость? – Лилиана осторожно тронула мой локоть.

Я моргнула – и мужчина исчез.

Там, где он стоял, теперь была лишь пустота.

– Алиса.

Голос Эдрика прорвался сквозь шум. Он стоял рядом, его пальцы сжимали мою руку.

– Ты бледна.

– Я...

Но в этот момент толпа зашевелилась, кто-то крикнул, и внезапно я почувствовала, как чья-то рука тянет меня в сторону.

Я потеряла равновесие – и упала прямо в море людей.

Карета.

Эдрик.

Стража.

Всё исчезло.

Я закружилась в толпе, платье цеплялось за руки незнакомцев, диадема слетела, волосы распустились по плечам.

– Пропустите!

Но меня несло, как щепку в бурной реке.

Переулок.

Темный.

Тихий.

Я остановилась, задыхаясь, и обернулась.

Он стоял там.

Тот самый мужчина с серыми глазами.

– Ты не должна была вернуться, – прошептал он.

Серые глаза.

Те самые.

Те, что снились мне в кошмарах еще до Лориэна. Те, что смотрели на меня из зеркала в ту ночь, когда я поняла, что никогда не выйду замуж за банкира.

– Марк? – имя сорвалось с губ само, будто вырвалось из глубин памяти.

Незнакомец вздрогнул, его пальцы сжали мое запястье.

– Ты помнишь.

Не вопрос. Констатация.

Где-то вдали кричали моё имя, но звук будто тонул в густом тумане.

– Ты... ты тоже попал сюда?

Его губы искривились – не улыбкой. Оскалом.

– Не попал. Меня прислали.

Холод пополз по спине.

– Кто?

Он оглянулся, затем притянул меня ближе, его дыхание обожгло ухо:

– Они готовят переворот. На балу в полнолуние.

Полнолуние.

Бал.

Тот самый, куда Эдрик приказал мне готовиться.

– Кто "они"?

Но Марк уже отстранялся, его пальцы разжимались –

– Нет! – я вцепилась в его плащ. – Почему ты здесь? Почему я должна тебе верить?

Его глаза вспыхнули – и вдруг стали голубыми.

Совсем как мои.

– Потому что я твой брат, Алиса.

Грохот.

Шаги.

Кто-то врывался в переулок.

Марк резко оттолкнул меня, швырнув под ноги дымящийся предмет –

Вспышка.

Дым.

Пустота.

Когда пелена рассеялась, на камнях лежал лишь одинокая серебряная запонка с знаком переплетенных роз.

Двое стражников взяли меня под руки, когда я вышла из дыма, шатаясь, с запонкой, зажатой в кулаке так сильно, что металл впился в кожу.

– Ваше Величество ждет, – пробормотал один из них, не глядя в глаза.

Карета стояла в десяти шагах, дверь распахнута, словно зев хищника.

Он сидел внутри.

Неподвижный.

Слишком тихий.

Я вплыла внутрь, чувствуя, как платье цепляется за порог. Дверь захлопнулась с звуком гроба.

Тишина.

Только дыхание – его, ровное и холодное, мое – сорванное, прерывистое.

– Где.

Он не кричал. Это было хуже.

– Я...

– ГДЕ ТЫ БЫЛА.

Я вздрогнула, прижавшись к сиденью. Его глаза горели в полумраке, золотые, как расплавленный металл.

– Я потерялась в толпе...

– ВРЕШЬ.