Попаданка на отбор. Рыжая для наследника

Глава 14. Внимание толпы

Вокруг возвышения, где стоим мы с Дэмианом и Рейнаром, моментально собирается толпа.

- Мадемуазель Блэк, — прямо передо мной появляется сухой костлявый старик в старом, видавшем виды парике, протягивает свою ладонь для знакомства.

- Ааа…кха… — растерянно откашливаюсь я и кошусь на смеющегося Дэмиана.

- Граф Латук, — старикашка ловит мою ладонь и припадает к ней в слюнявом поцелуе.

Бе. Как же отвратительно и мерзко.

Едва сдерживая рвотные позывы, наблюдаю, как старикашку толкает вбок такая же костлявая дама, только лет на двадцать моложе его.

- Моя жена - графиня и наша несравненная, несравненная Матильда, — рассыпается в похвалах самому себе граф.

Вперёд, оттолкнув с дороги и маменьку, и папеньку, выступает надменная девица с иссиня-чёрными волосами. Она окидывает меня раздражённым взглядом, морщится и цедит.

- Безмерно рада знакомству, госпожа распорядительница. Надеюсь, вам хватит ума судить правильно.

Родители бледнеют и шикают.

Но это уже неважно. Потому что их тут же отталкивает от меня другое семейство.

Пышногрудая блондинка лет сорока и пухлый колобочек-муж, которые тащат за собой двух дочерей-близняшек на выданье. Пухлые щёчки, тугие локоны и ярко-розовое безобразие с рюшами вместо платья. Все они восторженно-оживленно выражают мне свою признательность и радость от встречи и знакомства.

Девицы лишь скользят по мне взглядом и замирают перед Дэмианом. В их глаза появляется щенячий восторг. Губки синхронно приоткрываются, а грудь в тугом корсете приподнимается и так и норовит выпрыгнуть из лифа.

- Ваше Высочество, — тянут близняшки хором, — это ТАКАЯ честь…

И в тот самый момент, пока их родители заняты выражением восторга мне, а другие гости просто не могут их видеть, девушки с внешностью ангелочков слишком пошло облизывают языками свои ротики и порочно подмигивают Дэмиану. Да так, что он икает от неожиданности. А Рейнар позади нас хмыкает.

- Хеля! Хеличка! — из конца очереди раздаётся визгливый голос Аделаиды.

Закатываю глаза, ну началось.

Тётушка Талия, словно огромный ледокол плывёт по залу, разводя в стороны собравшихся передо мной гостей, и тащит за собой дядюшку и Аделаиду.

Оттолкнув семейство близняшек, Блэки появляются передо мной.

Тётушка сияет как только что отчеканенная монета. Дядюшка улыбается добро и мягко. А вот Аделаида склоняется в низком поклоне, подобрав свои многочисленные юбки.

- Хеля, — шепчет она и так комично подмигивает, что теперь и Рейнар, и Дэмиан не могу удержаться от смешка. - Хеличка! Сестричка! Я так за нас рада!

За нас? Это о чём она?

- И я! И я! — не в меру радушно кивает тётушка. И если бы я не знала, какой злобной мегерой она может быть, обязательно поверила бы. - Мы же одна семья…

- Побыстрее! — позади напирает толпа.

Неожиданно все гости, кто ещё несколько минут назад собирался сжечь меня, решили засвидетельствовать мне своё почтение.

- Дайте возможность познакомиться с императорской распорядительницей и другим!

Тётушка Талия порывисто наклоняется вперёд, подхватывает мою ладонь и сжимает до боли.

Её губы растягиваются в сладкой улыбке, а вот взгляд способен убить на месте. Её большие глаза стремительно темнеют и прожигают меня насквозь.

- Мы поговорим с тобой вечером, дорогая, — она похлопывает по моей ладони, а у меня по коже мурашки идут от скрытой угрозы в её голосе, — в наших комнатах…

- О нет! — вперёд выходит Дэмиан и делает знак стражи ненавязчиво оттеснить гостей от пьедестала. - Довольно. У нас бал и всем пора веселится. Госпожа распорядительница безмерно благодарна всем за ваши милые улыбки и пожелания вечного счастья…

Он делает такую многозначительную паузу, что теперь хмыкаю уже я.

- …но ей надо удалиться вместе со мной в специальную комнату для совещаний!

По залу пронёсся удивлённый шёпот.

- Чтобы подготовить первое испытание, которое состоится уже через три дня! В этом самом зале!

В этот самый момент в ладонях Дэмиана прямо из воздуха формируются два переливающихся огнём и опасностью шара. Они растут и наполняются всполохами магии, пока не достигают своего пика.

И в этот самый момент наследник запускает их под своды зала. Два огненных шара подлетают вверх, сливаются друг с другом, на несколько секунд превращаясь в огненного дракона.

Магический огненный дракон проносится под потолком залы, замирает и рассыпается алыми искрами, что кружась, опускаются прямо на гостей.

Зал взрывается овациями и радостными возгласами, славящими императора и его наследника.

- Позёр, — вырывается у меня.

- Всё верно, дорогая моя распорядительница, — Дэмиан оказывается рядом со мной так неожиданно, так внезапно, что я вздрагиваю и отступаю.

Но кто же мне позволяет.

Наследник ловит меня за руку и обхватывает за талию, прижимает к своему боку и сквозь приоткрытые в обаятельной улыбке губы шепчет.

- Улыбайся, это всех раздражает.

Мы вдвоём, тесно прижатые друг к другу, словно муж и жена идём на выход из залы.

Рука к руке, бедро к бедру, натянутые улыбки и фальшивые приветствия. Ничего себе у меня заканчивается вечер!

Хотя я не уверена, что он заканчивается.

Слишком горячо наследник прижимает меня к себе, и слишком многообещающая улыбка скользит по его губам, при взгляде на меня.

Сердце подскакивает в груди. Мысли мечутся в панике.

Нет, нет! Я не готова уходить!

Оборачиваюсь, ища поддержки у Рейнара!