Попаданка на отбор. Рыжая для наследника

Глава 20. Непростое решение

– Блэк, ты…, – хрипло шепчет он, и в этот момент по залу прокатывается голос императора.

– Дэмиан, а что это вы делаете?

- Убираемся! — как чёрт из табакерки из-за колонны выскакивает Рейнар и оглядывает пространство вокруг. - По-моему неплохо получается, а Ваше Величество?

Он дважды щёлкает пальцами, и швабры в ускоренном темпе домывают полы и исчезают за дверью.

- Неплохо, — соглашается император, не сводя с нас с Дэмианом хмурого, пробирающего до дрожи взгляда.

Я тут же дёргаюсь, выскальзываю из рук Дэмиана и делаю книксен. Криво и неуклюже.

- Прошу прощения, Ваше Величество, — зачем-то решаю прояснить момент, — я поскользнулась на мокром полу, а ещё чихающее ведро и вот…

Оборачиваюсь, собираясь показать на то, что осталось от разбившейся люстры, и замираю с раскрытым ртом.

Осколков нет, ни одного.

Позади меня сверкает чистотой белоснежный мраморный пол.

Я поднимаю голову и задыхаюсь от удивления и возмущения.

Огромная многоярусная люстра висит на месте, сверкая и переливаясь хрустальными подвесками.

НО ЭТО НЕВОЗМОЖНО!

- А вы мне начинаете нравиться, мисс Блэк, — раздаётся насмешливый голос императора, — знаете, когда нужно промолчать, и делаете так резко, что я даже уже почти хочу услышать то, что вы готовы были сказать.

- Ааа, — я поворачиваюсь к нему и глупо хлопаю глазами.

Это меня сейчас так похвалили, я не поняла.

Теперь понятно, откуда у Дэмиана такие “чудесные” шутки и острый язык. Ну и с Рейнаром становится всё ясно.

- Раз с уборкой вы закончили, — император проходится по залу и останавливается прямо на том месте, куда ещё несколько минут назад приземлилась люстра. Или не приземлялась?

Здесь я затрудняюсь с ответом.

- Пора обсудить следующее испытание, — император резко оборачивается, и я пугаюсь его вспыхнувшего азартом взгляда.

- Я… — судорожно соображаю, — я…

- Скачки! - Дэмиан поднимает палец.

- Магические умения! — перебивает его Рейнар.

А у меня волосы на голове шевелятся от их предложений. Лошадей я видела только на картинках в далёком детстве.

В поместье Блэк я и близко к конюшне не подходила.

А если учесть специфический юмор наследника, то скачки могут состояться и вовсе не на лошадях!

Магические умения? — перевожу скептический взгляд на Рейнара. - Он это серьёзно?

Да на балу несколько претенденток пытались остановить швабры магией и огненными шарами, в итоге пострадали сами.

А если они сейчас начнут кидаться ими в толпу?

Ну уж нет!

Думай, Оля, думай!

- Чаепитие! — выкрикиваю я. - Чаепитие, Ваше Величество!

Добавляю уже спокойнее.

- Чаепитие? — разочарованно выдыхают трое мужчин.

Что?

Ну ладно Рейнар с Дэмианом. А император чего расстроился?

- Да, самое настоящее чаепитие, — говорю уверенно. - Императрица должна уметь принимать гостей и даже управляться с заварочным чайником и сахарницей.

- Живой, — усмехается Дэмиан.

- Никаких магических предметов, — гневно сверкаю на него глазами, но осекаюсь, заметив заинтересованный взгляд императора, — пожалуйста. Давайте обойдёмся без ожогов и истерик. Просто проведём вечер в приятной и спокойной обстановке.

- А она точно про претенденток говорит? — усмехается Рейнар, наклоняясь к Дэмиану. - Они же просто поубивают друг друга на вечере, пока будут ждать своей очереди!

- А вот мы и объявим им, что в следующий этап пройдут те, кто сможет не только угостить императора, наследника и главу магического патруля вкусным чаем, но и сохранить лицо и спокойствие. А также развлечь собравшихся милой беседой.

- Хм, — император переводит задумчивый взгляд с меня на своего сына и говорит, — а мне нравится. Решено. Следующий этап — императорское чаепитие!

- Да мне столько чая никогда в жизни не выпить, — закатывает глаза Дэмиан, а я уже мстительно потираю ручки.

Выпьешь, как миленький и не ты один. Рейнар отшатывается.

- А у меня дела…

- Всё отложить на потом! — командует император. - Я уже с нетерпением жду этого чаепития.

Император потирает руки и выходит из зала. А следом за ним выскальзывает камердинер, что тенью притаился у входа.

Странный тип.

Брр…

- Хельга! Ну какое чаепитие? — закатывает глаза Дэмиан. А Рейнар согласно кивает. - Если нас не отравят, то обожгут, если не обожгут, то заговорят до смерти.

- Отлично! — хлопаю в ладоши. - Тогда мои муки закончатся. А вам не нужна будет жена.

Я разворачиваюсь, чтобы быстро исчезнуть из бальной залы, пока двое возмущённых мужчин не заставили меня изменить своё решение.

Но двинуться с места не могу.

Кто-то крепко держит меня за длинный подол, ещё и бессовестно его дёргает.

- Дэмиан! — вспыхиваю я.

Да что это за ребячество такое! Взрослый мужчина! Наследник империи, а ведёт себя как ребёнок.

- Пусти немедленно! — требую я. - Это не по-императорски!

Выдыхаю оскорблённо.

- Это не я! — тут же отзывается наследник с того же места, где бы несколько секунд назад. И что-то в его голосе говорит мне о том, что он не шутит. Более того, он предельно серьёзен.

- Рейнар? — внутри растёт напряжение и тревога. Они что, поиграть со мной решили.

Не стоит! Я не готова к таким играм, я…

- Это и не я, — тут же отзывается он, и голос его звучит напряжённо и встревоженно. — Не шевелись, Хельга.

- Что? Что такое? — я резко оборачиваюсь и взвизгиваю.