Попаданка научит этикету

Глава 18

- Ты должна делать все, что говорит принц! - снова затянула ту же песню Катарина, махнув рукой служанке, чтобы та несла следующее платье на примерку. - Веди себя так, чтобы не было стыдно за нашу фамилию. Будь вежлива, послушна и кротка. Поняла, дочка?

Скрипнув зубами, я отмахнулась от служанки, которая безуспешно пыталась развязать шнуровку у меня на спине. Больше всего на свете мне хотелось сейчас крепко выругаться и сбежать отсюда как можно дальше. Вот уже битый час выслушиваю эти наставления, сил моих больше нет!

- Матушка, скажи, - вкрадчиво начала я, сложив руки на груди. - А если принц соизволит затащить меня в постель... Все равно делать все, что он говорит?

- Тьфу на тебя! - покраснела женщина. - Как у тебя вообще язык повернулся такое ляпнуть!

- А что такого? - невинно пожала я плечами. - Или ты думаешь, меня действительно в наставники к принцу зовут? Или что он не воспользуется положением?

Я специально нагнетала обстановку, желая надавить на матушку, чтобы она отговорила отца отправлять меня куда бы то ни было. Должен же быть какой-то выход?

Но Катарина тоже оказалась не лыком шита, и вместо того, чтобы заявить, что ни за что не отдаст свою кровиночку в жадные лапы его высочества, подалась ко мне и тихо прошептала, косясь на служанку:

- Просто так, конечно, не вздумай с ним связываться. Не для того мы тебя растили, чтобы ты стала обычной фавориткой. Но если вдруг... Если дело пойдет к свадьбе, то я даю благословение, Эмилия. Действуй, девочка, используй данный судьбой шанс!

Я отскочила от нее, как ошпаренная, не веря своим ушам. Она сейчас серьезно? М-да уж, ну и нравы тут. Оказывается, за маской пуританства тут прячутся обычные человеческие пороки и желания. И все эти правила и церемонии лишь для показухи. В каком-то смысле принц с его грубыми манерами и прямотой гораздо искренней, чем сотня местных аристократов.

- Знаешь, матушка, я, пожалуй, сама решу, кому подарить девственность, - задумчиво ответила я. - И даже если этим избранным будет простой конюх, это моя жизнь и мое тело, ясно?

Маман покрылась пунцовыми пятнами, и открыла рот в гневе, видимо, чтобы отчитать меня. И я довольно усмехнулась, чувствуя себя отмщенной. Жаль, насладиться триумфом мне не дали, и не успела Катарина произнести ни слова, как дверь в комнату со стуком распахнулась, и внутрь ввалился отец.

- Эмилия, детка, королевский экипаж прибыл! Поторапливайся, негоже заставлять короля ждать!

Матушка со служанкой тут же засуетились, заканчивая с моим переодеванием, и собирая мне вещи. А я недовольно нахмурилась. До столицы была пара дней пути – часом раньше или позже мы выедем, роли особой не сыграет. Так что спешить точно было некуда. Ох уж этот папенька!

Не обращая внимания на суматоху и недовольные возгласы матери, я дождалась, когда со мной закончат, и неторопливо начала собирать вещи, прикидывая, что мне может понадобиться так далеко от дома. Пара дорожных платьев, столько же повседневных, одно на выход и балы, обувь, шляпка и нижнее белье, которое в этом мире раздражало меня своими размерами и совершенно не сексуальным видом. В нем я чувствовала себя на все сто, только не процентов, а лет, и во мне зрело безудержное желание устроить тут модную революцию.

Помимо всего прочего я взяла лишь несколько предметов первой необходимости, такие как расческа, косметика, и прочие женские штучки, без которых никак не обойтись. Все это заняло два чемодана, и я с тоской посмотрела на них, гадая, как бы уместиться в один.

- И это все?! - ошарашенно всплеснула руками матушка, глядя на разложенные в чемодане вещи. - А как же украшения, а платье для прогулки по саду, и для чаепития? А где шляпка с лентой для ветреной погоды? Что будешь делать, если у тебя с головы шляпу сдует?

Похоже, она всерьез решила, что я могу стать невестой принцу, и вознамерилась собрать мне в дорогу целое приданое, чтобы я как можно дольше задержалась во дворце.

- Мама, ну зачем?.. - со стоном протянула я, понимая, что эту женщину не остановить.

Вон как глазами сверкает, еще и руки в бока уперла – точно снова нотации читать будет.

- Нет, так дело не пойдет! - решительно заявила Катарина, подзывая служанку. – Иди-ка ты, дочка, в карету, я дальше сама все соберу!

С губ таки сорвалось ругательство, благо я произнесла это так тихо, что никто не услышал. Черт с ней, пусть делает, что хочет! Так или иначе я этими вещами не воспользуюсь, а ругаться уже сил нет.

Карета из черного, лакированного дерева с золотым гербом королевства дожидалась меня у крыльца. С виду вроде ничего так транспорт, но у Лейнцов и то были экипажи побогаче. Вот, значит, насколько оценил меня король? Ну-ну, запомню.

Седой кучер, лениво развалившийся на облучке, встретил меня легким поклоном, даже не соизволив слезть на землю. Лишь одарил надменным взглядом и отвернулся, изображая, будто занялся упряжью. Возникло чувство, что я не графская дочь, а какая-то дворняжка, и что отведенная мне королем роль ничем не отличается от роли придворного шута. Этакая диковинка, которая будет всех развлекать.

Мотнув головой, отогнала глупые мысли. Если бы так, вряд ли бы его величество отправил нам личное послание. Да и карету за мной посылать бы не стал.

Терзаемая сомнениями, я проследила, чтобы слуги загрузили собранные мной чемоданы в багажное отделение, и залезла в салон, усевшись на мягком, оббитом кожей сиденье. Мысли сразу улетели куда-то далеко, туда, где ждал меня король, а с ним вместе и тот наглец, что заявился к нам на прием. И вроде я была рада, что уезжаю из опостылевшего дома, в котором мне не светило ничего, кроме скорого замужества. А все равно на душе было неспокойно. Как меня там встретят?

Порыв ветра, влетевший в окно, привел меня в чувство, заставляя вернуться в реальность. И я поняла, что прошло уже должно быть, минут двадцать, а матушки все нет.

Ну и где ее носит? Решила мне сразу весь мой гардероб всучить? Если вспомнить его размеры, для этого понадобится еще одна карета, не меньше.