Попаданка на кухне. Как накормить дракона

Глава 1

— Мира! Мира! — шептал взволнованный женский голос где-то в густом тумане, обволакивающем мой разум. Звук доносился сквозь вату, заставляя веки дрогнуть. — Вставай, Мирайя! Очнись же ты!

Сознание возвращалось обрывками, пробиваясь сквозь помехи в пространстве. На смену пустоте пришел пронзительный звон в ушах, тупая боль в затылке и головокружение.

Инстинктивно потянулась руками к голове: волосы слиплись, пальцы наткнулись на влажное тепло и неприятную вязкость с металлическим запахом. Кровь. Алые разводы на кончиках пальцев подтвердили догадку.

Воспоминания не торопились. Что произошло? Тени вокруг колыхались, растворяясь в полумраке. Я могла различить лишь силуэты: высокие, темные, угловатые — мужчины?

И один, ближе, ниже, с мягкими очертаниями — девушка, чей голос вытянул меня из небытия. Ее дыхание, частое и прерывистое, обжигало щеку.

— Голова… — выдохнула я, и собственный голос показался мне чужим. — Раскалывается…

— Еще бы! Ты же с верхней ступени драконьего уступа летела! — также шепотом ответила мне та, что была рядом, сжимая мое запястье. — Я так испугалась, что ты тенью станешь. Хвала мирозданью, очнулась. Иначе бы господин Хелдер меня…

Она осеклась, будто это имя запрещалось произносить вслух. Девушка ощутимо напряглась, выпрямилась, и я поняла, что тот самый пугающий ее Хелдер где-то совсем рядом.

— Вот видите, достопочтенный лорд Драгор, с ней все в порядке! — лебезящим тоном произнес еще один из присутствующих поблизости мужчин. — Я же вам говорил, что ей будет-то. Девка крепкая, сейчас отлежится и к утру уже будет прислуживать как новенькая. Лиана, — его тон тут же сменился на резкий, хозяйский. — Тащи ее в каморку, да смотри, не запачкай ничего!

Почувствовала, как меня потянули наверх. Пошатываясь, встала и чуть снова не упала, потому что ноги запутались в длинной юбке. С удивлением посмотрела на одежду, что была на мне: серое платье из грубой ткани?

Что за чертовщина? Последний раз платье я надевала на школьный выпускной. Предпочитаю носить брюки, так удобнее. И даже на работе моя форма — поварской китель и штаны.

Стоп! Конечно! Я же возвращалась домой, торопилась, чтобы успеть на метро. Рваными кусками пришли воспоминания, складываясь, как пазл в целую картину: эскалатор, я бежала вниз.

Ступенька под ногой вдруг ушла в сторону... потеря равновесия... жуткий удар... и мысль, острая словно нож: «Нелепо. Всего тридцать. Не успела толком ничего...»

Мир вокруг вращался, словно я только что каталась на карусели. Вместо креозота в нос бьет пыль, запах конского навоза, смешанный с древесиной. От активной работы мозга головная боль лишь усилилась. Сотрясение — единственное логичное объяснение происходящему.

— Позовите врача, — попросила я. Надеюсь, что скорая уже едет? Потому что у меня начинается бред.

Зрение немного прояснилось. Камзолы на стоящих передо мной мужчинах? Высокие сапоги со шпорами? А девушка, Лиана... ее прическа — две тугие косы, уложенные короной, — словно она сошла с репродукции учебника истории.

Это не галлюцинации. Галлюцинации не пахнут. Паника, холодная и липкая, подступила к горлу.

— Мира, идем, — Лиана потянула меня в сторону. — Я сделаю тебе укрепляющий отвар и приложу лед к ране. Идем. — Почему-то, говоря все это, она с опаской посматривала за мое плечо, будто там стоял кто-то еще.

Идя за своей провожатой, я чувствовала пристальный взгляд в спину. Между лопаток. Не похотливый, а изучающий, холодный.

Если бы я могла, то сорвалась бы на бег, так хотелось укрыться от того, кто не сводил с меня глаз. Обернуться не рискнула, опасаясь за свою голову. Боль с каждой минутой усиливалась, мне срочно нужно принять горизонтальное положение, дождаться врача.

Чем дальше мы отходили, тем сильнее сжималось сердце. Пейзаж вокруг мало напоминал мне площадь у станции метро рядом с работой. Да черт, это даже не город. Почему?

Да потому что окружающий мир выглядел совершенно иначе. Ни высотных домов, ни рекламных щитов, ни грохота машин, так привычных моему слуху.

Каменные стены, пахнущие сыростью, мощеная булыжниками поверхность под ногами, да старая кляча, запряженная в дребезжащую телегу, управляемую возницей с лицом, испещренным морщинами — вот что предстало перед глазами.

— Сюда, — толкнула тяжелую скрипучую дверь Лиана, пропуская меня вперед.

От резкой смены яркого света на сумрак я на некоторое время ослепла, и если бы Лиана не тащила меня за руку вперед, остановилась бы, дожидаясь, пока зрение восстановится.

Мы торопливо двигались по длинному, узкому коридору, пропитанному запахом затхлости, плесени и чего-то приторно-сладкого. В горле запершило от такой дикой смеси.

В конце пути нас ожидал просторный холл. Высокие потолки терялись в полумраке, лепнина, мраморные плиты отражали тусклый свет шаров, которые, казалось, парили в воздухе вдоль стен.

Широкая лестница со ступенями, покрытыми темно-зеленым потертым ковром, уходила наверх. Резные дубовые перила, портреты в золоченых рамах — строгие лица мужчин в атласе, томные дамы в шелках и жемчугах.

Величие, подавляющее своей чуждой роскошью. Я машинально шагнула к лестнице — инстинкт подсказывал: нам туда.