Попаданка научит этикету

Глава 15

Леонард

В огромном зале, в котором проводились самые пышные и роскошные балы королевства, было невозможно находиться: воздух наполнился сотней ароматов женского парфюма, образовав единый удушающий сладкий запах, от которого голова болела так, как не случалось после самой лихой пирушки. От обилия блестящих украшений, жемчугов, страз и переливающейся парчи перед глазами все плыло даже у меня, закаленного в боях мужчины, умевшего высмотреть войско врага у самого горизонта.

Стоило мне войти в помещение, как сотни глаз устремились на меня. Я постарался нацепить вежливую улыбку, но судя по тому, как шарахнулись стоявшие рядом гости, она больше походила на оскал.

Ладно, Леонард, потерпи всего один вечер и можно сказать отцу, что ни одна из разряженных куриц не пришлась по душе и сердцу. Я лениво мазнул взглядом по залу, — действительно, ничего не отозвалось внутри при виде светских красоток, принцесс, графинь и прочих благородных девиц, глядящих на меня голодно-липкими взглядами, ловящими каждое мое движение и томно вздыхающими так, что вот-вот треснет плотный корсет. Вот бы смеху было, не выдержи ткань напора женских прелестей! Бал тут же бы заиграл новыми красками.

Фальшивые улыбки вспыхивали со всех сторон, а дамы метали друг на друга такие взгляды, что большая часть из них должна была бы уже превратиться в пепел. Соперницы явно были готовы перегрызть друг другу глотки, чтобы добраться до моего сердца...ну, или другого органа. Но даже этот самый орган, искренне любящий женский пол, сейчас никак не реагировал на ужимки самочек.

Нет, я решительно был слишком трезв для того, чтобы принимать в этом участие. Возможно, сквозь призму бокала с чем-нибудь горячительным хотя бы одна из дам покажется мне привлекательнее, а ее улыбка не столь фальшивой? Я решительно направился к столу, уставленному закусками и разномастными бутылками. Но когда почти достиг желанной цели, чьи-то цепкие пальцы обхватили мой локоть.

— Ваше Высочество, может лучше сперва поприветствовать гостей? — раздался рядом голос королевского советника Норция.

Я дернул рукой, стряхивая пальцы этого наглого прилипалы. Возможно, придворный и впрямь заботился о репутации короны и соблюдении традиций, но этот скользкий вертлявый тип, находящийся в постоянном движении, раздражал меня просто неимоверно. Вечно отцу треплется обо мне и моих делах.

— Сам разберусь, что мне делать! — отрезал я холодно, а затем подал знак подоспевшему официанту.

Всего через десяток секунд в моей руке оказался бокал с янтарной жидкостью. Прислуга хорошо знала мои вкусы, мне даже ничего не нужно было произносить.

— Ваше Высочество… — прошептал Норций, от которого я отвернулся, и появился бесшумно с другой стороны. — Сегодня здесь собрался весь цвет королевства, прибыли и иностранные принцессы. Если позволите, я представлю вас сам богатым и перспективным гостьям, чтобы вы сами выбрали, с кем открыть бал первой кадрилью.

Черт возьми, выпить и то спокойно не дадут! Вокруг меня нарезали круги дамы с пышными кринолинами и прическами такой высоты, что оставалось лишь подивиться, как они вообще в состоянии держать голову прямо. У меня от подобного вида аж шея заболела. Это кружение напоминало танец голодных акул вокруг корабля, потерпевшего крушение. Кажется, меня готовы сожрать, но без боя не дамся! Я щелкнул пальцами и вновь ощутил тяжесть полного стакана.

Советник неодобрительно цокнул языком и потянул меня к пышнотелой блондинке, затянутой в розовый шелк и пену кружева. Этакий клубничный зефир со взбитыми сливками. Только вот я ненавижу сладкое!

— Принцесса Гольшкумская, леди Нергольц Инзор Фердштинская! — церемонно заявил придворный, подводя меня к девице, которая тут же блеснула улыбкой победительницы и обвела окружающих таким презрительным взглядом, словно была не в королевском дворце, а случайно оказалась в свинарнике.

Судя по всему, это главная фаворитка на роль моей законной супруги, которая должна родить мне наследника в династическом браке. Я пристальнее взглянул на принцессу и скривился, будто лимон съел… Маленькие глазки девицы в окружении рыжеватых ресниц светились торжеством и превосходством, нос картошкой презрительно морщился, а бледные, тонкие губы с опущенными уголками пытались выдавить подобие улыбки.

— Ваше Высочество! — произнесла она громко таким визгливым голосом, что я даже головой встряхнул, борясь со звоном в ушах. — Рада нашему знакомству!

Девица изобразила книксен и опустила голову, чуть не выколов мне глаз чучелом птицы, вмонтированным намертво в ее высоченную прическу. Они бы туда еще бобра запихнула!

— А вы знали, что сизокрылый поползень, который красуется в ваших волосах, является вымирающим видом и насчитывает всего несколько десятков особей? — произнес я весьма вежливо. — Жаль бедных пичуг, такими темпами шансов на выживание у них все меньше.

Принцесса со сложновыговариваемым именем залилась таким румянцем, что я удивился тому, насколько алый оттенок могут принять человеческие щеки. Через пару секунд потенциальная супруга растаяла в толпе, словно ее и не бывало. Что-то быстро сдалась, а я ведь только разогрелся.

— Ваше Высочество… — неодобрительно произнес советник, поджав губы.

Но я лишь отмахнулся.

— Я охочусь на животных ради мяса, а не ради их красоты и никогда не трогаю тех, кто на пороге вымирания! И считаю, что дичь должна иметь возможность дать отпор, поэтому убиваю лишь свирепых хищников! А вот несчастного поползня мне жалко! — сообщил я, оглядывая залу.

Кажется, желающих пообщаться со мной стало значительно меньше, по крайней мере, хищницы отплыли на достаточное расстояние и поглядывали на меня с некоторой опаской.

Ну что же, красавицы, я вышел на охоту. Патронташ с шутками и язвительными комментариями заряжен! Посмотрим, кто кого!

_______________________

Представляю вам очередную историю нашего литмоба Учитель-попаданка!

Директриса поневоле. Возродить академию